人員框架既定，更細緻繁瑣的準備工作便緊鑼密鼓地展開。公主府與朝陽宮彷彿兩臺高效運轉的機器，在蘇槿、常玥的統籌下，開始整理行裝，篩選隨行物品。既要符合公主儀制，彰顯天朝威儀，又要考慮到草原的實際需求——厚重的毛皮大氅、禦寒的藥材、便於騎乘的改良服飾、作為禮物的精美瓷器與絲綢，以及大量用於交換或賞賜的茶葉、鹽巴、布匹等物。

墨離則與兵部、鴻臚寺接洽，確定北行路線、護衛規模，並開始對精選出的侍衛進行針對性的訓練，熟悉草原可能的作戰方式與環境。江紅魚更是忙碌，她一邊調動商隊資源，提前往邊境囤積貨物，打通關節，一邊利用江湖關係，蒐集更詳細的草原各部情報，尤其是王庭內部的人員構成、勢力分佈。

這一日，京禧特意抽空，於公主府花廳單獨召見了確定隨行的幾人。

她目光柔和卻認真地看著他們：“北行之路，道阻且長。草原並非坦途，氣候嚴寒，習俗迥異，前途未卜。我最後問一次，你們……可都真心願意隨我同往？若有難處，此刻提出，我絕無怪罪，並會妥善安排你們留京。”

顧知微淡然一笑，率先道：“殿下，知微此身早已許國，亦許殿下。能隨殿下開拓此番新局，是知微之幸。”

蘇雲朗拱手，語氣堅定：“醫者父母心，殿下安危關乎兩國邦交，雲朗責無旁貸。且傳播醫道，澤被蒼生，亦是醫者本分。”

白芷用力點頭：“奴婢不怕苦，殿下在哪裡，奴婢就在哪裡！”

墨離聲音鏗鏘：“護衛殿下，乃末將天職。縱然刀山火海，亦在所不辭！”

青黛只是微微頷首，眼神說明了一切。

江紅魚爽朗笑道：“殿下，江湖兒女，四海為家！草原天地廣闊，正是我輩大展拳腳之地！紅魚求之不得！”

見眾人無一退縮，京禧心中暖流湧動，起身鄭重一禮：“如此，京禧在此，多謝諸位不離不棄！前路漫漫，我們同心協力，必能闖出一片新天地！”

與此同時，離別的情愫也開始在宮中瀰漫。

最難以接受的，便是太子沈寰璘。小傢伙似乎一夜之間懂事了許多，卻也更黏京禧了。只要京禧在朝陽宮，他便像個小尾巴似的跟著，也不多話，只是用那雙酷似先皇后的大眼睛，巴巴地望著姐姐，偶爾會小聲問：“姐姐，草原很遠嗎？璘兒以後還能見到姐姐嗎？”每每此時，京禧都心如刀割，只能將他緊緊摟在懷裡，柔聲安撫：“會的，姐姐會想辦法回來看璘兒的。璘兒要好好讀書，快快長大，替父皇和姐姐守護好這片江山。”

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