瀟湘館內的悲聲，隨著太醫的診治和紫鵑、平兒的悉心勸慰，漸漸轉為低抑的啜泣，最終歸於一種心力交瘁後的沉寂。那碗溫了又溫的燕窩粥，總算在黛玉無聲的淚水中，被紫鵑一小口一小口地喂下去些許。雖仍是少得可憐，但終究是打破了絕粒的死局，讓所有懸著心的人，暫且鬆了口氣。太醫開了疏肝解鬱、寧心安神的方子，又囑咐務必靜養，切忌再受刺激，這才提著藥箱，由小廝引著，悄悄從角門出去了。

平兒又低聲安撫了紫鵑幾句，囑她好生照料，若有任何需要，可隨時悄悄遞話出來，這才心事重重地離開了那片被愁雲慘霧籠罩的翠竹環繞之地。她還得回去向璉二奶奶回話，儘管知道王熙鳳此刻多半無心也無力真正關心一個外姓甥女的死活，但表面功夫總要做足。這賈府，就像一艘在驚濤駭浪中破損的大船，每個人都在拼命尋找自己的救生木板，誰還顧得上旁人？

訊息由何安帶回忠毅伯府時，何宇正坐在外書房裡，對著搖曳的燭火，凝神思索。聽聞黛玉終於肯進食，他緊蹙的眉頭稍稍舒展。這已是目前能爭取到的最好結果。那個孤傲又脆弱的女子，心結太深，非藥石所能完全醫治，也非外人幾句勸解就能豁然開朗。他能做的，只是在力所能及的範圍內，提供一點庇護，避免她在風雨中被徹底摧折。至於後續如何，終究要看她自己的造化，以及……那頑石般的寶玉，能否真正成為她的倚靠。

然而，賈府這艘船的沉沒，似乎已不可避免。他剛剛收到馮紫英透過秘密渠道送來的一份謄錄文書，是“速達通衢”近半年來，幾批經由不同商號、最終流向卻都隱隱指向平安州方向的糧食運輸記錄。數量巨大，交接隱秘，中間經手人層層轉包，看似毫無關聯，但在何宇結合了馮紫英從五城兵馬司以及部分舊部軍中瞭解到的邊境糧草消耗情況對比下，一條模糊卻指向清晰的灰色鏈條已初現端倪。這還只是冰山一角，但足以讓何宇確信，賈赦的問題，遠不止是普通的貪墨或者以權謀私，很可能真的觸及了“資敵”這根紅線。

皇帝夏景帝私下授意他暗中調查，既是信任，也是一把雙刃劍。查清了，是大功一件，更能鞏固他推行新政的地位；查不清，或者打草驚蛇，不僅會招致賈府乃至其背後盤根錯節的勳貴集團的瘋狂反撲，也可能讓皇帝對他能力產生懷疑。而那個一直虎視眈眈的忠順親王，絕不會放過任何落井下石的機會。

“樹欲靜而風不止啊……”何宇揉了揉眉心，感到一陣疲憊。這種疲憊並非來自身體的勞累，而是源於與整個腐朽僵化的舊勢力周旋時，那種無處不在的壓抑感和孤獨感。他來自一個截然不同的時代，帶著先進的理念和知識，但想要在這片古老的土壤上紮根生長，每一步都走得異常艱難。

他起身，離開書房，穿過夜色籠罩的庭院，走向內宅。越是置身於外界的漩渦，他越是渴望回到那個有賈芸在的、溫暖而安寧的所在。那裡是他的避風港，是他在這個陌生時代唯一的心靈寄託。

內室裡，燈火溫暖而柔和。賈芸已經醒了，正半靠在引枕上，由小丫鬟喂著喝參湯。他的臉色依舊蒼白，失血過多的虛弱感顯而易見，但那雙總是含著溫和笑意的眼睛，已經恢復了神采，雖然還帶著些許病中的朦朧。見到何宇進來，他眼睛微微一亮，對小丫鬟輕輕擺了擺手，示意她先下去。

“伯爺……”他聲音有些沙啞，想要撐起身子。

“別動。”何宇快步上前，坐在床沿，伸手探了探他的額頭，觸手一片溫涼，高熱確實已經完全退了，這才徹底放下心來。“感覺怎麼樣？傷口還疼得厲害嗎？”

“好多了，沈太醫的醫術高明，用的藥也好。”賈芸微微笑了笑，笑容因虛弱而顯得格外輕柔，像初春融化的雪水，帶著涼意，卻沁人心脾，“就是身上沒什麼力氣，像踩在棉花上似的。”

“流了那麼多血，自然虛弱。這些日子務必靜養，不許再操心外面的事。”何宇的語氣帶著不容置疑的關切，接過小丫鬟放在旁邊的參湯碗，試了試溫度，正好，便親自舀了一勺，遞到賈芸唇邊，“再喝點。”

賈芸臉上泛起一絲不易察覺的紅暈，想要伸手自己來：“我自己可以……”

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