出了青陽城，大路兩旁的荒草長得比人還高，枯黃的草葉被風吹得“嘩啦”響，像有人在暗處說話。林辰沿著大路往前走，腳下的土路坑坑窪窪，是之前運木材的車壓出來的痕跡，現在卻連一輛馬車的影子都沒有。

他走了快一個時辰，除了風聲和草葉聲，什麼都沒聽見——沒有平時路邊常見的飛鳥叫，沒有野兔竄過草從的動靜，甚至連蜜蜂採蜜的嗡嗡聲都沒有，整條大路安靜得有些詭異，像被人刻意抽走了所有生機。

林辰放慢腳步，伸手摸向懷裡的柴刀，指尖碰到布包著的刀柄，心裡踏實了些。他想起之前在藥鋪遇到的靈風宗弟子說的話：“宗門附近的山林裡，最近聚集了不少妖獸，比平時兇得多，而且那些妖獸不像亂闖，倒像是在找什麼東西，順著山脈往青陽城這邊挪了。”

難道這些妖獸把路上的小動物都嚇跑了？還是說，它們就藏在路邊的草從裡，盯著路過的人？

林辰的警惕心提了起來，眼睛緊緊盯著路邊的荒草，耳朵豎得老高，連呼吸都放輕了。他摸了摸胸口的黑石，黑石還是涼涼的，沒有發燙——這說明附近沒有 iediate 的危險，可那種壓抑的平靜，比直接遇到妖獸更讓人心裡發毛。

他加快了腳步，不再像之前那樣慢慢走，而是儘量快走，同時保持著對周圍的觀察。包袱在背上晃，布袋裡的白麵餅隔著布傳來淡淡的香氣，他卻沒心思吃——他想盡快走出這段詭異的大路，走到靈風宗附近的村鎮，那裡應該會有人，會更安全些。

又走了半個時辰，前面出現了一片小樹林。樹林裡的樹都是光禿禿的，沒有葉子，枝椏像乾枯的爪子，伸向天空。林辰猶豫了一下，還是決定從樹林旁邊繞過去——樹林裡太暗，萬一藏著妖獸，他根本來不及反應。

繞著樹林走的時候，林辰忽然聽見一陣輕微的“簌簌”聲，從樹林裡傳出來。他立刻停下腳步，握緊柴刀，盯著樹林的入口——過了一會兒，一隻灰色的小松鼠從樹林裡跑出來，飛快地竄進路邊的草從，不見了蹤影。

林辰鬆了口氣，心裡卻更疑惑了——既然有松鼠，說明這裡沒有大的妖獸，可為什麼整條路還是這麼安靜？難道妖獸都聚集在更靠近靈風宗的地方？

他不敢多想，繼續往前走。中午的時候，他在路邊找了個背風的土坡，坐下歇腳。他拿出布袋裡的白麵餅，咬了一口，餅還是軟的，帶著點甜味。他又拿出一個煮雞蛋，剝了殼，慢慢吃著，眼睛卻一直盯著大路的兩端，生怕有什麼東西過來。

吃晚飯，林辰把布袋繫緊，又摸了摸胸口的黑石——還是涼涼的。他站起身，拍了拍身上的土，繼續往靈風宗的方向走。夕陽慢慢沉下去，把大路染成了橘紅色，路邊的荒草也被鍍上了一層金粉，看著沒那麼詭異了，可林辰的警惕心一點都沒放鬆。

他想起張婆婆的叮囑：“遇到妖獸就躲遠點，黑石要是發燙，就趕緊找地方藏起來。”他摸了摸黑石，在心裡默默說：“黑石，要是前面有危險，你一定要提醒我。”

夕陽完全落下的時候，林辰終於看到了前面的一個小村落。村落裡有幾間土房，煙囪裡飄著炊煙，隱約能聽見狗叫聲。他心裡一喜，加快腳步往村落走去——有炊煙，就有人，今晚可以在村落裡找個地方歇腳，不用在野外過夜了。

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