熹平六年的冬天，來得格外早，也格外酷烈。凜冽的北風捲著細碎的雪沫，抽打著平陽衛氏高聳的塢牆，嗚咽之聲如同為這個日漸傾頹的帝國奏響的哀歌。

塢堡之內，暖閣之中，炭火畢剝。衛弘將一份用火漆封好的帛書鄭重交給衛錚。他看著眼前頭戴皮弁、身著勁裝，眉宇間已全然褪去青澀，只剩下沉穩與銳利的兒子，心中百感交集。

“鳴遠，族中已為你打點好一切。此行南下，名義上是遊學訪師，增廣見聞，實則是為你揚名，鋪設入仕之階。”衛弘的聲音低沉而有力，“路徑已規劃妥當，第一站，便是你外祖家，聞喜裴氏。這是你母親寫給裴家族舅的信，他會接待你。裴氏乃河東名門，清譽著於海內，若能得其認可，對你將來察舉大有裨益。”

衛錚接過帛書，入手微沉。他深知這份書信的分量，它不僅代表著母族的紐帶，更是一張通往士林圈子的入門券。“父親放心，孩兒明白。”

“此外，”衛弘踱步到窗前，望著窗外灰濛濛的天空，“當今天下，經學大家輩出。若能得他們隻言片語的讚譽，勝過我衛家萬金鼓吹。譬如北海鄭玄鄭康成，學問淵博，堪稱儒宗，雖因黨錮避居東萊，但其門下弟子、影響力依舊遍佈士林；還有那陳留蔡邕蔡伯喈，如今正在洛陽，於東觀校書、奏定六經文字，深得天子信重，其才學冠絕當代，名滿天下。若能得其青眼，於你聲名有莫大提升……只是蔡中郎身處洛陽中樞，地位清貴，尋常人難以接近，你需相機行事，不可魯莽。”

衛錚默默記下這些名字——鄭玄、蔡邕。尤其是蔡邕，這個名字與他所知的歷史和此行的目標緊密相連。他沉聲應道：“孩兒定當謹慎行事，不辱使命。”

三日後，天光未亮，衛家側門悄然開啟。衛錚一身利落騎裝，外罩擋風的斗篷，翻身上了一匹神駿的河西健馬。他身後，是同樣精幹剽悍的六人小隊——沉穩的張武、機變的李勝、靈巧的楊氏兄弟、多謀的陳覺以及扛著鐵錘、睡眼惺忪卻依舊威懾力十足的王猛。他們沒有打衛家的旗號，如同尋常的商隊護衛，悄無聲息地融入了南下的官道。

寒風撲面，馬蹄踏碎官道上薄薄的冰霜。一路行來，衛錚默默觀察著這個時代。凋敝的村莊，面有菜色的農夫，以及偶爾遇到的、趾高氣揚的世家車隊，構成了一幅漢末社會的真實畫卷。他心中那份來自“夢境”的緊迫感，愈發清晰。

數日後，車隊抵達聞喜地界。聞喜裴氏，並非居於縣城鬧市，其祖宅坐落於城郊一處風景清幽之地，高門深院，簷牙高啄，雖不似衛家塢堡那般武風凜然，卻自有一股沉澱了數代的清貴與書卷氣。裴氏數代為官，門第顯赫，乃河東大族，現任家主裴羲，桓帝時曾官拜尚書，後因黨錮而回鄉隱居。其父裴曄舉孝廉出身，曾任幷州刺史，並卒於任上。

遞上名帖和母親的書信不久，一位身著深衣、頭戴進賢冠，年約四旬、面容儒雅的中年文士便親自迎出二門，他便是衛錚的族舅，目前在裴家族學中擔任教習的 裴習。

“可是鳴遠甥兒？”裴習臉上帶著溫和的笑意，接過衛錚恭敬遞上的書信，快速瀏覽後，笑容更添幾分真誠，“阿姊在信中對你讚譽有加，今日一見，果然氣度不凡。”他上下左右仔細打量了一番衛錚，顯然也聽聞了衛錚“墜崖覺醒”的軼事。

衛錚躬身行禮：“甥兒衛錚，拜見舅父。母親常念及舅父，囑我定要前來拜望。”

“好好好，快隨我入內，天寒地凍的，莫要著涼。”裴習熱情地引著衛錚入府，至於張武等人，自有裴家管事引去別院安置款待。

。禮為手拱，笑一微微，錚衛到見，容從的志得年分幾著帶間宇眉，亮明目，朗俊容面他。來頭過轉聲聞，簡竹卷一持手，立而窗臨正人輕年的仿相紀年錚衛與位一見便，門進一甫。齋書的融融意暖、緻雅置佈間一到來，院庭重幾過穿

”。沐休逢恰日今，職任中縣在今如，廉孝為舉被剛年去，巨字，茂裴兄表你是這“，說錚衛對又，道紹介習裴”。遠鳴衛，錚衛平，弟表你過見來快，巨“