江南稅改試點引發的波瀾，如同太湖上驟起的風浪，雖未至滔天，卻已足夠打溼朝堂袞袞諸公的袍袖，也讓遠在南京的朱允炆，清晰地感受到了來自帝國最富庶之地那根深蒂固的阻力。試探的漣漪已然漾開，接下來，便是決定風向與浪高的關鍵時刻。是任由暗流將其擴大為驚濤，還是以雷霆之勢將其強行撫平？朱允炆用最直接、最不容置疑的方式，給出了他的答案。

關於蘇州府吳江縣騷動及松江等地消極抵抗的急報，與夏原吉請求動用武力的奏章，幾乎是前後腳送達了乾清宮。

暖閣內，炭火驅散了冬日的寒意，卻驅不散瀰漫在空氣中的凝重。徐輝祖、夏原吉、以及被緊急召來的新軍第一營指揮使（一位由平安親自提拔、絕對忠誠的悍將）肅立御前。

朱允炆沒有坐在御座上，而是站在那幅巨大的大明疆域圖前，目光落在蘇松兩府的位置，手指無意識地敲擊著圖面，發出篤篤的輕響，每一聲都敲在在場臣子的心上。

“說說吧，具體情況。”皇帝的聲音平靜，聽不出喜怒。

夏原吉上前一步，將江南的局勢，胥吏的怠工，豪強的煽動，以及小規模騷動的詳情，條分縷析地稟報了一遍，最後總結道：“……陛下，此風不可長。蘇松乃財賦重地，若此處改革受挫，不僅兩府試點前功盡棄，更將嚴重影響後續全國推行之信心，亦會助長天下豪強觀望、甚至效仿抵抗之心！臣請陛下聖斷，准予調派新軍，彈壓首惡，穩定秩序！”

徐輝祖介面道：“陛下，新軍第一營已初步完成換裝，燧發槍配備已達七成，正需一場實戰以檢驗戰力、磨礪鋒芒。以新軍之威，鎮壓此等烏合之眾，必能摧枯拉朽，亦可藉此向天下昭示陛下推行新政之不可動搖之決心！”

新軍指揮使更是單膝跪地，聲音洪亮：“末將請命！願率麾下兒郎，為陛下蕩平江南宵小，揚我軍威！”

朱允炆緩緩轉過身，目光掃過三人，最終落在夏原吉身上：“夏卿，你以為，此次騷動，根源何在？”

夏原吉沉吟片刻，沉聲道：“回陛下，表面看，是胥吏惰怠，豪強煽惑，愚民被蒙。究其根源，在於‘一條鞭法’觸動了他們賴以盤剝、隱匿的舊有利益格局。他們不甘心既得利益受損，故以‘民意’為盾，行阻撓之實。”

“說得透徹。”朱允炆頷首，眼中寒光乍現，“既然如此，那便沒什麼可猶豫的了。他們想試探朕的底線，朕就讓他們看清楚，朕的底線，就是不容觸碰的鋼鐵！”

他猛地提高聲調，語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的帝王威嚴：

“準夏原吉、徐輝祖所奏！”

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