臘月的長安，寒風料峭。位於永興坊與瀘水之間的“玄虎軍都督府”，朱漆大門剛剛掛上嶄新的匾額，墨跡在冬日的陽光下泛著未乾的微光。門前一對石獅，是新鑿的，還帶著石粉的痕跡，蹲踞的姿態卻已有了幾分森然氣象。門內，是忙碌穿梭的軍士、搬運器械的輔兵，以及神色各異的文吏、工匠。

李晏披著玄色大氅，立於前庭正中的校場高臺之上，俯瞰著這片剛剛劃歸他名下的土地。營房是舊的，原是前隋右驍衛的大營，佔地頗廣，屋舍連綿，只是年久失修，透著一股破敗的草創氣息。但位置極佳，北臨瀘水，有取水之便，西靠永興坊，與皇城、東市都相隔不遠。李淵將此處賜予他，既有酬功之意，也未嘗沒有幾分將其置於眼皮底下的考量。

墨塵揣著手，站在他身側，花白的鬚髮在寒風中飄動，眼中卻是精光閃爍。“主公，此府規制，遠超尋常軍府。前、中、後三進院落，左右跨院，校場、馬廄、武庫、匠坊一應俱全。唐王手筆，不可謂不大。然，這府中之人，心思卻未必齊整。”

“人來了多少？”李晏問道，聲音平靜。

“按旨意，朝廷撥付的輔兵、工匠、文吏共計八百人，昨日已陸續到位。黑雲山舊部，銳士、前鋒、弩弓、哨探、輕騎、鐵浮屠各營骨幹，合計一千二百人，已分批入城，眼下正在整編安置。另有長安、萬年兩縣徵發的民夫五百，協助修繕屋舍。”墨塵如數家珍，“此外，兵部、戶部、工部都派了人‘協理’，領頭的是一位兵部職方司的員外郎，姓鄭，滎陽鄭氏旁支，還帶了兩名‘監軍’。”

“監軍？”李晏嘴角勾起一絲若有若無的弧度。

“正是。名義上是‘協助都督處理軍務，溝通上下’，實則……”墨塵沒有說下去。

“無妨。既然來了，便是客。”李晏走下高臺，“走，去見見這位鄭員外郎，還有我們那些新同僚。”

都督府正堂已粗略收拾出來，燃起了炭盆，驅散了些許寒意。堂下，已站了數十人，涇渭分明地分成兩邊。一邊是黑熊、雷豹、秦英、秦華、過山風等玄虎軍舊將，個個甲冑在身，神色肅穆，帶著戰場下來的殺伐之氣。另一邊，則是以一名身著淺緋官袍、麵皮白淨、三縷短鬚的中年文官為首，身後跟著幾名青綠袍服的佐吏，以及兩名身著明光鎧、神色倨傲的武官，看甲冑制式，應是十二衛中調撥來的，這便是所謂的“監軍”了。更外圍，是些低品文吏和匠作頭目，神情忐忑。

見李晏與墨塵步入，黑熊等人立刻抱拳：“都督！”聲音洪亮整齊，震得樑上灰塵簌簌落下。那鄭員外郎也領著身後眾人躬身行禮：“下官兵部職方司員外郎鄭謙，攜眾僚屬，見過永安縣公、都督大人。”禮節周全，挑不出毛病，但語氣平淡，透著疏離。

“諸位不必多禮。”李晏徑自走到主位坐下，墨塵侍立一側。“本督初開府事，百端待舉，日後還需仰仗諸位同心協力。鄭員外郎，兵部可有何章程交代？”

鄭謙上前一步，從袖中取出一卷文書，雙手呈上：“回都督，此乃兵部勘合的玄虎軍都督府員額、糧餉、器械支取章程，及一應文書格式樣本，請都督過目。按制，都督府額定兵員五千，一應糧秣甲仗，皆由戶部、工部依例撥付。然……”他頓了頓，抬眼飛快地瞥了李晏一下，“兵部有言，玄虎軍此前所用諸多軍械，如強弩、重甲等，制式與朝廷規制頗有不合，為統一計，後續補充，當以兵部武庫所出為準。此外，開府之後新募兵員，需造具名冊，詳列籍貫、年貌，報兵部與十六衛備案勘合，方為‘經制之師’。”

這話一齣，堂下黑熊等人臉色頓時沉了下來。以兵部武庫的“制式”軍械，替換玄虎軍賴以成神的強弩重甲？還要將每一個士卒的底細都報到兵部和十六衛？這分明是要掐住玄虎軍的命脈，將這支軍隊徹底納入舊有體系，乃至牢牢監控起來。

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