姜維卻神色不變，自嘲地笑了笑：“將軍有所不知，維雖有死戰之心，卻不能不顧全城百姓。成都若破，玉石俱焚，維一介武夫，死不足惜，可先主創下的基業，丞相守護的百姓，不能毀於一旦。”他抬起頭，目光直視鍾會，“將軍是名門之後，通達事理，該明白‘保全’二字，有時比‘死戰’更難。”

鍾會放下茶杯，指尖在案上輕輕敲擊。他沒想到姜維會這樣回答——沒有卑躬屈膝的討好，反倒用“保全百姓”來回應自己的詰問，既給自己留了體面，又隱隱透出一股不甘。

“伯約倒是坦誠。”鍾會忽然笑了，“不過你我都清楚，你歸降於我，而非鄧艾，恐怕不只是因為‘遵詔’吧？”

姜維迎著他的目光，毫不躲閃：“鄧艾其人，好大喜功，在江油、綿竹屠戮降卒，早已失了人心。維若歸降於他，怕是不出三日，便會與諸葛瞻、張遵等人一樣，身首異處。將軍則不同，出身士族，治軍嚴明，維歸降將軍，至少能保麾下將士性命。”

這話半真半假，卻說到了鍾會心坎裡。他最不喜的，便是鄧艾那副寒門出身的粗鄙做派，更恨他搶了滅蜀的頭功。姜維的話，恰好在他與鄧艾之間劃了一道線，暗示著“你我才是一路人”。

“伯約倒是看得透徹。”鍾會站起身，走到姜維面前，“你麾下還有多少兵馬？”

“尚有四萬餘人，多是跟隨我多年的舊部，雖經沓中、劍閣之戰有所折損，但皆是能戰之士。”姜維答道，“只要將軍一聲令下，他們便會聽從調遣。”

“好。”鍾會拍了拍他的肩膀，“這些兵馬，暫且由你統領，駐紮在劍閣以西，聽候我的號令。”他頓了頓，壓低聲音，“不過，我聽說鄧艾在成都擅自以天子名義封官，還把劉禪遷到了自己軍中，你怎麼看？”

姜維心中一動，知道重頭戲來了。他故作憤慨地站起身：“鄧艾此舉，分明是挾制後主，意圖謀反！將軍身受魏室厚恩，豈能容忍此等逆賊橫行？”

“謀反？”鍾會眼中精光一閃，“伯約可有證據？”

“證據暫且沒有，但鄧艾的野心，昭然若揭。”姜維向前一步，聲音帶著一絲蠱惑，“將軍試想，他以偏師入蜀，僥倖成功，便如此專橫跋扈，若讓他帶著後主班師回朝，在洛陽邀功請賞，到時候將軍浴血奮戰三月，卻只能做他的陪襯，將軍甘心嗎？”

這話像一根針，精準地刺中了鍾會的痛處。他猛地攥緊拳頭，指節發白：“我自然不甘心！”

“既然不甘心，何不早做打算？”姜維的聲音更低了，“將軍手握重兵，又有維麾下四萬蜀兵相助，若能除去鄧艾，蜀地便盡在將軍掌握之中。到時候，將軍以蜀地為根基，內撫百姓，外拒曹魏，成就的功業，豈止是滅蜀之功可比？”

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