初秋的風，裹挾著南方氣候所特有的、近乎粘稠的暖意，吹拂在易·德文希爾的臉頰。

這暖意與北境那種能割裂皮膚的乾冷凜冽截然不同，沒有帶著冰晶的寒風往衣領裡鑽，也沒有呼嘯而過時彷彿要將人靈魂都凍僵的凜冽，卻讓久居北境的易感到一種莫名的壓抑——彷彿空氣都被這暖意浸潤得沉重，每一次呼吸都要帶著幾分滯澀

他勒住胯下北境戰馬的韁繩，指腹摩挲著粗糙的皮革，那上面還殘留著北境風沙打磨出的細小紋路。

戰馬似乎也感受到了主人的沉默，不安地刨了刨蹄子，噴了個響鼻，脖頸處的鬃毛在暖風中輕輕顫動。

易佇立於緩緩起伏的丘陵之巔，目光越過腳下連綿的草地，沉默地眺望著遠方。

在地平線的盡頭，帝國的核心，權力的心臟——“永恆之城”，如同一頭由白金與巨石堆砌而成的龐然巨獸，在午後的陽光下熠熠生輝。

那些青色大理石構築的城牆，在光線的映照下泛著冷硬的光澤，彷彿巨獸厚重的鱗甲。

高聳入雲的尖塔直刺蒼穹，頂端的鎏金裝飾在陽光下折射出刺眼的光芒，像是巨獸鋒利的犄角。

城內隱約可見、層疊起伏的華麗穹頂，如同巨獸隆起的脊背，每一處弧度都透著不容置疑的威嚴。

這景象無聲地宣示著其無與倫比的威嚴與厚重，僅僅是遠觀，便能感受到那股撲面而來的、沉澱了無數歲月與權柄的磅礴氣息，壓得人幾乎喘不過氣。

易下意識地握緊了韁繩，指節微微泛白。

他身後的隊伍，人數不多，僅三十餘人，卻透著一股與周圍柔和景緻格格不入的剽悍與風塵僕僕。

隊伍裡計程車兵們，個個身形挺拔，即便經過長途跋涉，依舊保持著規整的佇列。

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