平臺上的風沒個消停的時候，嗚嗚咽咽，卷著溼冷的霧從西邊山脊那邊撲過來，撞在灰白岩石上，碎成一片白濛濛的水汽，撲在人臉上，冰涼，還帶著股洗不掉的土腥味。歇是歇了，可沒人覺得緩過勁兒，骨頭縫裡那股痠疼被冷氣一激，反而更鮮明地噝噝往外冒，提醒著這身子骨早就到了極限，全靠一口氣硬撐著。

張老拐守著山貓，像守著盞隨時會滅的油燈。那點“黑玉斷續膏”殘渣化開的水，又喂進去幾滴，不敢多，也沒得多。山貓喉嚨裡偶爾發出一絲氣音，胸膛的起伏微弱得幾乎看不見，臉上那層死灰色卻像又重了一層。老頭兒自己的手也抖得厲害，眼窩深陷，可還是強打著精神，把白天沿路揪的幾把野草挑挑揀揀，用石頭砸爛，混著泥漿草汁，往夜梟腿上的灼傷和落月肩頭的口子上糊。清涼勁兒是有一點，能壓住點火辣辣的疼，可到底頂多大用，誰心裡也沒底。

夜梟任由張老拐擺弄，眼睛卻一直沒離開西邊那片濃得化不開、還在翻湧的霧牆。落月之前那一下皺眉，他瞧見了。這平臺視野是好，能望見東邊山外那一線亮光，可也太靜了，靜得反常。除了鬼哭似的風聲，連聲鳥叫蟲鳴都聽不見，靜得人心頭髮慌。陳擎選這兒留信，圖的是易守難攻、看得遠，可要是真被什麼玩意兒悄沒聲摸上來，這地兒也像個光禿禿的靶子，沒處躲。

“不能久耗。”他啞著嗓子開口，聲音被風吹得有些飄，“趁白天霧散些，趕緊下到谷底，往岔河口趕。”

胡四和文仲蹲在那兒，對著那張簡陋地圖比劃。從平臺下去，圖上就畫了條粗線，旁邊潦草地標了個“險”字。怎麼個險法，沒說。但環顧四周，東邊是望不到底的深谷，西邊是剛爬上來、幾乎垂直的峭壁，只有平臺南側邊緣，有條被雨水長年沖刷出來的、歪歪扭扭的亂石溝壑，像道醜陋的傷疤，勉強通向下面。

“就這條路了，沒得挑。”胡四收起地圖，撐著膝蓋站起來，關節咔吧響了一聲。他活動了下痠痛的肩膀，“疤子，老蔫，你們倆打頭，下去探探，找穩當的落腳點。其他人，收拾利索，擔架繩子再緊一遍。”

沒人吭聲，默默照做。希望就在東邊那線亮光後頭，岔河口的老槐樹下，多待一刻，就多一分說不清的忐忑。

疤子和老蔫卸下多餘的東西，只帶了刀和一小捆繩子，順著那條亂石溝壑，手腳並用地往下溜。坡度陡得嚇人，幾乎直上直下，好在溝壑裡有些凸出的巖塊和從石縫裡掙出來的老樹根能借把力。兩人身影很快被下面蒸騰的灰白霧氣吞沒。

上面的人等著，時間被拉得又細又長。風颳得更急了，帶著尖銳的哨音，吹得人站不穩。趙煜躺在擔架上，能感到身下岩石傳來一種極細微的、持續不斷的震動，不知道是風撼動的，還是底下深處有什麼東西在不安分。他右掌心的溫熱感依舊平穩地散發著暖意，但那種被隱隱窺視的感覺又浮了上來，淡淡的，卻如影隨形，這次不像是來自西邊濃霧，倒更偏向……下方？他艱難地側過頭，望向那條黑黢黢的、彷彿通往地底的溝壑。

約莫一盞茶冷得人打顫的功夫，下面傳來一聲模仿山雀的短促鳴叫，是疤子發的訊號，表示下面一段暫時安全。

“下！”夜梟揮手。

次序依舊是傷員和擔架優先。這次比上山脊還難，溝壑狹窄，擔架得側豎起來，斜著往下送。抬擔架的人幾乎是用胸膛和脊背死死抵著溼滑的巖壁，一點一點往下蹭，碎石和泥土撲簌簌往下掉，那嘩啦啦的聲響在狹窄空間裡被放大，敲在每個人緊繃的神經上。張老拐把山貓用繩子緊緊捆在自己背上，在另一個老兵的幫扶下，顫巍巍地往下挪，每一步都踩得小心翼翼，像踩在刀尖上，生怕顛散了山貓胸口那點微弱的氣息。吳伯把黑疙瘩石頭和硬木棍別在腰後，手腳並用，嘴裡不住唸叨著含混的祈求。文仲吊著傷臂，幾乎是被胡四半拖半抱著往下走。

趙煜的擔架由夜梟和另一個最強壯的老兵負責。往下送的過程，每一瞬都是煎熬。擔架不時重重磕碰在凸起的巖角上，沉悶的撞擊聲伴隨著骨頭幾乎散架的劇痛傳來，趙煜眼前陣陣發黑，喉嚨裡腥甜翻湧。他死死咬著後槽牙，指甲深深摳進擔架邊緣的木頭裡，木刺扎進皮肉也感覺不到。昏過去就完了，至少現在不能。

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