夜色深沉，火塘裡的火光在阿公臉上跳躍，映出他眉宇間的一絲凝重。阿月的話，像一塊冰，投入我們原本溫暖的心湖。落魂澗的“紅眼睛水鬼”，絕非空穴來風。

“阿公，”我沉吟片刻，開口道，“阿月姑娘雖然魂暫時穩住了，但驚了心神，又受了陰寒，恐怕會大病一場。而且，那澗裡的東西不除，終究是寨子的隱患。我們既然遇上了，不能不管。”

阿琪也立刻點頭：“是啊，阿公！我們不能眼睜睜看著寨子邊上有個害人的東西！我和小凱現在也有些本事，去看看情況，能解決就解決了，解決不了，我們再想辦法，或者等王叔他們來幫忙。”

阿公看著我們，沉默良久，眼中既有擔憂，也有欣慰。他嘆了口氣：“你們長大了，有自己的主意了。那落魂澗……唉，說起來，也是寨子裡一樁舊怨。”

他端起茶杯，目光彷彿穿越了時光：“那是幾十年前的事了。寨子裡有個後生，叫巖峰，水性極好，人也仗義。他喜歡上了鄰寨一個姑娘，兩人情投意合。可那姑娘的爹嫌巖峰家窮，硬是把姑娘許給了寨主的兒子。迎親那天，姑娘想不開，跳了落魂澗。巖峰知道後，瘋了似的跑去救，結果……兩人都沒上來。”

“後來，寨子裡就開始傳言，說夜裡在落魂澗能聽到哭聲，看到巖峰的影子，說他怨氣不散，化成了水鬼，要找替身。老一輩的寨主請過法師做法，安生了一段時間。沒想到，這麼多年過去，又出來了……還變成了‘紅眼睛’？”

阿公的講述，給那詭異的“水鬼”增添了一層悲情的色彩。但我和阿琪都清楚，無論起因如何，一旦化為害人的邪祟，便不能再留。

“阿公，冤有頭債有主。巖峰的遭遇令人同情，但糾纏生人，便是他的不對了。”我沉聲道，“我們明日一早便去落魂澗檢視。若真是他，便設法化解其怨氣，送他往生。若是什麼別的邪物，也定要除去。”

阿公見我們心意已決，也不再勸阻，只是鄭重叮囑：“萬事小心！落魂澗水深霧大，地形複雜，切記不要輕易下水！若事不可為，立刻退回！”

這一夜，我和阿琪都睡得不太安穩。天剛矇矇亮，我們便起身準備。我帶上七星劍和符籙，阿琪則準備了避水丹、驅寒散和苗家特製的縛靈索。我們沒有驚動寨子裡其他人，只跟阿公說了一聲，便悄悄向後山落魂澗出發。

清晨的山林霧氣瀰漫，露水打溼了褲腳。越靠近落魂澗，空氣中的溼氣越重，溫度也明顯降低，一種陰冷的感覺縈繞不散。耳邊開始能聽到轟隆的水聲，那是澗底急流撞擊岩石的聲音。

穿過一片茂密的竹林，眼前豁然開朗，一道深不見底、寬約數丈的峽谷橫亙在前。谷中白霧翻滾，如同沸水，下方水聲隆隆，卻看不清具體情形。這就是落魂澗。站在澗邊，一股強烈的陰風從谷底捲上來，帶著刺骨的寒意和一股……淡淡的腥味。

我運轉靈覺，仔細感應。果然，在濃郁的陰氣和水汽中，夾雜著一絲極其微弱但異常暴戾的邪氣！這邪氣與尋常水鬼的陰怨不同，更加混亂、貪婪，帶著一種……獸性！

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