詔獄的黑暗是凝著實的，混著鐵鏽腥、黴腐氣與不知何處飄來的血味，稠得像化不開的墨，將時間都裹得凝滯。高處氣窗漏下的一線天光細若遊絲，連照亮掌紋都難，只堪堪提醒著外間尚有日夜，卻照不進這地底的絕望。顧廷燦蜷在冰冷的稻草堆上，素服早被汙垢染得斑駁，額角撞登聞鼓的傷口潰著，低燒燒得她頭重腳輕，耳畔的聲響卻分毫畢現——遠處刑訊室的慘叫撕心裂肺，獄卒的皮靴踏在石地上悶沉如錘，鑰匙碰撞的嘩啦聲冷硬刺耳，隔壁囚犯的夢魘囈語與水珠滴石的滴答聲纏在一起，一下下敲在她緊繃的神經上，讓她止不住地發顫。

恐懼像冰冷的蛇，纏上她的四肢百骸。她怕這無邊的黑暗把人逼瘋，怕那不知何時會落的酷刑，更怕自己敲登聞鼓的孤注一擲，到頭來只是京中貴人茶餘飯後的笑柄，悄無聲息地爛死在這汙濁之地。她猛地閉上眼睛，死死捂住耳朵，將臉埋進黴味濃重的稻草裡，假裝自己還是那個養在侯府、只知詩書墨香、煩惱不過風月閒愁的顧二小姐，假裝眼前的一切都是噩夢。

可混沌之中，總有不肯熄滅的碎片。

一個聲音突然異常清晰地浮了上來，穿過層層黑暗，在她耳邊溫柔地迴響——是大姐姐顧廷煙離京前，最後一次來看她時的聲音。那時她已被婆母禁足在小院，院門緊鎖，大姐姐就隔著那扇冰冷的木門，聲音壓得極低，帶著難掩的擔憂與不捨：“廷燦，告訴大姐姐，你現在……最想要什麼？”

最想要什麼？

顧廷燦的意識在混沌中掙扎著，那些被她刻意壓抑的念頭，像水底的泡沫般咕嘟咕嘟冒上來，又一個個無聲地破滅。想要出去？走出這四方小院，走出這暗無天日的囚室，走到陽光下，呼吸一口自由的空氣？可出去了又能去哪裡？天下之大，早已沒有她的容身之處。想要陽光？想要那些溫暖的、明亮的東西，驅散這渾身的寒氣與心底的陰霾？可陽光照不進這高牆，也照不進她早已千瘡百孔的心。想要紙筆？想要重新拿起筆，寫下那些在心中翻湧的詩句，寫下那些無人訴說的委屈？可如今的她，連讀書識字都成了一種奢望，又何來紙筆？想要不再做噩夢？可那些噩夢，早已刻進了她的骨髓，夜夜糾纏，無休無止。

她張了張嘴，喉嚨乾澀得像是被砂紙磨過，發不出半點完整的音節。最終，所有紛亂的念頭都沉澱下去，只剩下那句深深刻在骨血裡、哪怕在瘋癲邊緣都不敢忘記的話，如同本能般，從她乾裂的唇間喃喃溢位，微弱卻執拗：“我母親……是冤枉的……小秦氏……絕不可能……是亂臣賊子……”

是啊，母親。

那個在她記憶裡永遠溫柔美麗的女子，會笑著給她梳漂亮的髮髻，會耐心教她讀詩寫字，會在寒夜裡把她摟進溫暖的懷裡，輕聲哼唱著童謠。可這樣的母親，卻早早離世，留下的不是思念，而是“罪臣之女”的沉重陰影。這陰影像一座大山，壓了她十幾年，讓她走到哪裡都抬不起頭，讓她成為別人口中“奸佞之後”，讓她最終落得這般幽禁的下場。這是她一切苦難的根源，也是她心底最頑固的堅持。哪怕後來她漸漸長大，聽聞了母親更多的傳聞，知道母親或許並非全然無辜，或許也有過陰謀算計，可“亂臣賊子”這四個字，她無論如何都無法接受。母親那樣溫柔的人，怎麼可能做出謀逆之事？一定是被冤枉的，一定是有人陷害她。

除此之外，她還對大姐姐說了什麼？顧廷燦拼命回想，可記憶像是被濃霧籠罩，模糊不清。或許，那時的她，連“想要”的能力，都已經幾乎喪失了。她的世界裡，只剩下母親的冤屈，只剩下無盡的黑暗與絕望。

就在她以為自己會永遠這樣麻木下去時，小魚來了。

小魚是韓瑾瑜，她不敢明目張膽地來看她，只能趁著看守不注意，偷偷把東西扔進她的囚室——有時是一塊用油紙包著的糕點，帶著淡淡的甜味，是她這幾年難得嚐到的滋味；有時是一張小小的紙條，上面寫著幾句簡單的問候，告訴她外面的些許情況；而有一次，她扔進來的，是一本藍布封面的書——《漱玉心史》第一卷。

就著窗縫透進的微弱月光，她小心翼翼地翻開書頁。油墨的氣息混雜著紙張的陳舊味道，撲面而來，讓她瞬間紅了眼眶。那是她熟悉的味道，是曾經陪伴她度過無數日夜的詩書墨香。書頁上，記載的是李清照的生平，從幼年時光開始，一筆一畫，細膩生動。

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