甦醒後的日子，對龍戰而言，既緩慢又匆忙。緩慢的是身體的恢復。那“生命源質修補劑”雖然將他從死亡線上拉了回來，並修補了本源創傷，但過度的損耗和三個月的深度沉眠，讓他的身體如同被掏空的巨樹，需要時間重新生根發芽。最初幾日，他連坐起身都需要李清月或侍女攙扶，說話稍久便氣短頭暈，每日清醒的時間不過兩三個時辰，大多在昏睡和半夢半醒的調息中度過。

匆忙的，則是外界的事務和腦中不斷湧入的思緒。他甦醒的訊息被嚴格控制在極小範圍內，只有石猛、李清月、玄機子、趙小乙等絕對核心知曉。對外，城主龍戰依然在“閉關療養重大隱疾”。這是石猛和李清月在他昏迷期間定下的策略，既能穩定人心，又能避免敵對勢力趁虛而入。

但有些事，是無法完全遮掩的。龍戰甦醒的第七日，石猛在例行探望時，面色凝重地帶來了一份來自政務廳的緊急呈報。

“老大，你昏迷期間，我們按照《華夏律》和之前你定下的框架，政務主要由我、清月妹子（負責民政與教化）、趙小乙（負責治安與情報）、還有幾位從‘華夏學堂’提拔起來的年輕主事共同處理。大體上還算平穩，重建和恢復生產也在推進。”石猛坐在床邊，聲音壓得很低，“但最近，有些不同的聲音開始冒頭了。”

龍戰靠在柔軟的墊子上，臉色依舊蒼白，但眼神已恢復了往日的銳利，示意石小乙繼續說。

“主要是兩方面。”石猛眉頭緊鎖，“一是內部。咱們華夏城是靠流民和吸納周邊小勢力起家的，成分本來就雜。之前大敵當前，大家還能擰成一股繩。現在威脅暫時解除，‘薪火’領域也穩定了，有些人就開始琢磨自己的小算盤了。特別是幾個早期投靠過來的塢堡主和鄉紳，他們手裡還保留著不少私兵和土地，對咱們推行的《華夏律》裡‘土地收歸公有、統一分配’、‘兵權集中’這些條款，一直陽奉陰違。最近藉著您‘病重’的由頭，開始串聯，要求重新‘議政’，擴大他們的‘鄉老諮議’之權，說白了就是想分權，恢復他們以前土皇帝那套。”

龍戰眼中寒光一閃。內部的蛀蟲，往往比外部的強敵更致命。他當初制定《華夏律》，推行集權化和標準化管理，就是為了打破舊有的封建塢堡模式，建立更高效、更公平的統治體系。這是觸及根本利益的改革，遇到反彈是必然的。

“第二，”石猛繼續道，“是外部。咱們華夏城擊退陰影巨人的訊息，雖然我們刻意封鎖細節，但那麼大的動靜，根本瞞不住周邊勢力。最近一個月，南邊‘吳興侯’、西邊‘鐵劍門’、還有東面那個一直跟咱們不對付的‘臨川郡守’，都派了使者來，明面上是慰問探病，實際就是來探虛實。話裡話外，都在打聽‘薪火’和那場大戰的詳情，尤其是咱們損失如何。那‘臨川郡守’的使者最囂張，甚至暗示，若龍將軍您……真的身體不支，他們可以‘代為照拂’華夏城百姓，免遭兵災。”

龍戰冷笑一聲，牽動了胸腔，引起一陣輕咳。李清月連忙遞上溫水，他抿了一口，緩了緩才道：“牆倒眾人推，自古皆然。他們以為我死了，或者廢了，華夏城就成了沒牙的老虎。” 他看向石猛，“你和清月他們，如何應對的？”

石猛咧嘴，露出一絲狠色：“內部那些老狐狸，暫時以‘將軍閉關，諸事延後’為由拖著，但暗中讓趙小乙加強了監控，也悄悄聯絡了一些真正心向咱們的寒門子弟和軍中骨幹，準備抓幾個跳得最歡的典型。外部那些使者，一律以禮相待，但關於戰事和‘薪火’，只說天降祥瑞、將士用命、僥倖退敵，細節一概推說不知。禮物照收，含糊話照說，就是不給準信。”

龍戰微微點頭。石猛的處理方式，符合他昏迷前定下的“外鬆內緊、爭取時間”的策略。但拖，不能解決根本問題。

“玄機道長對‘鎮淵之器圖譜’和那些異常波動，有什麼新發現嗎？”龍戰問起了另一件心頭大事。

石猛臉色更凝重了幾分：“道長和工坊的大匠、符法師們日夜鑽研，進展比預想慢。圖譜太過深奧古老，很多符文和結構原理聞所未聞。不過，他們確認了幾件事：第一，這圖譜確實是一套完整的、針對某種‘非本界’侵蝕力量的防禦反擊體系，其設計思路……匪夷所思，很多地方違背常理，但細想又覺得精妙絕倫。第二，所需的核心材料，如‘星隕鐵’、‘地脈髓晶’，道長根據古籍推測，可能存在於極北雪原的隕星坑，或者西南群山的地脈深處，獲取難度極大，且路途遙遠，環境險惡。第三，關於那些荒野中一閃即逝的同源波動……” 石猛頓了頓，“道長動用了一種耗費心血的‘溯靈追源’秘術，結合‘薪火’的微弱感應，大致判斷，波動源頭並非單一，而是分散在至少三個方向，距離都極遠，且似乎……在緩慢移動，或者……是被某種東西‘攜帶’移動。波動本身非常微弱且隱晦，若非我們有‘薪火’作為對照，根本察覺不到。道長推測，這可能意味著，除了被我們消滅的陰影巨人，還有其他的‘汙染源’或‘攜帶者’在活動，只是規模、形態或者距離不同。”

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