京城的慶功酒還未斟滿，東海的狼煙已染紅河天。

一封八百里加急的軍報，如同重錘般砸在御書房的案几上。信使渾身溼透，鎧甲上還沾著海泥與血汙，跪地嘶吼：“陛下！波斯水師三萬，聯合蠻族殘部兩萬，突襲東海漁港！沿海三城已破，百姓慘遭屠戮，水師提督周毅戰死，剩餘艦船被困於威海衛港灣，危在旦夕！”

御書房內的喜慶瞬間凝固。秦嶽捏著軍報的指尖泛白，眉頭擰成死結：“波斯人倒是狡猾，正面戰場失利，竟轉頭偷襲東海！”他轉頭看向林墨，“威海衛是東海咽喉，一旦失守，波斯水師便可長驅直入，沿江而上威脅京畿！”

蘇念念按捺不住心中怒火，銀甲碰撞聲鏗鏘有力：“秦將軍，末將願率領輕騎馳援東海！”

林墨卻搖了搖頭，攤開《破陣要略》中一幅泛黃的海圖：“蘇將軍，輕騎不擅水戰，馳援不及。我父親在兵書中記載，威海衛港灣兩側有暗礁密佈，且漲潮時水流湍急，波斯水師船艦龐大，難以靈活轉向。我們可組建火艦部隊，借漲潮之勢衝入港灣，火攻破敵！”

陛下眼中閃過一絲希冀：“此計可行！秦嶽，朕命你為徵東大元帥，統領兩萬鎮西軍、一萬水師，即刻馳援東海！林墨，你負責督造火艦，調配硫磺、火油等物資；蘇念念，你率領五千輕騎，沿陸路疾行，牽制沿海敵軍的陸上據點；黑影，你率領死士潛入威海衛，聯絡被困水師，裡應外合！”

“臣等領命！”四人齊聲應道，轉身即刻部署。

三日後，青州造船廠內火光通明。林墨親自督工，將二十艘大型漕船改造為火艦：船身外側包裹浸溼的棉被以防引燃，船艙內堆滿硫磺、硝石與浸油的柴草，船頭裝有鋒利的鐵撞角，船尾暗藏逃生小艇。蘇念念則率領輕騎，一路疾馳，沿途拔除了波斯人設立的三個補給據點，為大軍掃清了陸路障礙。

七日之後，秦嶽率領水師與火艦部隊抵達威海衛外海。遠遠望去，港灣內停泊著數十艘波斯戰船，船帆上的新月標誌在陽光下格外刺眼。波斯水師統領摩薩德正站在旗艦甲板上，指揮士兵修補船艦，絲毫沒有察覺危險的臨近。港灣內，大夏水師的殘艦被鐵鏈串聯，士兵們被困在船上，士氣低落。

“將軍，今夜三更便是漲潮之時，風向也轉為東南風，正是火攻的絕佳時機！”林墨指著海圖說道。

秦嶽點了點頭，眼中閃過一絲決絕：“傳令下去，火艦部隊分為三隊，一隊正面吸引敵軍注意力，兩隊繞至暗礁外側，待漲潮時同時衝入港灣！蘇將軍，你率領輕騎在港灣北岸發起佯攻，牽制敵軍陸上兵力；黑影，你務必在三更前聯絡上被困水師，讓他們設法鬆動鐵鏈，為火艦開路！”

深夜，威海衛港灣一片寂靜。黑影率領五十名死士，乘坐小型漁船，藉著夜色與暗礁的掩護，悄然潛入港灣。波斯水師的巡邏船來回穿梭，探照燈的光束在海面上掃過。黑影等人屏住呼吸，將漁船藏在暗礁縫隙中，待巡邏船駛過，便如同水鬼般潛入水中，悄無聲息地爬上一艘被困的大夏戰船。

“是黑影大人！”船上的水師士兵又驚又喜，連忙將他迎進船艙。黑影直奔船長室，找到水師副將趙峰：“趙副將，今夜三更，我軍將發起火攻，你即刻組織士兵，設法鬆動鐵鏈，待火艦衝入，便率軍突圍！”

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