晨光熹微，透過地窖破碎的暗門縫隙，在地面投下幾道慘白的光斑。塵埃在光柱中緩慢浮動，與尚未完全散盡的陰煞灰霧交織，形成一種迷離的光影。

地窖中一片狼藉。

破碎的磚石、散落的小旗、牆上的弩箭、昏死的暗蛇衛，還有空氣中殘留的血腥與焦灼氣息，無不昭示著昨夜那場短暫而兇險的衝突。鐵箱靜靜立在窖室中央，箱蓋緊閉，彷彿昨夜那尊可怖的雕像從未甦醒過。但所有人都知道，那不過是暫時的平靜。

阮桀盤坐在角落，臉色蒼白如紙，呼吸微弱但已趨於平穩。玉樹正以從貨棧尋來的草藥為他敷治左手傷口——那傷口深可見骨，邊緣泛著不正常的烏青，是暗蛇衛短戟上淬的毒與陰煞之氣共同侵蝕所致。尋常金瘡藥根本無效，玉樹不得不以自身所剩不多的本源真氣，混合幾種具有祛毒辟邪效用的草藥搗碎成泥，仔細敷在傷處。

她的動作輕柔而專注，指尖不時掠過阮桀的手腕經脈，探查他體內狀況。炁血逆行的反噬比預想的更嚴重，阮桀的奇經八脈多處受損，丹田氣海幾近枯竭，那縷先天一炁也黯淡了許多，如風中殘燭般在丹田中緩緩游弋，自行修復著破損的經脈。這種傷勢，換做尋常煉氣士恐怕早已武功盡廢，但先天一炁的玄妙正在於此——它本身便是生機的本源，只要核心不散，便能緩慢自愈。

“至少需要三日靜養，期間不可再妄動真氣。”玉樹低聲道，用乾淨的麻布條將傷口仔細包紮，“左手在半月內恐難發力。”

阮桀緩緩睜眼，眼底佈滿血絲，但眼神依然清醒：“無妨。當務之急是處理此地後事。”他看向窖室另一邊。

錢叔、石勇、阿青三人正圍在牆角那昏死的暗蛇衛身旁，面色惶然。那名暗蛇衛胸口凹陷，口鼻溢血，氣息已極其微弱，顯然活不成了。另外兩名被“巫詛之儡”觸鬚纏過的暗蛇衛更慘——他們蜷縮在地，皮膚灰敗乾癟，如枯樹老皮，眼窩深陷，瞳孔渙散，已是出氣多進氣少，彷彿被抽乾了所有生機。

“這……這如何是好？”錢叔聲音發顫，老臉慘白，“暗蛇衛死在這裡，黑冰臺絕不會善罷甘休！他們只需順著線索查來，整個貨棧、甚至殷氏在咸陽的所有產業，都要被連根拔起！”

石勇蹲下身，檢查著暗蛇衛身上的物品。除了一套黑衣勁裝、一柄短匕、幾枚淬毒暗器外，每人腰間都繫著一塊黑鐵腰牌，牌面陰刻著一條盤繞的毒蛇，蛇眼處以硃砂點染，背面則刻著編號與所屬衛隊——皆是“暗蛇·丙字隊”。

“丙字隊，暗蛇衛中最擅長追蹤緝捕的一隊。”石勇臉色更加難看，“他們通常五人一組行動，昨夜來了七人，說明這支丙字隊幾乎是傾巢而出。領隊那個戴青銅鬼面的，恐怕是丙字隊的隊正，至少是‘百將’銜。”

秦制軍職，百將統百人，已是中級軍官。而暗蛇衛直屬天子，權勢遠超尋常軍吏，一個百將的能量，足以讓西市市曹、甚至咸陽令衙都忌憚三分。

阿青年輕氣盛，咬牙道：“大不了將屍首悄悄處理掉！西市外渭河邊多得是亂葬崗，夜裡扔進去，魚蝦一啃，誰還認得出來！”

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