景和二年的春天，似乎比往年更多了幾分和煦。洛陽城外的垂柳早早抽出了嫩芽，護城河的水也漲了些，在陽光下泛著粼粼波光。就在這萬物復甦、朝局因周瑜與張昭的新任命而逐漸找到新節奏的時節，一份來自帝國最南端的奏報，如同投入平靜湖面的石子，激起了層層驚喜的漣漪。

這份奏報由南海艦隊與交州刺史府聯名呈遞，八百里加急，直達洛陽。當那沉重的、帶著海洋鹹溼氣息的奏匣被送入丞相府時，連見多識廣的周瑜，在閱覽之後，也忍不住眼中閃過訝異與興味。他不敢怠慢，立即命人抄錄副本，親自攜往宮中面聖。

彼時，景和帝袁耀正與太師張昭在御書房商議今年春祭大典的儀軌細節。聽聞周瑜有緊急且“祥瑞”之事求見，兩人都有些意外。

“陛下，太師，”周瑜行禮後，臉上帶著一絲罕見的、近乎孩童般的興奮，“南海與交州送來奇聞——遠在重洋之外的‘婆羅洲’（大致方位描述）某大島部落，其酋長因感慕天朝威德，特遣使隨我朝商隊渡海而來，進獻中原未見之異獸與奇物！”

“哦？是何異獸奇物？快快走來。”袁耀也被勾起了好奇心，放下手中的禮器圖樣。

周瑜展開奏報副本，朗聲念道：“據南海將軍屬下護軍校尉並交州通譯稟報：去歲末，我朝商船於婆羅洲東南海岸與一自稱‘室利佛逝’之部落交易。其酋長見中原文物精美，甚為欽慕，聞中原有‘天子’，遂生歸化之心。今春特遣其子，攜貢品隨船隊來朝。貢品其一，為一雄一雌兩隻異獸，名曰‘蘇門答臘犀’。此獸體型碩大，皮如鎧甲，鼻生獨角，性情看似溫馴，力可摧木，於其地被視為‘山川之靈’。其二，為該部落世代培育之稻種，於其聖田中發現‘一莖雙穗乃至三穗’之變異，籽粒飽滿，其酋長視為天賜祥瑞，不敢私藏，一併獻上。使者一行已抵廣州，由市舶司妥善照料，不日將護送入京。”

“蘇門答臘犀？一莖多穗之稻？”張昭捋著鬍鬚，眼中精光閃爍，“《禮記·禮運》有云：‘天不愛其道，地不愛其寶，人不愛其情。’又云：‘天降甘露，地出醴泉，山出器車，河出馬圖，鳳凰麒麟，皆在郊棷。’今海外遠人慕義來歸，獻此中原未見之靈獸與嘉禾，豈非上天眷顧我朝、彰顯景和盛世之兆？”

袁耀亦是心中震動。犀牛他聽說過，但“蘇門答臘犀”聞所未聞；而“一莖多穗”的稻穀，在農耕為本的時代，無疑是至為吉祥的徵兆。這不僅僅是奇珍異獸那麼簡單，這是政治意義上極佳的祥瑞！對於登基未久、亟需鞏固權威和彰顯治世的新皇而言，這無異於一場及時雨。

“太師所言甚是！”袁耀站起身，略顯激動地踱了兩步，“此乃遠人歸化、天降祥瑞之吉兆！丞相，速命廣州方面妥善護送使者及貢品入京，沿途務必確保安全，彰顯天朝氣象。待其抵達，朕當親自接見，厚加賞賜！”

“臣遵旨！”周瑜應道，又補充，“陛下，此等祥瑞，當詔告天下，與民同慶，更可命史官詳加記錄，繪圖立傳，以垂後世。”

張昭也點頭：“老臣以為，可令畫院丹青妙手，為異獸繪圖；司農寺則需精心培育此嘉禾，若能在中原推廣，實乃造福萬民之大事。此等盛事，亦當告祭太廟，稟於太上皇。”

訊息如春風般迅速傳遍洛陽。街頭巷尾，茶館酒肆，人們都在興奮地談論著即將到來的海外異獸和象徵豐收的嘉禾。“景和盛世，天降祥瑞”的說法不脛而走，為新朝增添了一層神聖而喜慶的光環。

半月之後，來自南洋的使者隊伍在朝廷派出的儀仗護衛下，浩浩蕩蕩抵達洛陽。這一日，洛陽城萬人空巷，百姓們擠在通往皇宮的主道兩旁，爭相目睹這難得一見的盛況。

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