這是她們第三次對詞了。

風裡都裹著甜軟的花香，梁家後院的海棠開得潑潑灑灑，粉白嫣紅堆了半院，風一吹便落得滿地碎雪。可正屋花廳裡，氣氛卻半點不輕鬆，連窗欞外漏進來的暖陽，都像是被一層無形的薄紗罩住，溫溫淡淡，落不到人心底去。

墨蘭端端正正坐在上首的梨花木太師椅裡，一身月白繡折枝玉蘭花的軟緞褙子，襯得她眉眼清潤，氣質沉靜。她手裡捧著一盞白瓷暗花的茶盞，盞沿微涼，茶水早已涼透，碧沉沉的茶葉沉在杯底，半點熱氣也無。她卻沒有要換一盞的意思，只指尖輕輕抵著溫潤的瓷面，有一下沒一下地轉著盞沿，動作輕緩，卻透著一股不容錯辨的沉穩。這三天，她便是以這樣的姿態，陪著如蘭和喜姐兒，一遍又一遍地打磨說辭，摳著每一個字眼，每一處細節，半點疏漏都不肯留。

下首的椅子上，如蘭歪歪斜斜地靠著。她穿著一身鮮亮的桃紅羅裙，裙襬掃過地面，二郎腿蹺得高高的，鞋尖輕輕晃著，臉上掛著一副漫不經心的懶模樣，彷彿眼前這樁關乎身家性命的大事，於她而言不過是茶餘飯後的閒談。可只有仔細看才能發現，她那看似放鬆的手指，正一下下輕輕敲著梨花木扶手，噠，噠，噠，節奏均勻，像是在給心裡緊繃的弦打著拍子，那點故作的散漫底下，藏著連她自己都未曾察覺的緊張。

畢竟，這不是尋常的串供。這是要把三年前那場驚心動魄的離散，揉成一個天衣無縫的故事，說給京城所有的眼睛聽，說給那些藏在暗處的耳目聽，稍有差池，便是萬劫不復。

屋子中央，喜姐兒安安靜靜地站著。

她穿著一身淺碧色的布裙，料子不算華貴，卻乾淨挺括，腰桿挺得筆直，像一株紮根在土裡的小青竹，不卑不亢。臉上掛著淺淺的笑，眉眼彎彎，看著溫順又乖巧。這三天，她已經把這個姿勢站習慣了，從最初的侷促不安，到如今的從容淡定，她把每一句臺詞，每一個表情，都刻進了骨子裡。

花廳裡靜了片刻，只有窗外風吹海棠的簌簌聲，輕輕飄進來。

墨蘭終於停下轉茶盞的手，抬眼看向兩人，聲音不高，卻字字清晰，像玉石落盤，清亮有力：“行，從頭來一遍。這是最後一遍，說完便定了，再不能改。如蘭，你先說。”

如蘭聞言，立刻收了那副吊兒郎當的樣子。她猛地放下蹺著的腿，腰身一挺，坐得端端正正，連臉上的笑意都收了幾分，清了清嗓子，眼神認真地看向墨蘭，一字一句，咬得格外清楚。

“我接到信，說你在揚州發現了喜姐兒。”她的聲音裡帶著幾分刻意壓下去的激動，是久別尋回親女的母親該有的情緒，“我一得到訊息，立刻就從蘇州趕過來了。一路上馬不停蹄，換馬不換人，恨不得插雙翅膀直接飛到揚州來，半刻都不敢耽誤。”

墨蘭微微頷首，目光沉靜地分析：“時間對得上。從蘇州到揚州，快馬加鞭，晝夜兼程，三天恰好能到。這個說辭，合情合理，旁人挑不出錯處。”

如蘭得了肯定，心裡鬆了半口氣，繼續往下說，語氣裡不自覺帶上了幾分失而復得的哽咽：“我風塵僕僕趕到揚州梁府的時候，你已經把人接回府裡安頓好了。我一進門，一眼就認出來了，這就是我的喜姐兒，是我丟了三年的閨女！可她那時候，滿眼陌生，根本不認識我這個當孃的。”

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