建康城內，歷經戰火與邪祟之亂後，人心思定，對精神慰藉與哲理思索的需求日益凸顯。在此背景下，慧隆禪師應湘宮寺之邀，於寺中開設講席，宏宣《成實論》。

開講之日，湘宮寺內人頭攢動，盛況空前。不僅寺中僧侶悉數到場，更有來自各地慕名而來的佛門弟子、文人雅士，乃至諸多王侯貴族亦遣使或親自前來，聽眾竟達八百餘眾，將宏大的講堂擠得水洩不通。

慧隆禪師步履從容，登上法壇，面容安詳，氣度清雅超逸。他開講時，語速不疾不徐，引經據典，將那些深奧的名詞概念一一剖析清楚，務求詳盡透徹。尤其對於“二諦”（真諦俗諦）、“三世”（過去現在未來）、“涅盤”這些歷來爭論不休、令人困惑的難題，他都依照《成實論》的綱目，條分縷析，務必將其中深藏的義理講得明明白白，讓聽眾心中的疑團如同冰雪般消融。他特別著力闡發“實法斷結”的深意，倡導以清晰明澈的智慧，觀照諸法無我（沒有獨立不變的實體），從而斷除因錯誤見解和妄念而產生的種種煩惱束縛，最終證入“人空”（無我）、“法空”（諸法皆空）的真如境界。他的言辭條理清晰，義理斐然成章，座下八百餘位聽眾，無論是出家僧人還是在家居士，無不屏息凝神。有人蹙眉深思，似有所悟；有人豁然開朗，頻頻點頭。整個法壇肅穆莊嚴，只聽得慧隆禪師那如清泉漱玉般潺潺流淌的妙語梵音。

汝南名士周顒，向來風骨高潔，見識超群，善識名理。講經之時亦在座中，聽至精妙處，不禁擊節讚歎，事後對人言道：“慧隆法師之風範，蕭散森疏，若霜下之松竹，清冷高逸，令人心折。”此評語迅速傳遍建康，更為慧隆的法席增添了非凡光彩。

自此以後，王公貴胄，如臨川王劉義慶、建安王劉休仁等，競相邀請慧隆禪師過府講經，門前車馬絡繹不絕，都想聆聽他的精妙見解，請他解答心中疑惑。佛門中這部《成實論》之學，因其縝密的思辨和注重實證的精神，竟成了建康城一時最顯赫的學問。它如同一股清風，滌盪著當時人們或沉溺於空洞玄談、或迷惑於符籙祈福的積習。

然而，這沛然法雨，卻也激起了洶湧的暗流。自晉室南渡以來，佛道兩家的爭論就從未停歇。如今佛門高僧大振法鼓，義理之學大興，其“諸法性空”、“析法明實”的學說，與中土固有的“道法自然”、“有無相生”之道家思想，雖非全然水火不容，但界限也日益分明。那些恪守古道統、或心存門戶之見的道士、玄學家們，眼見佛風日盛，又想起前番吳泰假借道門之名行邪術、玷汙道門清譽之事，心中便越發不安，唯恐道家道統被佛光所掩蓋。於是乎，原本清雅閒適的清談之筵，轉眼間變成了唇槍舌劍的論戰之場；玄妙深奧的玄言辯論，竟成了你死我活的義理之爭。或爭論教理之高下，或辯論華夷之殊俗，或探究修行之途徑，你來我往，言辭犀利，鋒芒畢露。這股爭論之風，從公卿貴族的府邸，一直蔓延到市井街巷的角落，處處可聞爭辯之聲，整個建康的文化氛圍，頓時波瀾迭起。

此時，王悅之正在寒山別業養傷訪道，謝靈運則幽居深谷著述。兩人聽聞建康這場沸沸揚揚的佛道之爭，都深感憂慮。他們都曾親身經歷過吳泰假借道術為禍的災難，深知教門之弊，根源不在於義理本身，而在於有人曲解妄行，以此蠱惑人心。若此時佛道兩家固守門戶，相互攻訐，非但不能昌明正道，反而容易被邪魔外道鑽了空子，重蹈覆轍。

王悅之心中憂慮，便動身前往拜訪謝靈運。在那修竹掩映、清流潺潺的幽靜之處，二人相對而坐。王悅之眉頭微蹙，開口道：“先生，您看近日京城裡佛道兩家的爭執，何其激烈！吳泰之流當初之所以能逞其奸邪，正是利用了道經玄奧難懂，常人難以明辨真偽，他才得以篡改經文，附會邪說。如今佛理精妙，若道家一味拒斥，閉門自守，門中積弊如何廓清？那些邪魔外道，恐怕又要借屍還魂，死灰復燃了。”

謝靈運手持拂塵，輕輕一揮，頷首道：“少明此言，深得我心。大道淵深廣闊，豈能容得下門戶之見？佛門精於辨析名相概念，嚴於邏輯思辨，尤其注重心性內觀的功夫，這些長處，正好可以彌補我道門有時偏重術數推演、或流於放浪形骸的不足。佛家那慈悲普度、濟世救人的宏願，也暗合我道家‘濟世利物’的情懷。昔日葛洪已融匯儒道，今日我們為何不能再吸納佛家精粹？《靈寶》諸經之中，早已開啟了融攝他說的先河，並非自我等始啊。”

兩人志同道合，心意相通，於是便在清談場中，極力主張調和佛道，倡導融會貫通。

王悅之周旋於公卿士族之間，言辭清朗，發人深省：“《黃庭經》的真諦，本在於養生復性，與自然和諧共生。然而其言辭隱晦，義理深微，極易產生歧義誤解。如今佛門《成實論》、《般若經》等學問，最擅長破除執著，顯揚正道，摧伏那些無謂的戲論。若能借助佛家這種精於析理的長處，如同明鏡一般，照見道法的本源，闡釋其中玄奧，使天下百姓明白其真義，不再被那些怪力亂神的邪說所迷惑，那麼邪說自然就失去了滋生的土壤。這並非背離道門，實則是護持道法、弘揚大道的良方！”

謝靈運則憑藉其文壇巨擘的聲望和影響力，或是在雅集清談之時，或是在書信著述之中，廣泛宣揚此理：“佛家‘般若’講萬法皆空，其精妙處正契合道家的玄理；佛家‘涅盤’講寂滅常樂，其境界暗符道家的自然無為。儒、釋、道三教，看似途徑不同，實則殊途同歸，都是為了啟迪人的心性，引導人向善。值此亂世之後，正該剝繭抽絲，取其精華，融會貫通，方能真正開啟民智，教化萬民，使那些異端邪術再無立足之地！”

回望那個時代，佛教譯經事業正如火如荼，般若、涅盤、成實、地論、攝論等各種學派並弘。高僧竺道生倡導“一闡提（斷善根者）皆有佛性”、“頓悟成佛”，開後世禪宗之先河，其平等觀念與心性學說，深深吸引了中土計程車人。道教方面也不甘落後，靈寶經法積極融攝佛家義理，天師寇謙之大力清整道教，革除“三張”（張陵、張衡、張魯）偽法之弊，嚴格規範科儀戒律，其背後亦有借鑑佛教組織嚴密之效。然而道教也並非全然被動接受，其“老子化胡”（老子西出函谷關化胡為佛）之說，其宮觀造像、儀軌制度對佛教形式的借鑑，乃至在義理上的相互吸收，都顯示出道教力圖在融合中保持自身主體性的努力。這正應了時人的評論，佛道兩家是“互融互攝”——佛教藉助道教更易紮根中土，道教則藉助佛教提升自身的理論水平和組織能力。

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