暮色四合，京城的輪廓在漸濃的夜色中愈發沉凝。城西廢棄糧倉內，燭火搖曳，映得“墨”那張覆著半張銀質面具的臉忽明忽暗，餘下的半張臉線條冷硬，唇線緊抿時透著一股令人心悸的狠戾。

他腳下踩著堆積如山的陳舊糧草，指尖把玩著一枚鋒利的鐵鏢，鏢身泛著幽冷的寒光，映出下方影閣眾人低垂的頭顱。“三日後亥時，沈辭必會從軍機處返回蘇清鳶的行會，那條西大街是他的必經之路，也是我們動手的最佳地點。”

“墨”的聲音低沉沙啞，像是砂紙摩擦木頭般刺耳，卻帶著不容置疑的威嚴：“東街口安排三名弩手，隱蔽在閣樓之上，待沈辭的馬隊行至街中，即刻放箭，先射殺他的親衛，打亂陣型。街尾安排兩組死士，手持鏈鉤，屆時纏住他的坐騎，務必讓他無法脫身。”

他頓了頓，鐵鏢在指尖靈活地轉了個圈，寒光閃過眾人眼底，引得不少人下意識地縮了縮脖頸。“最重要的是中路，我會親自出手。你們只需記住，無論發生什麼，都不要靠近中路，沈辭的武功遠非你們所能匹敵，你們的任務就是牽制，為我創造機會。”

一名身材高壯的影閣成員抬起頭，臉上帶著幾分猶豫，卻還是硬著頭皮問道：“大人，沈辭此次從荊州回來，必然加強了防備，我們這般大張旗鼓，會不會……”

話未說完，“墨”眼中驟然閃過一絲殺意，鐵鏢“咻”地一聲射出，精準地釘在那名成員腳邊的木板上，鏢尾兀自顫抖，發出嗡嗡的聲響。那名成員嚇得渾身一僵，臉色瞬間慘白，再也不敢多說一個字。

“防備？”“墨”冷笑一聲，聲音裡滿是不屑，“沈辭再謹慎，也料不到我會在他最為放鬆的歸途動手。更何況，太后餘黨那邊已經被沈辭逼得走投無路，三日後我會讓他們在城東製造混亂，吸引京城的巡邏兵力，屆時西大街便是一座空城，任由我們行事。”

他俯下身，目光掃過眾人，語氣帶著冰冷的警告：“我知道你們之中有人心存疑慮，甚至還在唸著影閣內部的那些分歧。但我告訴你們，沈辭不死，我們所有人都活不了！太后的仇要報，影閣的未來也要靠我來支撐，誰敢在關鍵時刻掉鏈子，休怪我將他挫骨揚灰！”

眾人齊聲應道，聲音雖齊，卻難掩其中的惶恐。“墨”滿意地點了點頭，收回目光，望向糧倉外漆黑的夜空，眼中閃過一絲陰鷙。他自然知道影閣內部的那些不滿，但若能借此次機會除掉沈辭，那些反對他的聲音自然會煙消雲散，畢竟，在影閣，實力才是話語權。

與此同時，軍機處內燈火通明。沈辭站在巨大的京城輿圖前，指尖落在西大街的位置，輕輕敲擊著桌面。趙武站在一旁，手中捧著最新的密報，低聲彙報道：“大人，按照您的吩咐，王統領已經將那幾名準備逃離的太后餘黨抓獲，從他們口中審出了一些有用的資訊。”

“哦？”沈辭挑了挑眉，轉過身，接過密報，快速翻閱著，“他們招供了什麼？”

“他們確實收到了‘墨’的聯絡，‘墨’許諾他們，只要在三日後配合製造混亂，就會幫他們逃出京城，甚至還會給他們一筆鉅款，讓他們隱姓埋名。”趙武頓了頓，繼續道，“不過他們也不知道‘墨’的具體計劃，只知道‘墨’讓他們在城東的集市放火，吸引注意力。”

沈辭嘴角勾起一抹腹黑的弧度，將密報扔在桌案上，指尖輕輕摩挲著下巴：“‘墨’倒是會算計，想用太后餘黨當誘餌，分散我的兵力。可惜，他千算萬算，也算不到我早已將那些餘黨控制在手中。”

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