這簡直是天降甘霖！就連一直昏沉的吳伯，聽到“山藥”兩個字，眼皮都動了動。

“還有，”胡四喘了口氣，神色又變得凝重起來，“我在峽谷更下面，靠近溪流拐彎的地方，看到了……腳印。”

所有人的心又提了起來。

“不是人的腳印。”胡四比劃著，“很大，爪印很深，像是熊。但又不是尋常熊瞎子的腳印，那爪印邊緣……有點怪，像是沾了什麼黏糊糊的東西，在雪裡留下些黑色的印子。我順著痕跡跟了一段，那傢伙進了溪流對面一片亂石坡，就沒再跟了。”

熊？這大冬天的，熊不該在冬眠嗎？不過西山深處氣候古怪，有熊活動也不稀奇。關鍵是那“黏糊糊的黑色印子”……趙煜想起了洞口內側那點黑色油脂痕跡，還有胡四之前描述的傀儡關節處的潤滑物。會是巧合嗎？

“除了腳印，還有別的嗎？比如……車轍？或者那種鐵疙瘩的痕跡？”疤子急問。

胡四搖頭：“沒有。就那一串熊腳印，別的什麼都沒看見。峽谷下面地勢更復雜，溪流兩邊全是亂石和枯藤，不好走。我估摸著，那熊可能是出來覓食的，或者它的窩就在附近。”

暫時排除了傀儡和人蹤的威脅，讓眾人鬆了口氣。但一頭可能在附近活動、腳印還帶著可疑痕跡的熊，同樣是個不小的麻煩。尤其是他們現在缺醫少藥，傷員又多，真遇上了，凶多吉少。

“先把山藥處理了。”趙煜壓下心中的疑慮，指了指那堆發光碎片，“試試看，能不能用這點‘暖意’，把山藥烤軟些，至少別那麼冰牙。”

這又是一個異想天開的嘗試。但有了之前“取暖堆”的經驗，胡四和老蔫立刻動手，挑了幾塊較大的、發光相對穩定的金屬碎片，堆成一個小小的“灶臺”形狀，然後把凍得硬邦邦的野山藥塊放在上面，又用幾片較大的碎片虛掩著，儘量聚攏那微弱的“熱意”。

這過程慢得讓人心焦。等了將近半個時辰，老蔫才小心地扒開上面的碎片，摸了摸山藥——依舊冰涼堅硬，只是表面似乎沒那麼凍手了，微微有了一點點軟化的跡象。

“有用！雖然慢！”老蔫驚喜道。

有用就行！哪怕只是讓食物變得稍微容易下嚥一點，在這種時候也是巨大的進步。眾人耐心等待著，輪流照看那堆“發光烤爐”，同時分食著那幾顆酸澀的烏飯子乾果。酸味刺激著唾液分泌，暫時壓制了強烈的飢餓感。

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