莫斯科，冬日清冷的空氣中，瀰漫著一股鉛灰色的壓抑。高聳的城牆如同巨人沉默的骨骼，抵禦著來自西伯利亞的凜冽寒風。在這片古老而又肅穆的城市中央，一面黑底金龍的大周使節旗幟，孤獨地飄揚在克里姆林宮外圍的一處使館上方，顯得格外格格不入。旗幟下的幾名大周外交官，身著統一的青色官服，腰桿筆直，神情肅穆，他們的目光穿透層層風雪，望向那座在冰藍色天幕下顯得巍峨而又神秘的宮殿，等待著一場早已註定的會面。

此刻，空氣中充滿了劍拔弩張的氛圍。冰冷的伏特加被輕蔑地潑灑在地，清脆的瓷器碎裂聲刺穿了空氣中那一絲勉強的平靜，如同即將爆發的雷霆。

克里姆林宮深處，康斯坦丁大公的接見大廳內，氣氛如同冰封的西伯利亞曠野般酷冷而又狂妄。這裡曾是沙皇接見各方藩屬與外國使節的尊貴場所，此刻卻被刻意佈置得如同一個粗鄙的審訊室。四周的壁爐燒得正旺，卻無法驅散那瀰漫在空氣中的冷酷與傲慢。

特使伊萬，這位曾被林乾釋放並與大周有過一面之緣的羅剎國貴族，此刻臉色煞白，身體不住地顫抖。他被康斯坦丁大公強行指派為大周使團的“引路人”，而他此刻所要做的，正是將其引向康斯坦丁精心準備的羞辱陷阱。

“殿下，大周使節已至。”伊萬的聲音微弱，他努力壓下心中的恐懼，以最標準的禮節稟報。

康斯坦丁大公那寬闊的肩膀與厚重的胸膛幾乎要撐破華麗的軍服，他穿著一件毛皮內襯的軍大衣，肥碩的身軀在燭火的映照下投下巨大的陰影，如同即將擇人而噬的猛獸。他端坐於一張鋪著厚厚熊皮的簡陋木椅上，連陛下為彰顯威嚴而設的御座都未曾使用。他沒有起身相迎，甚至沒有正眼看伊萬一眼，只是用他那雙深陷在眼窩中的小眼睛，隨意地掃了一眼大門方向，臉上堆滿了毫不掩飾的輕蔑。

“讓他們進來。”他的聲音沙啞粗獷，每一個字都帶著不容置疑的傲慢，“我倒要看看，這些只會巫術的東方猴子，能玩出什麼新花樣。”

大門被兩名面無表情的羅剎士兵猛地推開。寒風裹挾著細碎的雪粒，瞬間灌入大廳，與室內溫熱的空氣形成尖銳的對比。率先走進來的，是大周使團的正使——一位名為陳青雲的老者。他身著緋色官袍，身姿挺拔，鬚髮皆白，臉上佈滿了飽經風霜的深刻皺紋。他的身後，是數名同樣神情肅穆的大周外交官，他們步伐沉穩，目光清澈，全然無視大廳內瀰漫的敵意與羞辱。

陳青雲沒有理會康斯坦丁大公的無禮，他只是緩步走到大廳中央，距離康斯坦丁大公約莫十步的距離處，停下了腳步。他雙手疊於腹前，對著康斯坦丁大公微微頷首，行了一個最標準的大周官場禮節。

“大周使節陳青雲，奉我大周皇帝與林北伐大元帥之命，遠道而來，向羅剎國沙皇陛下遞交國書。”陳青雲的聲音平靜而清晰，沒有絲毫的波瀾，卻帶著一種不容置疑的威嚴，瞬間壓住了大廳內所有的嘈雜。

康斯坦丁大公聞言，猛地一拍身前的木製桌面，發出“砰”的一聲悶響。他沒有看陳青雲，只是用那雙帶著血絲的眼睛隨意地掃了一眼陳青雲手中那份燙金描邊的國書，臉上堆滿了譏諷。

“哦？遞交國書？”康斯坦丁大公的嘴角勾起一抹殘忍的弧度，他粗短的手指狠狠敲擊桌面，語調中充滿了輕蔑，“東方使節，你是不是忘了，這裡是克里姆林宮，是偉大的羅剎沙皇陛下的宮殿！你們這些異教徒，在參見沙皇陛下之前，需要行‘三跪九叩’大禮！”

他說罷，猛地指了指大廳內最醒目的位置——那是一幅高達三丈的沙皇巨幅畫像。畫像中的沙皇身披金色鎧甲，手持權杖，面容威嚴而又不可侵犯。

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