季考後第四日，辰時剛過，天色猶自沉暗，太學示眾榜前便已人影幢幢。

凜冽的朔風捲著地面殘存的枯葉，打著旋兒撲打在學子們厚重的冬衣上，呵出的白氣在昏黃燈籠的微光裡氤氳成團，旋即被風吹散。

雖是寒冬清晨，此刻示眾榜前卻湧動著一股焦灼的熱流，無數道目光如同被磁石吸引，牢牢鎖在那張尚未完全張貼平整的素帛榜單之上。

王曜與徐嵩並肩行來時，榜前已是水洩不通。喧譁聲、議論聲、嘆息聲、驚呼聲混雜一處，打破了太學清晨慣有的靜謐。

二人並未急於向前擁擠，只在不遠處一株葉落殆盡的老槐下駐足觀望。

徐嵩面色尚算平靜，眼中卻亦藏著一絲不易察覺的緊張；

王曜則神情淡然，青衫之外罩著那件靛藍色新棉袍，在這寒晨中顯得格外挺括溫暖，目光平靜地望向那喧鬧的中心。

忽聞前方一陣更大的騷動，似是榜單已然張掛完畢。

人群如潮水般向前湧動，又迅速分化出各種情態。

有撫掌大笑者，有頓足長嘆者，有面色灰敗者，亦有強作鎮定者。

“元高，恭喜！第二！”

有相熟學子回頭，朝著徐嵩方向高聲賀道。

徐嵩聞之，面色微微一鬆，朝那人頷首致意，隨即目光便急急上移，在前列搜尋王曜的名字。

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