黃嘉善一掌拍在案上，震得筆架上的毛筆亂跳：“好！熊經略深諳用兵之道！就依他所請！” 他目光炯炯，立刻下令：“速擬文！調大同鎮火藥局庫存的‘飛天雷’五十枚，火速解送山海關，轉交熊經略，配發義勇軍使用！告訴他們，此物用於夜襲敵營，威力更增！”

一名主事面露憂色，遲疑道：“部堂…這‘飛天雷’威力巨大…義勇軍皆為礦徒，並無正式軍籍，若…若有人私藏火藥，或處置不當引發炸營…”

“糊塗！” 黃嘉善厲聲打斷，鬚髮皆張，“陛下在早朝上如何說的？‘此輩是血性人’！熊芝岡在遼東，難道不會嚴加管束？疑人不用，用人不疑！此非常之時，當行非常之法！出了紕漏，自有本官擔著！” 他提起筆，飽蘸濃墨，在一份空白兵部票擬上奮筆疾書：

“著順天府軍器局，即刻趕製‘平遼義勇’號旗三百面！旗為赤底黑字，需堅韌耐用！限五日內完工，由兵部快馬遞送山海關，不得有誤！”

申時的欽天監觀星臺，巨大的青磚平臺被午後熾熱的陽光曬得滾燙。監副李天經帶著幾名監官，正圍著幾件古老的青銅天文儀器忙碌著除錯、記錄。平臺中央，一架造型新穎、裝在紫檀木支架上的長筒狀儀器格外引人注目——正是艾儒略帶來的伽利略式折射望遠鏡。鏡筒此刻對準了遠處西山的輪廓。

幾名鬚髮皆白的老監官，捧著泛黃的《渾天儀注》和《周髀算經》，圍著渾天儀和圭表，爭論得面紅耳赤。

老監官劉若愚激動地拍打著手中的《渾天儀注》，對著李天經大聲道：“李監副！張平子（張衡）在《靈憲》中早已闡明：‘天體圓如彈丸，地如雞中黃’！此乃千古不易之論！渾天儀運轉千年，推算日月星辰行度，何曾有過大謬？這西洋奇技淫巧之物，鏡中幻影，豈能比肩聖賢所傳、歷經考驗之渾天儀象？”

李天經擦了擦額頭的汗水，無奈地搖頭：“劉老，空口爭論無益。待會兒月出東方，用此鏡一觀便知分曉。艾先生言，此鏡可清晰窺見月面凹凸，猶如山巒起伏、深谷縱橫。若果真如此…” 他頓了頓，聲音帶著一絲不易察覺的激動，“則‘天圓地方’、‘月如銀盤’之說，怕是要改寫了！”

艾儒略小心地從隨身的木箱中取出一卷圖紙展開：“李大人，此鏡之妙，不止於觀天。其亦可精確測量日影長短、角度。若用於農事，推算節氣、測定播種收割之時，其精準遠勝圭表、日晷。若陛下見此物於農桑國本亦有大用，或可允准在江南農官中推廣試用。”

正說著，一名小吏氣喘吁吁跑上觀星臺，將一卷書冊遞給李天經：“監副大人，徐光啟徐大人差人送來《幾何原本》相關測角術章節的副本！徐大人言，其中所載測算角度、距離之法，或可用於校準望遠鏡鏡距、提高觀測精度！戌時徐大人將親至觀星臺，與諸位一同觀月！”

半夜的乾清宮偏殿西暖閣，天黑以後宮人點燭，將御案和朱由校的身影拉得很長。案頭堆積的文書被鍍上了一層暖色。朱由校正聚精會神地翻閱著三份至關重要的檔案：福建布政司呈上的《笨港山川地理輿圖》、熊廷弼呈報的《平遼義勇軍編練操守條陳》、以及周起元附在奏疏後的《徵調太湖疏浚工程民夫戶籍名冊》。王安在一旁安靜地研墨，御案一角，還放著一本艾儒略進獻的《泰西水法》手抄本。

朱由校的硃筆首先點在笨港輿圖上，沿著海岸線劃過，最終在標註著笨港聚落的位置重重圈了一下：“此處離紅毛夷在澎湖、臺灣的據點不遠。傳旨顏思齊：自授職之日起，每月初五，必須向福建巡撫衙門呈報一份‘紅毛夷船隊動向、兵力增減及築城情形’的密報！不得延誤！” 這是將新設的海防同知，變成了監視荷蘭人的前沿哨探。

接著，他的目光落在厚厚的民夫名冊上。朱由校提筆，在名冊扉頁空白處批註：

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