除夕之夜，永昌侯府的正廳被數百盞琉璃燈照得亮如白晝，鎏金銅爐裡燃著昂貴的龍涎香，暖香裹挾著菜餚的油脂香、衣料的薰香，濃稠得幾乎能凝住空氣。林蘇——如今該叫梁玉瀟了，被奶孃王氏用繡著纏枝蓮紋的錦緞抱被裹得嚴嚴實實，剛踏入廳門，便被一股鋪天蓋地的喧鬧撞得耳膜發顫。

她本以為，穿越而來的這半個月，所熟悉的父母、三位親姐姐，加上時常照拂的祖父母，便是永昌侯府的全部。可此刻，眼前的景象徹底顛覆了她的認知——不是“家”，是“城”。

正廳足有尋常人家院落那般寬敞，樑架上懸著巨幅的“福祿壽喜”織錦，地面鋪著厚厚的波斯地毯，踩上去悄無聲息。可這靜謐被人聲徹底撕碎：男子的談笑、女子的低語、孩童的嬉鬧，還有僕婦們添酒佈菜的輕響，交織成一張密不透風的網，將她牢牢裹在中央。

墨蘭抱著她往裡走，沿途不斷有人側身避讓，口中含著恭敬的稱呼：“四姑娘安”“奶孃慢些”。林蘇被抱在懷裡，視線只能越過人群縫隙，看到密密麻麻晃動的衣襬——藏青的、石青的、寶藍的、月白的，男子的袍角繡著暗金雲紋，女子的裙裾綴著珍珠流蘇，偶爾有孩童跑過，露出繡著“圭”字或“玉”字的荷包，晃得她眼暈。

直到被抱至主桌前，墨蘭將她輕輕放在祖母梁夫人身邊鋪著的白狐軟墊上，林蘇才終於獲得了俯瞰全場的視角，然後，她徹底僵住了。

主桌是一張巨大的紫檀圓桌，上首坐著鶴髮童顏的梁老侯爺和珠光寶氣的梁夫人，兩人如同坐鎮中樞的定海神針。往下，沿著廳內的樑柱，整齊排列著八張同樣規制的圓桌，按輩分嫡庶依次排開：第二桌是幾位嫡出的叔父嬸母，第三桌是庶出的叔伯與他們的家眷，再往後，是已經成年的堂兄堂姐們，最末兩桌，則是與她年歲相仿的孩童和照看他們的奶孃僕婦。

黑壓壓的一片人頭，少說也有五六十號人。林蘇下意識地數了數，光是和她大姐姐差不多高的小身影，就有五六個。

王嬤嬤怕她哭鬧，也怕她露怯，湊在她耳邊，用只有兩人能聽見的聲音細細點數，語氣裡帶著幾分身為嫡系奶孃的自得：“四姑娘仔細瞧，主桌旁邊這幾位小哥兒，都是您的嫡親兄弟。那位穿赤金鑲邊錦袍的，是二爺家的大公子圭錦，是老夫人最疼的嫡長孫；旁邊穿墨玉襖子的是二爺家二公子圭銘，學問最好；那邊正給老侯爺佈菜的，大爺家的圭錚，最是穩重——這三位，都是您的兄弟。”

林蘇順著她的手指望去，三個男孩年紀相仿，眉眼間都帶著梁家的英氣，胸前荷包上繡著的“圭”字格外醒目，第三字果然都暗合金行之意。

王氏的手指又轉向另一邊，那裡坐著幾位打扮得花枝招展的小姑娘：“穿桃粉綾襖的是不是大姐姐呀；旁邊穿湖藍羅裙的是二姐姐，這一生衣服穿得，顯得性子更溫婉；您看你三姐姐，穿的是石青繡水仙的褙子，正給您剝橘子呢；旁邊幫忙剝橘子的是二爺家大姑娘玉淳，性子敦厚純粹。加上您老夫人跟前的嫡出玉字輩姑娘，正好五位。”

林蘇的目光掠過那幾張稚嫩卻已初具儀態的臉龐，她們的名字都嵌著“玉”字，第三字果然都帶著水意，像是被家族用規則串聯起來的一串玉佩，整齊劃一。

接著，王嬤嬤的聲音壓低了些，指向最末兩桌，那裡的氣氛明顯比前面冷淡些，孩童們也顯得拘謹：“那幾桌是姨太太那邊的子孫，姑娘們也按玉字輩取名，第三字帶水，像穿淺綠襖子的玉汐小姐、穿月白裙的玉涓小姐，還有玉涵、玉沫幾位，統共七位；小爺們也是圭字輩，第三字屬金，圭銳、圭鈺、圭鎧，五位小哥兒呢。聽說大爺家的劉姨娘、二爺家的李姨娘都懷著身孕，過幾個月，說不定又要添兩位圭少爺或玉姑娘了。”

“三位嫡親兄弟，四位嫡親姐妹，七位旁支堂姐堂妹，五位旁支堂兄堂弟，兩位待出生的……”這些數字像冰雹一樣砸在林蘇的心上，讓她渾身發冷。

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