辰時的日頭剛爬過東城牆，就把整個府城蹴鞠場曬得發燙。黃土鋪就的賽場邊緣，被前幾日的雨水浸出些深褐的印子，風一吹，捲起的沙粒粘在球員汗溼的衣襟上，混著皮革與橡膠的氣味，在空氣中釀出一股燥熱的競技味。看臺上早已擠得水洩不通，底層的販夫走卒踩著條凳喊得面紅耳赤，上層的鄉紳子弟搖著摺扇點評戰局，連場邊賣糖人的老漢都把擔子擱在樹底下，伸長脖子往賽場裡瞅——今日是府級聯賽的決賽，對陣的是司文郎帶領的啟明隊，和城西“烈虎隊”，誰贏了，就能拿到進軍省城聯賽的資格。

貝驕寧站在賽場一角，指尖輕輕摩挲著懷裡的橡膠鞠球。這球是她前幾日剛改良的，摻了雙倍的嶺南膠樹汁，又縫了三層麻布內膽，握在手裡比尋常鞠球更輕便，彈性也更足，球面還帶著點她手心的溫度。她穿著啟明隊的青色短打，頭髮用布帶緊緊束在腦後，露出光潔的額頭，只是眉宇間還帶著點未散的倦意——昨夜巷口的探子雖被趕走，她卻沒睡安穩，總想著今日的決賽，想著金錢豹會不會在暗中使絆子。

“發什麼呆呢？”一隻溫熱的手突然拍在她肩上，帶著些微粗糙的繭子，是司文郎。他手裡拎著個水囊，遞到她面前，“剛趙二楞去看了，烈虎隊的人在熱身，沒見著什麼異常，你別太緊張。”

貝驕寧抬頭，撞進他深邃的眼眸裡。司文郎今日穿了件新的短打，是柳芽兒前幾日連夜縫的，青色料子上用白絲線繡了個小小的鞠球圖案，襯得他原本就挺拔的身形更顯利落。他額前的碎髮被風吹得晃了晃，眼神里滿是篤定，像定海神針似的，讓她心裡的不安瞬間散了大半。

“我沒緊張。”貝驕寧接過水囊，指尖不小心碰到他的手指，一陣微麻的電流從指尖竄到耳尖，她趕緊低下頭，假裝擰水囊的蓋子，“就是在想，烈虎隊的戰術……他們隊長周虎，據說擅長中路突破，力氣大得很。”

“力氣大頂什麼用？”司文郎笑了笑，聲音裡帶著點不屑，“上次跟他們練球，我看他那突破，全靠蠻力，沒什麼技巧。你放心，我已經跟隊員們說好了，一會兒重點防他中路，你負責左路穿插，有機會就射門。”他頓了頓，目光落在她緊抿的唇上，又補充了一句，“要是他們敢耍陰招，你別硬扛，我會幫你。”

【他總是這樣，什麼都替我考慮到了。】貝驕寧心裡暖暖的，像揣了個小暖爐，連賽場的燥熱都覺得舒服了些。她抬起頭，衝他笑了笑：“知道了，文郎哥。我們今天一定能贏。”

“那是自然。”司文郎伸手，揉了揉她的頭髮，動作自然又親暱。旁邊的趙二楞正好扛著隊旗跑過來，看到這一幕，故意咳嗽了兩聲：“咳咳！文郎哥，驕寧姐，你們倆別在這兒‘眉目傳情’了，烈虎隊的人過來了！”

貝驕寧的耳尖瞬間紅透，趕緊往後退了一步，拉開與司文郎的距離。司文郎瞪了趙二楞一眼，伸手拍了他後腦勺一下：“你這小子，嘴裡沒個正經！趕緊把隊旗插好，別讓烈虎隊的人看笑話。”

趙二楞嘿嘿笑了兩聲，扛著隊旗跑開了。司文郎轉頭，見貝驕寧還在低頭捻著衣角，忍不住打趣：“怎麼？還害羞了？”

“才沒有！”貝驕寧瞪了他一眼，轉身往隊員那邊走，腳步卻比平時快了些，像只受驚的小鹿。司文郎看著她的背影，嘴角忍不住向上揚，眼神里的溫柔都快溢位來了【這丫頭，怎麼這麼不禁逗……不過，這樣的她，倒比在球場上凌厲的樣子，更招人喜歡。】

沒過多久，裁判吹響了開場的哨聲。烈虎隊的隊長周虎一馬當先，帶著球衝向啟明隊的半場。他長得人高馬大，膀闊腰圓，跑起來的時候，身上的肌肉都跟著晃，看臺上的觀眾頓時發出一陣驚呼。

“小心！”司文郎大喊一聲，衝上去攔截。周虎見他過來，非但沒躲，反而加快了速度，想憑著蠻力撞開他。司文郎早有準備，側身一閃，同時伸出腳，想勾走他腳下的球。可週虎的反應比他預想的快，趕緊把球往旁邊一撥，傳給了隊友。

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