十月初一，霜重。

咸陽城東市剛剛恢復開市三日，街面上稀稀拉拉擺著些攤位。賣的多是舊物——半舊的陶罐、修補過的草鞋、褪色的布匹，偶有幾個膽大的農人挑來些蔫巴巴的蔬菜，很快就被搶購一空。糧食依然管制，每人每日憑戶籍木牌可領半升粟米，想要多的，就得用錢或物去黑市換——當然，這違反了《關中約法》第三條，但執法隊睜隻眼閉隻眼，畢竟餓死人更麻煩。

玉樹穿著普通的粗布深衣，頭髮用麻布包著，混在人群中。這是她第三次微服出巡了。第一次去西市，被一個賣竹筐的老婦人認出來，跪地磕頭喊“公主千歲”，鬧得整條街的人都圍過來，最後是烏木扎扛著她才衝出重圍。第二次學乖了，戴了斗笠，結果在城南粥棚被個孩子扯掉斗笠——那孩子只是想看看斗笠下的臉白不白，能不能換半個餅。

這次她臉上抹了灶灰，裝成個幫廚的粗使丫頭，跟在杜衡家的老僕身後，拎著個空籃子，假裝來買醃菜。

“二嬸，這芥菜疙瘩怎麼賣？”老僕蹲在一個菜攤前。

賣菜的是個四十多歲的婦人，臉曬得黝黑，手指粗大，一看就是常年勞作的人。她瞥了眼玉樹，壓低聲音：“三個錢一個。要得多，可以便宜。”

“這麼貴？上月才一個錢。”

“上月是上月。”婦人撇嘴，“現在城外亂著呢，趙國兵在邊境轉悠，齊國也派了人，商隊都不敢走了。聽說北邊的匈奴也往南挪，哎呀，這世道……”

老僕討價還價半天，買了五個芥菜疙瘩。玉樹默默聽著，心裡沉甸甸的。她每天在議事會聽到的都是“大局已定”“人心歸附”，但市井間的憂慮，才是真實的民意。

正要離開，街角忽然傳來喧譁聲。一群人圍在那裡，中間站著個書生模樣的年輕人，正慷慨激昂地說話：

“……周室雖微，天命未改！齊國田氏擁立姬延公子，這才是正溯！關中這什麼‘議事會’，女人當家，蠻夷摻和，成何體統！”

周圍有人附和，也有人反駁：“女人當家怎麼了？嬴政倒是男人，把大家害成什麼樣？”

“就是！羌人兄弟幫咱們打嬴政的時候，怎麼不說蠻夷？”

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