靈木寨的晨霧剛被朝陽驅散，議事廳外的廣場上便傳來機械運轉的嗡鳴——鐵鋒正帶著工匠們除錯改裝後的“蒼鷹號”飛行機械獸。這頭機械獸比之前的玄鷹號更大，翼展足有三丈，金屬羽翼上覆蓋著靈族繪製的生命符文，既能抵禦虛無之力侵蝕，又能在極寒或高溫環境下保持動力；機艙內不僅配備了靈晶供氧裝置，還專門為小金留出了寬敞的獸艙，艙壁貼著柔軟的靈草墊，角落堆放著它最愛的星露果乾。

議事廳內，林辰正與各族領袖核對清剿隊的最新傳訊。“東部的黑風谷據點已清理完畢，繳獲了五枚虛無晶核；西部的熔岩洞還有少量教徒負隅頑抗，石牙長老的小隊正前往支援。”木蓉長老指著地圖上的標記，語氣輕快，“但問題是，清剿隊的修士開始出現靈力透支，靈族的治癒弟子人手不夠，機械傀儡的損耗也比預期多——我們的戰力還是太緊張了。”

虎烈長老放下手中的獸皮卷軸，眉頭緊鎖：“靈界還有不少隱世靈脩，躲在迷霧森林、萬仞冰峰這些地方，他們不願摻和紛爭，卻個個有真本事；還有南部的中立妖族，盤踞在瘴氣沼澤，擅長追蹤和隱匿，要是能把他們拉進來，聯盟的戰力至少能翻一倍。”

林辰指尖在地圖上劃過隱世靈脩與中立妖族的據點，眼中閃過一絲決斷：“聯盟的第一個正式任務，就是招募這些力量。我親自帶隊去，蘇小雅、鐵鋒、小金跟我一起——蘇小雅的生命之力能展示靈族的誠意，鐵鋒的機械技術能解決他們的實際難題，小金的聖火既能威懾潛在危險，也能拉近距離。”

蘇小雅立刻點頭，手中已攥好了幾包用靈草編織的香囊：“我準備了靈族的‘醒神草’香囊，能驅散疲勞、淨化心魔，還有世界樹核心的分支碎片，對隱世靈脩的修煉有幫助；中立妖族那邊，我還調配了能解瘴氣的淨化藥液，他們肯定用得上。”

“機械族也有準備！”鐵鋒推門進來，手裡拿著幾個巴掌大的金屬裝置，“這是‘微型偵查器’，能探測十里內的虛無氣息，還有‘便攜修復儀’，能修他們的武器和工具——隱世靈脩大多缺零件，中立妖族的獸皮甲容易破損，這些小東西比金銀還管用。”

小金似乎聽懂了“出發”二字，歡快地跳進議事廳，用腦袋蹭了蹭林辰的褲腿，鼻尖的聖火泛起溫順的暖光，嘴裡還叼著一枚啃了一半的星露果，像是在說“隨時可以走”。

次日清晨，蒼鷹號飛行機械獸緩緩升空，靈木寨的人都聚集在廣場上送行。木蓉長老將一袋靈果乾遞給蘇小雅：“路上注意安全，遇到隱世靈脩別太急，他們性子倔，得慢慢說；中立妖族的族長‘赤牙’是頭三階火牙狼，吃軟不吃硬，記得多提虎烈長老的名字。”

虎烈長老則拍了拍林辰的肩膀，遞過一枚獸牙令牌：“這是我跟赤牙年輕時喝酒換的信物，他看到這個，至少會給你們說話的機會。要是招募不順，別勉強，安全第一，聯盟還等著你們回來。”

蒼鷹號的羽翼劃過天際，朝著靈界東部的迷霧森林飛去——那裡是距離靈木寨最近的隱世靈脩據點。機艙內，鐵鋒操控著控制檯，螢幕上顯示著即時地圖和環境資料：“迷霧森林常年被瘴氣籠罩，裡面還有滅世教殘留的虛無霧氣，不過我給蒼鷹號裝了‘淨化濾網’，能把瘴氣轉化成新鮮空氣，再加上小金的聖火，應該沒問題。”

蘇小雅坐在窗邊，正給小金梳理毛髮，指尖的生命之力輕輕拂過它的皮毛，去除上面沾著的晨露：“隱世靈脩的據點在迷霧森林深處的‘靜心崖’，他們百年前因躲避靈界戰亂隱居在此，不與外界往來，卻一直守護著崖下的‘靈脈泉’——那是靈界為數不多的純淨靈脈，要是能說服他們，不僅能多批戰力，還能獲得穩定的靈脈資源。”

林辰站在控制檯旁，看著螢幕上逐漸靠近的迷霧區域，手中握著紫金生命劍：“之前黑獄城一戰，我們摧毀虛無核心的事，應該已經透過靈界的修士傳開了，這是我們的底氣。但隱世靈脩最在意的是‘安寧’，我們得讓他們知道，只有徹底摧毀滅世教，靈界才會有真正的安寧，不然他們的靜心崖，遲早也會被虛無之力吞噬。”

說話間，蒼鷹號已飛入迷霧森林的上空。下方的霧氣濃得如同墨染，只能隱約看到參天古木的輪廓，空氣中瀰漫著刺鼻的瘴氣，螢幕上的虛無探測器突然亮起黃色警報——前方十里處有微弱的虛無氣息殘留。