宮禁深處，御書房的龍涎香依舊嫋嫋，卻比往日多了幾分凝滯的威嚴。皇帝斜倚在龍椅上，指尖捻著一枚溫潤的玉佩，聽著心腹太監壓低聲音，將永昌侯府與顧家大房即將聯姻的訊息細細稟報。

“哦？顧卿的大嫂，親自去梁府求的親？”皇帝的聲音平淡無波，像是在聽一件無關緊要的瑣事，可捻著玉佩的手指卻微微一頓，深不見底的眼底掠過一絲瞭然的精光，快得讓人無法捕捉。

“回陛下，千真萬確。”太監躬身俯首，語氣恭敬，“聽聞顧大夫人此番登門，姿態放得極低，不僅備了厚禮，還親自向梁侯爺夫婦賠罪，言語懇切。梁侯爺起初並未鬆口，可架不住顧大夫人再三懇請，再加上顧家嫡女嫻姐兒品貌端莊，最終還是默許了這門親事。”

皇帝緩緩靠向龍椅椅背，寬大的明黃常服隨著動作滑落，露出腰間繡著的暗金龍紋。他嘴角勾起一抹極淡的弧度，那笑容裡沒有半分暖意，只有一切盡在掌握的算計與從容。好，很好。顧廷燁這步棋，走得又快又狠，既解了梁家的怨氣，又保全了自己的親生骨肉，還順便賣了個順水人情，果然沒讓他失望。

顧廷燁在川地手握重兵，權勢日盛，其子嗣若一直留在邊關，養在他的羽翼之下，久而久之，難免成了脫韁的野馬，將來若是父子二人聯手，便是朝廷的心腹大患。如今藉著梁家這事雖然回京，不過不能不給體面，正是將顧家下一代牢牢攥在手心的絕佳時機！

“顧卿為國戍邊，勞苦功高，鎮守西北門戶，護佑萬民安寧，朕心甚慰。”皇帝彷彿自言自語，語氣帶著幾分“體恤”，隨即話鋒一轉，聲音陡然沉了下來，帶著不容置疑的帝王威儀，“其身居高位，其子侄輩更當修身立德，時常沐浴天恩，聆聽聖訓，方能不負顧家將門之風。傳朕旨意：寧遠侯顧廷燁長子顧昀舟次子顧昀瑞，聰慧敏捷，品性純良，著即入京，充任太子伴讀，隨侍東宮，研讀經史，習練禮儀，以彰朕體恤功臣、栽培後進之心。”

旨意一齣，御書房內的空氣瞬間凝固。太監心中一凜，連忙躬身領旨：“奴才遵旨。”

這道旨意，在外人看來，是天大的恩寵。太子伴讀，何等榮耀？那是多少勳貴子弟夢寐以求的晉升之階，意味著能與未來的國君朝夕相處，結下深厚情誼，將來前程不可限量。可在這敏感時刻，這“恩寵”背後，卻是一把溫柔的枷鎖，一道冰冷的桎梏。

同時，這也是皇帝在向所有人宣告：此事到此為止。朕已用如此厚重的“恩典”，平衡了梁家的損失，安撫了顧家的情緒，誰都不許再揪著過往不放。梁家得了顧家嫡女做孫媳婦，賺足了顏面；顧家得了太子伴讀的名額，看似風光無限；而皇帝，卻不動聲色地將最大的籌碼握在了手中，牢牢掌控了局面。

一石三鳥，帝王心術，莫過於此。

幾日後，盛明蘭正坐在窗前，看著窗外漫天飛舞的雨滴。川地的雨總是這般凜冽，拍打在窗欞上，發出沉悶的聲響，讓人無端心煩。她身著一身素色常服，髮髻上只插著一支簡單的玉簪，眉眼間帶著幾分難以掩飾的疲憊——自京中傳來訊息後，她便未曾真正安睡過。

心腹侍女仙桃輕步走進來，手中捧著一封密封的密信，低聲道：“夫人，京中沈大娘子的信到了。”

明蘭的身體微微一僵，隨即抬手接過。指尖觸及信封，便能感受到那薄薄的紙張背後，藏著足以改變顧家命運的重量。她深吸一口氣，拆開信封，抽出裡面的信紙，目光迅速掃過。

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