黑熊、石勇、蕭影率領的伏擊主力，如同暗夜中潛行的狼群，悄無聲息地抵達了預定的“落馬坡”山谷。深秋的山谷，層林盡染，金黃與赤紅交織，在蕭瑟的秋風中颯颯作響，為伏兵提供了絕佳的天然偽裝。空氣中瀰漫著枯葉腐爛的微甜氣息和山雨欲來的土腥味，一種無形的殺機在寂靜中醞釀。

石勇憑藉其邊軍斥候的專業素養，帶領小隊對山谷進行了最後一次精細勘察。他修正了幾處埋伏點，調整了滾木礌石的觸發機關，並在敵軍可能潰逃的路徑上增設了隱蔽的絆馬索和陷坑。更重要的是，他親自監督，在幾處關鍵地段，如穀道最窄的咽喉要道、以及敵軍可能集結頑抗的小片開闊地，秘密埋設了數十個陶罐。這些陶罐口用油紙密封，引出一根浸過油脂的麻繩引信——這是李晏根據山寨現有條件，指導工匠們秘密趕製出的第一批簡易“火藥罐”。 雖然威力遠不如後世的地雷，但突然的爆炸和火光，足以在心理上給予敵軍毀滅性的打擊，並有效殺傷密集隊形。

黑熊則指揮銳士營主力，按照預定方案，悄無聲息地進入各自陣地。谷口處，他佈置了最精銳的重甲刀盾兵和長槍兵，形成一道堅不可摧的鋼鐵防線；山谷兩側的密林和高地上，弓弩手和操縱滾木礌石計程車兵屏息凝神，如同蟄伏的毒蛇。許多弓弩手的箭壺裡，除了常規箭矢，還插著幾支特製的“火箭”，箭頭後綁著浸滿火油和硫磺的麻絮。 蕭影則率領五十名“影衛”精銳，如同鬼魅般前出，消失在聯軍來路的方向，執行誘敵任務。整個伏擊圈，在極度的寂靜中，瀰漫著一觸即發的、令人窒息的殺機。

與此同時，由郡守王璠暗中糾集的聯軍，正亂鬨鬨地沿著官道向黑雲山方向開進。這支聯軍主要由“臥虎崗”、“禿鷲嶺”、“野狼溝”三股較大的土匪以及一些被王璠許以重利招募來的亡命之徒組成，人數確實不下千人。但隊伍拖沓，旗幟雜亂，喧譁聲、咒罵聲、牲畜的嘶鳴聲混雜在一起，毫無紀律可言。士兵們衣衫不整，武器五花八門，許多人臉上帶著劫掠後的亢奮和醉意。各股勢力頭目互相不服，指揮混亂，整個隊伍像一群遷徙的蝗蟲，所過之處，一片狼藉。他們早已透過“特殊渠道”得知“黑雲寨主力北調，西南空虛”的“好訊息”，個個摩拳擦掌，做著攻破山寨、搶錢搶糧搶女人的美夢，驕狂之氣，溢於言表。聯軍先鋒，由“臥虎崗”的大當家“坐山虎”率領，約三百餘人，更是驕橫無比，一路急行，恨不得第一個殺入黑雲寨搶頭功。

第四日午後，秋陽偏西，將山谷的影子拉得老長。空氣中浮動著乾燥的塵埃。“坐山虎”率領的聯軍先鋒，咋咋呼呼地來到了距離“落馬坡”不足五里的一處岔路口。就在這時！

“咻咻咻——！”

一陣並不密集卻異常精準的箭矢，帶著尖銳的破空聲，從前方山坡的密林中射出！十幾名衝在最前面的聯軍士兵猝不及防，慘叫著中箭倒地！

“敵襲！有埋伏！”“坐山虎”心中一凜，勒住戰馬，但隨即被對方的“弱小”激怒，“媽的！哪來的不長眼的毛賊，就這點人馬也敢擋你虎爺爺的路！給我追！”

只見前方山坡上，影影綽綽出現數十名黑衣黑甲計程車卒，手持強弩，射完一輪後，發一聲喊，轉身就向山林深處“倉皇”逃去，甚至“慌亂”中丟棄了幾面破爛的旗幟和一些散亂的盔甲。

“是黑雲寨的留守弱旅！人不多！追！別放跑了一個！”“坐山虎”看得分明，對方不過幾十人，而且一觸即潰，分明是心虛膽怯！他貪功心切，哪裡肯放過，立刻揮舞鬼頭刀，大吼著命令部隊追擊。

聯軍先鋒三百多人，見狀嗷嗷叫著，如同一群看到獵物的野狗，亂鬨鬨地追了上去。那幾十名黑雲寨士卒（正是蕭影率領的“影衛”）“驚慌失措”，卻跑得飛快，始終與追兵保持著若即若離的距離，恰到好處地將他們引向了“落馬坡”那如同巨獸張開的幽深谷口。

山谷內，光線驟然暗淡，兩側陡峭的山崖投下巨大的陰影，風聲穿過狹窄的穀道，發出嗚咽般的怪響，令人心悸。

蕭影冷靜地觀察著身後越來越近、隊形已然拉長的追兵，計算著距離。她看到“坐山虎”的旗幟和大部敵軍已完全進入預伏區域，而聯軍後續主力還在數里之外，隊伍拖得很長。時機已到！她打了個尖銳如鷹唳般的唿哨！

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