梁夫人動用了孃家在宮裡盤桓數十年的人脈，輾轉託了三層關係，才搭上安樂公主身邊一個灑掃宮女的線。銀子流水似的送出去，換回來的卻都是些零碎的、真偽難辨的訊息。“公主年方十二，生辰那日得了陛下賞賜的一幅《春江垂釣圖》，歡喜得整夜沒睡”“公主不愛讀那些枯燥的經義，偏喜書畫，尤愛沒骨花，御花園的牡丹開了，總要去描上半晌”“公主性子還算寬和，就是耐不住寂寞，最愛熱鬧，身邊的人若能說些新鮮趣事兒，便容易得她歡心”。

除了公主的性情喜好，蘇氏更要打聽那些藏在暗處的門道——公主身邊最得力的是哪位嬤嬤？聽說姓劉，是太后宮裡出來的老人，最是眼尖嘴嚴，極看重規矩；掌事的大宮女叫什麼？名喚畫春，是公主的奶兄之女，雖無品級，卻最得公主信任；還有同期入選的伴讀小姐，都是哪幾家的姑娘？鎮國公府的嫡女，性子潑辣，自幼跟著兄長騎馬射箭，怕是瞧不上閨閣裡的吟詩作對；吏部尚書家的二姑娘，聽說溫婉得像一汪水，卻是個極有城府的，她母親曾是宮中女官，最懂宮裡的彎彎繞繞。

這些瑣碎繁雜的資訊，被蘇氏一筆一劃記在紙上，又與墨蘭、梁夫人關起門來，逐條推敲辨析。哪句是真，哪句是假，哪句是有心人故意放出來的煙幕彈，三人對著一盞昏燈，斟酌到深夜，眼角的倦意濃得化不開，卻不敢有半分懈怠。

給公主、嬪妃，甚至公主身邊管事太監嬤嬤的“見面禮”，更是要煞費苦心。太貴重了，便是逾矩，輕則被斥為賄賂，重則會被扣上“心機深沉、妄圖攀附”的帽子；太輕了，又顯得寒酸失禮，落了永昌侯府的臉面。墨蘭和蘇氏關在屋裡，翻遍了侯府的庫房，將一箱箱的珍寶玉器、綾羅綢緞都搬了出來，擺了滿滿一屋，卻還是覺得不妥。

“這支赤金嵌寶的簪子太張揚，公主年紀小，壓不住。”墨蘭搖著頭，將簪子放回錦盒。

“這匹蜀錦織金的料子，是貢品，咱們用了，怕是不妥。”蘇氏捻著絲線，眉頭緊鎖。

兩人商量了數日，頭髮都愁白了幾根，才終於定下了幾樣物件。給公主的，是一方上好的徽墨，是當年蘇家老太爺遊歷江南時，得的胡開文老店的珍品，墨錠上刻著“松煙清韻”四字，還帶著淡淡的松木香，配著一支湘妃竹做的筆桿，雅緻又不張揚；給劉嬤嬤的，是一幅墨蘭親手繡的蘭草手帕，絲線用的是最細軟的蘇繡線，針腳細密，蘭草栩栩如生，帕角還綴了一顆小小的珍珠，不貴重，卻最顯心意；給畫春等宮女的，是幾盒精緻的點心，都是侯府廚子親手做的，桂花糕、玫瑰酥，甜而不膩，最合姑娘家的口味。

便是這幾樣看似尋常的東西，分寸之間的拿捏，耗盡了兩人的心血。

三月十四，入宮前夜。

婉兒的閨房裡，幾隻朱漆櫸木箱子早已打點妥當，靜靜立在牆角。箱子是新打的，木料上還帶著淡淡的木香，原是圖個吉利，此刻瞧著，卻透著幾分難言的離愁。

窗外的月光，清輝如水，漫過窗欞，灑在地上，映得屋裡的一切都蒙上了一層朦朧的白。婉兒洗去了一身的疲憊，換上一身素白的中衣，坐在鏡前。銅鏡磨得鋥亮，映出她蒼白的臉，一雙眼睛裡，滿是茫然，像迷失在曠野裡的小鹿。

墨蘭握著一把玉梳，親自為她梳理長髮。玉梳是溫潤的羊脂玉，劃過烏黑的髮絲，發出沙沙的輕響。屋裡靜極了，只有這細碎的聲響，伴著窗外偶爾傳來的蟲鳴。

“婉兒。”墨蘭的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的哽咽。她放下玉梳，指尖輕輕撫過女兒的發頂，那髮絲柔軟順滑，還是她從小撫到大的模樣，可明日起，這孩子就要獨自去面對那深不可測的宮闈了。

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”。圍範殿主越逾得不步半，記謹需你，居所主公樂安乃宮景。殿配西殿後宮景在，當妥排安已所居你。規宮守恪要便，宮已既“，旨聖道一讀宣在是像，波無淡平音聲，口開嬤嬤嚴”。娘姑二梁“