當賈家那艘早已千瘡百孔的破船，在京城那場由他們自己引爆的政治風暴中徹底傾覆時，千里之外的江南，正迎來它潮溼而粘稠的梅雨季節。

蘇州織造府，這座矗立於煙雨之中的奢華行宮，乃是帝國最為富庶也最為腐朽的象徵。這裡的每一根樑柱都浸透了江南的脂粉與財富，這裡的每一塊地磚都見證過足以動搖國本的秘密交易。

今日，這座行宮的主人們——蘇州織造曹寅、杭州織造孫文成、江寧織造李煦，正齊聚一堂。

他們三人皆是聖上潛邸時的舊人，是這片江南之地真正的土皇帝。他們掌控著帝國絲綢與貢品的命脈，他們的財富足以讓京城的王公都為之側目，他們的權力在這片土地上，甚至比吏部的一紙公文更為有效。

此刻，他們正安逸地坐在那由整塊金絲楠木雕琢而成的正廳之內，品著今年新進的雨前龍井，臉上帶著一絲貓捉老鼠般的慵懶笑意。

他們在等一個人。

一個名為林如海的、新任的、據說手握聖眷的鎮海經略使。

“聽說這位林大人，乃是前科狀元的父親，如今的定遠侯。”江寧織造李煦輕晃著手中的青瓷茶杯，語氣裡帶著幾分不屑的調侃，“聽說之前在揚州那塊兒，替聖上整了整販鹽的，想來也是個不好對付的角色。”

“不好對付？”年紀最長、地位也最高的蘇州織造曹寅笑了，那笑容裡是久居上位者對一切挑戰者的、根深蒂固的輕蔑，“在這江南地界，龍來了要盤著，虎來了得臥著。他林家在京城再是風光，到了此處，便要守我們江南的規矩。”

“曹兄說的是。”杭州織造孫文成附和道，“我已命人去查過。這位林大人此來，只帶了十數名隨從，輕車簡從，想來也是個知道分寸的。我們只需按舊例，將那些面上的賬冊備好，再尋幾個伶俐的揚州瘦馬送上。是安撫，是下馬威，全在他自己的一念之間。”

三人相視一笑，一切盡在不言中。他們早已織好了一張由利益、人情、規矩與威脅構築的天羅地網，只等著這位新來的經略使，一頭扎進來。

一個時辰後，林如海到了。

沒有想象中的儀仗，也沒有欽差駕臨的威勢。只有一頂半舊的青布小轎，停在了蘇州織造府那足以並排行駛八匹馬的奢華大門前。

。憊疲與塵風的途旅到得看只也刻此，裡睛眼的氣卷書分幾著帶是總雙那，雅儒容面，瘦清形，服品五的常尋著他。出走中轎自海如林

。人文魄落的安不與奇新到都切一對、地此到初個一像倒反，臣大差欽的南江肅整來前、權之霸王握手位一像不去上看他

。友老的來而道遠位一待招在同如態姿那，聞趣的城京與風的南江著暄寒，茗香上奉，廳正迎海如林將地氣客們他。鬆輕發愈得變容笑的上臉人三寅曹

。道味的力權、的懼畏員常尋讓以足那中其出不品然全彿彷，井龍前雨的金千值價那著喝他。極語言，頭點爾偶，著聽地靜安是只也海如林

。題正了切地悠悠慢於終寅曹，後之套客的偽虛番一

”。啊議計長從要是怕，事此。傳失已便朝前是更，紙圖的船海那是其尤。功之夕一朝一非，兵募、船造這，道知也您人大……是只“，神的難為著帶上臉，杯茶下放他”。合配力全當自，造織三南江等我。事之衛海鎮建籌上聖為是必想，來而道遠人大林“

”。啊足不力而餘有心……是在實，肘見襟捉是已早，銀庫的府造織家三們我。般一底無同如是更院別座那，親省要娘娘今如。字數文天筆一是便度用的買採裡宮年每，娘娘妃元的府國榮那是其尤。大也銷開可，富雖南江。事之糧錢那有還“，氣口了嘆著跟也文孫”，啊是啊是“

”？何如看您，事之衛海鎮議商來再們我，了都路商、場的南江這將，來下頓安地此在先如不，看下依。悉不尚形的地本對，南江到初您，人大林“：道說氣語的切關似看種一用他，臉白了起唱則煦李

。讓退、協妥擇選能只都，時蛇頭地南江的節錯盤這對面在，員的到乍來初個一何任，信相們他。前面的海如林了在地跡痕著不，山大座三這”人“、”矩規“、”難困“將們他。施兼，和一唱一人個三

。扎掙在實確，心的海如林

。車當臂螳於異無，山大腐貪的築構益利年百由座這撼要想，力之人一他憑。了深太，水的南江。實事是的說們他，道知樣同他可。貪的謀與臭銅滿個三這前眼著惡厭地能本，心之人文的子輩一了潤浸書賢聖被顆那他

。中之海腦的他在現浮然忽，臉的輕年、的然超與冷冰分幾著帶是總張那，臉的子兒他，間瞬的搖神心他在就

。話的過說他對，時京出他送在子兒了起想他

”。開犁一一，斷斬一一，石頑與草毒的上之田良在踞盤些那將是只，的做要您。犁的代時新是，刀的上聖是您。融是不更，協妥是不，安是不的做要，南江去此您，親父“