“起來吧。”秦壽聲音柔和了些，“具體何時動身，走哪條路線，如何安排，去與你們爹孃詳細商議。他們……會幫你們準備。”

孩子們起身，恭敬退出書房，迫不及待地去尋秦安與秦汐。

當晚，星輝苑的氣氛凝重而又充滿一種臨行前的特殊溫情。阿蓮得知訊息後，眼淚便沒停過，拉著這個孫兒的手，摸摸那個孫女的臉，千叮嚀萬囑咐，翻來覆去就是“吃飽穿暖”、“小心壞人”、“常捎信回來”。秦昭三人紅著眼圈，一遍遍答應著。

秦安與秦汐將孩子們叫到他們房中，開始詳細籌劃。秦昭決定先前往洛陽，以遊學士子身份，觀察朝局，尋機投獻文章，或設法進入太學、官府幕僚體系，一步步實現抱負。秦毅則打算先往荊襄、江南一帶武林繁盛之地遊歷，增長見聞，或許會嘗試投軍邊塞。明嫿希望先跟著徐靖先生出島，到沿海州縣走走，瞭解當地民生與常見疾病，再決定下一步去向。

秦安根據孩子們的意向，結合自己早年遊歷經驗，為他們分別規劃了相對安全的路線，準備了路引（透過守夜人渠道弄到的合法身份文書）、盤纏、應急藥物（秦汐和明嫿親自配製）、防身武器（給秦毅的是秦安早年用過的精鋼長劍，給秦昭和明嫿的則是特製的、便於隱藏的短刃和藥粉）。秦汐則一邊流淚，一邊為孩子們打包行囊，衣物鞋襪、乾糧食水、常用藥品，甚至每人貼身縫製了一個裝有平安符和幾片金葉子的小囊。

秦壽沒有過多插手具體安排，只是分別將三個孩子叫到面前，各贈予了一件東西。給秦昭的是一枚非金非玉、觸手溫涼的黑色指環，樣式古樸。“此物有靜心凝神之效，亦可助你略微抵禦邪祟侵擾。若遇極大危難，真氣激之，或可示警於千里之內有緣之人。”給秦毅的是一塊不起眼的灰撲撲鐵牌，正面刻著一個古篆“守”字，背面是簡易星圖。“此牌乃故人所遺信物，若遇真正危難，可持此往有‘星月標記’之處求助，或可解困。記住，非生死關頭，不可輕示於人。”給明嫿的是一串由九顆顏色各異、玲瓏剔透的玉珠串成的手鍊，每一顆都散發著微弱的、令人心曠神怡的靈氣。“此鏈可滋養你身，亦能助你穩定心神，增強對藥性、病氣的感知。其中一顆赤珠，內蘊一縷真火，危急時用力捏碎，可瞬間爆發高溫，阻敵片刻。”

三件禮物，皆非凡品，且針對性極強，顯然秦壽早已為孫輩們的遠行做了長久準備。孩子們接過，心中暖流湧動，更知肩上責任與祖父期許之重。

離島之日，定在七日後，一個風和日麗的清晨。

這七日，仙島上瀰漫著濃濃的不捨與忙碌。阿蓮幾乎日夜趕工，為每個孩子又添置了一套新衣。秦昭整理了書稿，秦毅反覆擦拭長劍，明嫿將藥囊檢查了無數遍。劉衍在清醒的片刻，似乎也明白了什麼，拉著孫輩們的手，老淚縱橫，含糊地說著“保重”、“平安”。

終於到了離別之日。碼頭邊，三艘輕便堅固的小船已準備就緒，每船配有兩名可靠且熟悉航路的島民僕役負責駕駛護送一段。

晨曦微露，海風輕拂。一家人齊聚碼頭。

阿蓮哭成了淚人，緊緊抱著三個孩子，捨不得鬆手。秦昭紅著眼眶，為祖母拭淚：“祖母保重，孫兒定會常寫信回來。”秦毅鼻子發酸，卻強忍著，聲音洪亮：“祖母放心！毅兒一定闖出個名堂，回來看您！”明嫿早已淚流滿面，伏在阿蓮懷裡：“嬤嬤……嫿兒會想您的……您一定要好好的……”

秦安與秦汐也是眼含熱淚，卻努力保持著鎮定。秦安用力拍了拍兒子們的肩膀，又輕輕抱了抱女兒：“出門在外，一切小心。記住你們祖父的話，還有爹孃教你們的。遇事多商量，不要逞強。”秦汐為孩子們最後一次整理衣襟，將三個準備好的、縫有她頭髮的平安符塞進他們貼身口袋，哽咽道：“常寫信……娘……等你們回來。”

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