灰白庇護所內，時間彷彿凝固成堅冰。

李長生的呼吸在指環帶來的沉寂感中變得悠長而緩慢，但胸腔裡那顆心卻如同被無形之手攥緊，每一次搏動都牽扯著靈魂深處的烙印與眼前同伴急速惡化的狀況。

白礫的顫抖漸漸平復，並非好轉，而是更深的沉寂——她體內那暗紅陰影在方才的爆發後似乎暫時耗盡了力量，但侵蝕的痕跡已更深地烙印在她的肉身與神魂。眉心那抹紋路顏色深得發黑，周圍細密的暗紅裂紋如同蛛網擴散，甚至蔓延到了眼瞼下方。她的體溫低得驚人，若非護神玉殘存的光芒與星核碎片持續渡入的溫潤星力護住心脈一線生機，恐怕早已徹底冰冷。

蒼白色烙印傳來的冰冷提示音猶在耳。

履行契約……或可獲取抑制之法。

這不是建議，是通牒。用白礫所剩無幾的時間，逼他做出選擇。

李長生緩緩鬆開緊握的拳頭，掌心被指甲掐出的血痕在星輝照耀下緩緩癒合。他低頭看著白礫蒼白靜默的臉，又看向自己左手無名指上那枚灰白石戒。指環的涼意持續不斷，與靈魂上三道烙印的冰冷截然不同——一種是寂滅的守護，一種是貪婪的束縛。

他閉上眼，將神識沉入那枚先輩遺留的石板。

這一次，他不再被動接收碎片，而是主動將剛剛恢復些許的神魂之力，混合著一絲“心光”的餘燼與星核碎片的共鳴，緩緩注入石板裂紋之中。

“嗡……”

石板的灰白光芒明顯亮了幾分，那些粗獷的刻痕彷彿活了過來，在他“眼前”重組、延伸。更多的資訊碎片如潮水湧來，不再只是情緒與執念，夾雜著更具體、更令人心悸的認知——

……歸寂之壁，非牆非障，乃七千三百“守墓人”燃盡神魂，以畢生道果為薪柴，引動此地亙古寂滅之意，共同構建的“概念防線”……

……防線之內，劃分九層“沉降帶”，吾等所在，乃第三帶邊緣，“灰燼庇護所”序列第七百二十一……

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