春日的法倫斯塔總像個剛睡醒的孩子，一半還沉在冬末的餘寒裡，一半已被暖意揉得軟乎乎的。

天剛矇矇亮時，田埂上的凍土還會發出 “咔嗒咔嗒” 的輕響 —— 那是冰碴在陽光裡慢慢碎裂，混著草根頂破黑土的細微 “噗噗” 聲，像誰在暗處偷偷擺弄著細小的樂器。

風裡裹著兩種截然不同的氣息：田野那邊是溼潤的泥土味，混著剛冒芽的狗尾草的青澀；而東邊的工坊區，卻像頭醒得太早、正磨著牙的巨獸，風箱 “呼哧 —— 呼哧 ——” 的節奏震得地面發顫，高爐煙囪裡竄出的火星子，落在剛抽葉的柳樹枝上，燙出一個個細小的焦斑，又被偶爾掠過的春風捲著，飄向遠處的森林，最後在半空中熄滅，只留下一縷若有若無的硫磺味。

布倫特蹲在工坊最靠裡的角落，屁股底下墊著塊磨得發亮的舊牛皮 —— 那是他父親傳下來的，邊緣已經起了毛，上面沾著三十多年的鐵屑和油垢，硬得像塊鐵板，卻比任何軟墊子都讓他覺得踏實。

他手裡攥著塊還帶著餘溫的鐵錠，指節因為用力而泛白，虎口處那道昨天被鐵屑劃開的裂口，此刻正隱隱作痛，滲出的血珠已經和黑灰混在一起，結成了一小塊暗紅的痂。

“大人，您再瞧瞧這個。”

他手腕一沉，鐵錠重重磕在旁邊的鐵砧上，“咔嚓” 一聲脆響，像冬天裡踩碎了薄冰。

斷口處的灰晶密密麻麻，像曬乾的鹽粒，簌簌往下掉，落在牛皮上，發出 “沙沙” 的輕響。

布倫特的聲音帶著濃濃的疲憊，還摻了點連他自己都沒察覺的挫敗 —— 那聲音啞得像被砂紙磨過，每說一個字，喉嚨都要跟著動一下，像是在吞嚥什麼硬邦邦的東西。

易站在他旁邊，目光掃過工坊裡那堆越堆越高的失敗品。

那些鐵錠堆在牆角，有的表面坑窪不平，像被冰雹砸過的土牆；有的剛從爐裡取出來就裂了縫，縫隙彎彎曲曲的，像冬天凍裂的河面；還有幾塊更離譜，冷卻的時候直接炸成了好幾瓣，像摔碎的陶碗。

他彎腰拿起一塊鐵錠，指尖觸到的溫度還沒完全散去，粗糙的表面磨得指腹發癢，那觸感不像金屬，倒像塊曬乾的土坯。

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