寒冬的餘威在幾場淅淅瀝瀝的春雨中徹底消融，瀑布深谷迎來了萬物復甦的春天。冰凌化作奔流，匯入更加洶湧的瀑布，轟隆之聲日夜不息，彷彿在為一場即將到來的遠行擂響戰鼓。光禿的樹枝抽出嫩綠的新芽，沉寂的土地被各種不知名的野花點綴，連空氣都充滿了溼潤的泥土與草木的清新氣息。

然而，這片生機勃勃的景象，並未能驅散縈繞在秦安四人心頭的凝重。東歸的決定如同懸在頭頂的利劍，讓每一天的準備工作都充滿了緊迫感。

石窟內，原本略顯雜亂的角落已被整理得井井有條。幾個用堅韌藤條和厚實獸皮精心捆紮好的行囊靠牆放置，裡面分門別類地裝滿了肉乾、果脯、鹽塊、火折、藥品以及必要的工具。阿貴甚至用剩下的豹皮和幾張鞣製好的鹿皮，趕製出了四雙更加耐磨、適合長途跋涉的皮靴。

秦安最後一次清點著武器。那柄跟隨他多時的柴刀被磨得寒光閃閃；短弓的弓弦檢查了三遍，確認彈性十足；一壺箭矢，箭頭都用火仔細烤過，更加堅硬。他將劉衍這些日子指點他練習時用的一根硬木長棍也納入了行裝，必要時既可助行，亦可禦敵。

秦汐的藥圃大部分已被採收，珍貴的草藥或被製成藥丸，或被研磨成粉，小心地封裝在防潮的竹筒或油布包裡。那剩餘的兩顆多硃紅異果，被她用一層特殊的、散發著清涼氣息的苔蘚包裹，再放入一個小巧的玉盒（這是她離開仙島時，父親秦壽給她裝小玩意的，一直貼身收藏）中，貼身藏好。這是他們最後的底牌。

劉衍的氣色已然與健康之人無異，只是眉宇間那份歷經滄桑的沉鬱，以及偶爾因變天而隱隱作痛的殘腿，提醒著他們過往的磨難。他站在石窟口，望著外面奔騰的瀑布和蔥鬱的山林，目光復雜。這裡，畢竟是他八年來第一次感受到安寧的地方。

“父親，都準備好了。”秦安走到他身邊，輕聲道，“根據您的記憶和汐妹妹對天氣的感知，未來幾日應是晴天，正是出發的好時機。”

劉衍收回目光，點了點頭，臉上露出一絲決然：“好。此地雖好，終非吾鄉，亦非久安之所。是時候離開了。”他頓了頓，看向秦安和走過來的秦汐，“此行千里，吉凶未卜。安兒，汐丫頭，一切……拜託了。”

他的話語中，帶著一位父親對子女的依賴與愧疚，更帶著將全家性命託付的沉重。

“伯父，我們一定會安全回到島上的。”秦汐語氣堅定，清澈的眼眸中充滿了信心。

“父親，放心吧。”秦安拍了拍腰間的柴刀，“無論遇到什麼，我們一家人，一起面對。”

就在四人下定決心，準備次日黎明便啟程東歸之際，他們並不知道，幾道不祥的陰影，正如同嗅到血腥味的豺狼，悄然向著這片隱匿的谷地合圍而來。

……

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