越往西走，周圍的建築越發破敗，人煙也越發稀少。空氣中開始瀰漫著一股淡淡的、混合著泥土腥氣和某種難以言喻的腐敗甜膩的味道。那是大量有機物腐爛和陰效能量沉澱特有的氣息。

老墳山並非真正的山，而是一片地勢略高的、由無數年堆積的廢棄物、建築殘骸以及層層疊疊的簡陋墳塋（甚至很多隻是淺坑掩埋）形成的巨大垃圾場兼亂葬崗。範圍極廣，在微熹的晨光中望去，黑黢黢一片，起伏不平，如同大地上一塊潰爛流膿的瘡疤。

入口處歪歪斜斜地立著一塊木牌，上面用暗紅色的顏料寫著歪扭的字跡：“老墳山，生人勿近，驚擾亡者，後果自負。”木牌上還掛著幾個風乾的小動物頭骨。

江眠停下腳步，調整呼吸，將劉三婆給的三角布包握在手中，感受著裡面草藥散發出的淡淡苦澀清涼氣味。她正要踏入，旁邊一堆碎磚瓦後，忽然傳來一個蒼老嘶啞、帶著濃重異域口音的聲音：

“女娃娃，天沒亮透，就來闖墳山，是急著找死人敘舊，還是嫌自己陽氣太旺？”

一個佝僂得幾乎對摺的身影，拄著一根磨得油亮的竹棍，從陰影裡慢慢挪了出來。正是鍾駝子。他背上那個巨大的“肉峰”異常醒目，臉上佈滿老人斑和深深的褶子，一雙眼睛卻異常明亮，在昏暗光線下如同兩點鬼火。他腳邊，跟著一條毛色雜亂、瘦骨嶙峋的黑狗，一隻眼睛渾濁發白，另一隻眼睛卻死死盯著江眠，喉嚨裡發出低沉的嗚咽，但沒有狂吠。

江眠心中微驚，這老人竟能如此悄無聲息地靠近。她穩住心神，微微躬身：“鍾老伯，打擾了。我需要進山找一點‘淨魂草’，救命用。劉三婆讓我來的。”

“劉三婆？”鍾駝子挑了挑眉，上下打量江眠，目光在她洗得發白的工裝、破損的眼鏡和蒼白的臉上停留片刻，“那個喜歡擺弄人臉的瘋婆子還沒死啊。她讓你來，看來是真急著救人。”他的目光又掃過江眠手中的三角布包，“東西帶了，還算懂點規矩。不過，淨魂草那玩意兒，長在最腌臢的地方，靠吸陰怨之氣和偶爾漏下來的一星半點活人生氣長成，可不好找。而且，見了它，可能會看到一些……不該看到的東西。女娃娃，你膽子夠大嗎？”

“我需要它。”江眠語氣平靜，沒有多餘的話。

鍾駝子咧開嘴，露出殘缺的黃牙：“有點意思。行，看在三婆面子上，你自己進去找。記住幾條：第一，別踩塌了別人的‘屋頂’（指淺埋的墳頭）；第二，看到飄著的、或者蹲著的‘朋友’，別盯著看，假裝沒看見，慢慢繞開；第三，如果聽到有人叫你名字，尤其是很熟悉的聲音，別回頭，別答應；第四，淨魂草通常長在腐爛最重、但又剛好能見到清晨第一縷陽光（如果這天有太陽）的窪地邊緣，草葉細長，半透明，葉脈是暗金色的，聞起來有股很淡的檀香味，跟周圍的臭味不一樣。找到了就趕緊走，別貪多。”

“多謝老伯指點。”江眠記下，再次道謝。

“不用謝我。”鍾駝子擺擺手，牽著黑狗讓開了路，“是福是禍，看你自己的造化。我那老夥計（指了指黑狗）沒使勁叫，說明你身上……味兒不算太沖，但也乾淨不到哪兒去。好自為之吧。”

江眠點點頭，邁步踏入了老墳山的地界。

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