春深江南初安定 暗流湧動起微瀾

（江南的三月，正是草長鶯飛的時節。揚州城外的瘦西湖畔，新柳抽芽，桃花灼灼，畫舫在碧波上緩緩游弋，絲竹之聲順著春風飄向岸邊。府衙的書房裡，九殿下正伏案批閱公文，案上堆著各地呈報的賑災收尾、水利修繕的奏報，每一份他都仔細審閱，時不時用硃砂筆在上面批註幾句。）

霓裳（輕手輕腳地走進來，手裡捧著一盞剛沏好的雨前龍井，茶湯清透，帶著淡淡的蘭花香。她將茶盞放在案邊，低聲道）：殿下，已經午時了，該去前廳用膳了。三皇子說今日廚房做了您愛吃的蟹粉獅子頭，還有剛從太湖撈上來的銀魚。

九殿下（頭也沒抬，筆尖依舊在公文上移動，聲音帶著幾分沙啞）：等我把這份蘇州鹽場的章程看完。你讓三哥先吃，不用等我。

霓裳（看著他眼底的青黑，心裡有些不忍。自從秦嶽、沈虎的餘孽被清除後，九殿下就沒好好休息過，白天處理公務，晚上還要和三皇子商議江南的長遠規劃，連帶著府裡的侍衛都跟著繃緊了神經。她猶豫了一下，還是開口道）：殿下，蘇州鹽場的事有鹽道衙門盯著，章程就算晚看半日也無妨。您這幾日都沒睡好，再這麼熬下去，身體該吃不消了。

九殿下（終於停下筆，揉了揉發脹的太陽穴，抬頭看向霓裳。窗外的陽光透過窗欞，落在她淺紫色的勁裝上，勾勒出利落的線條。他笑了笑，語氣柔和了幾分）：倒是讓你擔心了。行，聽你的，去前廳。

（兩人剛走到前廳門口，就聽到裡面傳來三皇子爽朗的笑聲。推門進去，只見三皇子正和一個穿著青色官袍的中年男子談笑風生，桌上擺著幾碟精緻的菜餚，熱氣騰騰。）

三皇子（看到九殿下，立刻招手道）：九弟，快來！這位是新任的蘇州知府林文軒，今日特意來揚州向你彙報蘇州的情況。林知府可是個難得的人才，在蘇州不到一個月，就把鹽場的秩序整頓得井井有條，還幫著百姓修好了被洪水沖毀的房屋。

林文軒（連忙站起身，對著九殿下躬身行禮，語氣恭敬）：下官林文軒，參見九殿下。殿下在江南推行仁政，百姓們無不感激涕零，下官能在殿下麾下效力，是下官的榮幸。

九殿下（扶起他，笑著道）：林知府不必多禮。坐下說話。你在蘇州的所作所為，本王都聽說了，做得很好。江南剛經歷災荒，正是需要你這樣的賢能官員的時候。

四人落座，侍衛們添了碗筷。席間，林文軒詳細彙報了蘇州的近況：鹽場工人的工錢已經按九殿下的吩咐提高了兩成，還設立了互助糧倉，讓鹽工們不用擔心饑荒；被沖毀的房屋已經修繕完畢，百姓們都搬回了新家；甚至還組織了鄉勇，防備山林裡可能殘留的盜匪。

九殿下（聽得頻頻點頭，拿起酒杯，對著林文軒舉了舉）：林知府，辛苦你了。這杯酒，本王敬你。

林文軒（連忙端起酒杯，一飲而盡，語氣誠懇）：殿下言重了。這都是下官分內之事。只是……下官在蘇州時，發現了一件事，不知當講不當講。

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