南太平洋，“科洛莫”群島外圍。

深藍色的海水在這裡呈現出一種近乎墨黑的深邃，巨大的湧浪從無盡的遠方生成，無聲地推動著萬噸級別的科考船“探索者號”，使其如同一片輕盈的樹葉般起伏。天空是那種熱帶特有的、清澈而高遠的藍，陽光毫無遮攔地傾瀉，將甲板曬得滾燙，但在背陰處，來自南極冰緣的寒流與熱帶暖溼氣流交匯帶來的、飽含鹽分的海風，依舊帶著一股粘稠的溼冷。

空氣彷彿帶電，一種無形的、源於大自然本身龐大力量的壓迫感，遠比沙漠的死寂或深海的黑暗更讓人心悸。遠方，那片被稱為“科洛莫”的火山島鏈，如同蟄伏在蔚藍畫布上一串墨綠色的、冒著不祥煙氣的疤痕。

林峰——或者說，海洋生物研究員“陳林”——站在“探索者號”的船舷旁，穿著一身略顯寬鬆的速幹考察服，戴著遮陽帽和偏光鏡，看起來與船上其他那些對即將到來的勘探充滿期待或略帶緊張的學者們並無二致。只有他那過於挺拔的站姿，帽簷下偶爾掃過的、如同鷹隼般銳利的眼神，以及左肩那即便在寬鬆衣物下也隱約能感覺到的、異於常人的輪廓，透露出他內在的本質。

他的右臂傷勢在持續的康復和藥物控制下，已經不影響日常活動，但陰雨天或者過度勞累後依舊會傳來隱痛。此刻，他感受著腳下甲板的起伏，目光穿透炫目的陽光和海面蒸騰的霧氣，落在那片越來越近的、被繚繞水汽和淡淡火山灰籠罩的群島。

“卡恩島”，最大的那座活火山島，如同一個沉默的巨人，矗立在群島中央。山體覆蓋著鬱鬱蔥蔥的熱帶雨林，但在那綠色之下，是暗紅色的、裸露的火山岩，山頂處，一股稀薄的、帶著硫磺氣味的白色煙柱，正持續不斷地嫋嫋升起，融入低空的雲層。根據“鍵盤”提供的情報，異常訊號和能源反應，最集中的區域就在那座島嶼。

“很壯觀，不是嗎？充滿了原始的生命力，但也隱藏著毀滅的力量。”一個略顯蒼老但中氣十足的聲音在身邊響起。

林峰側頭，是這次科考隊的領隊，地質學家安德森博士，一個頭發花白、皮膚被海風和陽光染成古銅色的美國人，眼神中充滿了對未知領域的痴迷。

“確實。毀滅與新生，往往只有一線之隔。”林峰用流利的英語回應，語氣平靜，模仿著一個研究者應有的口吻。

“說得對，陳博士。”安德森博士讚賞地點點頭，指著卡恩島，“你看那煙柱，看似平靜，但根據我們監測的資料，卡恩火山近半年的地殼活動異常活躍，內部壓力持續升高。這很不尋常，不像是正常的地質週期。我們這次合作勘探的一個重要目的，就是搞清楚下面到底發生了什麼。”

內部壓力升高？林峰心中一動，這會不會與“教授”利用地熱能源有關？過度抽取或者某種實驗，干擾甚至加劇了火山活動？

“希望我們的研究能有所發現。”林峰不動聲色地說道。

“一定會的。”安德森博士信心滿滿，“不過，這片海域很邪門，電子裝置經常失靈，指南針亂轉，連衛星訊號都時好時壞。據說附近的漁民都不太敢靠近，流傳著一些……古老的禁忌。”他壓低了聲音，帶著一絲神秘。

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