自從遇到那群流民，瞭解到河西走廊混亂的根源後，達傑和阿瑤的警惕性又提高了一個檔次。每天天還沒亮，當戈壁上還籠罩著一層薄霧時，阿瑤就會先醒來，悄悄運轉赤鷹魂脈，探查周圍的環境。她會閉上眼睛，讓魂力像細密的網一樣擴散開來，覆蓋周圍三里的範圍，仔細分辨每一絲氣息 —— 馬賊的兇悍氣息、野獸的腥羶氣息、流民的虛弱氣息，都能被她清晰地感知到。

“達傑，醒一醒，周圍沒有危險，可以起來收拾了。” 阿瑤輕輕推了推還在熟睡的達傑，輕聲說道。達傑揉了揉眼睛，坐起身，看著已經收拾好自己行囊的阿瑤，笑著說道：“辛苦你了，每天都要早起探查。” 阿瑤搖了搖頭：“沒事，早點探查清楚，咱們也能早點出發，多趕點路。”

兩人快速洗漱完畢，吃了點乾糧，就開始收拾行囊。達傑會仔細檢查踏風的馬蹄和裝備，確保馬蹄鐵沒有鬆動，馬鞍綁得結實；阿瑤則會檢查棕雪和小馬駒的狀況，給它們喂點草料，再梳理一下鬃毛。一切準備就緒後，阿瑤會再次運轉赤鷹魂脈，探查前方的路況：“前方兩裡沒有異常，只有幾隻野兔和飛鳥，咱們可以走了。”

出發後，達傑會騎著踏風走在前面，目光像鷹隼一樣掃視著四周的環境。他會注意地面上的痕跡 —— 新鮮的馬蹄印、人的腳印、車輪印，都能讓他判斷出是否有馬賊或其他人員經過。如果發現可疑的痕跡，他會立刻讓隊伍停下，和阿瑤一起分析情況。

有一次，他們在一片戈壁上發現了一串新鮮的馬蹄印，蹄印雜亂無章，看起來有十幾匹馬。達傑蹲下身，仔細觀察著蹄印，說道：“這蹄印很新，應該是昨天晚上留下的，而且從蹄印的深度來看，這些馬都馱著很重的東西，很可能是馬賊劫掠後留下的。”

阿瑤也蹲下身，看了看蹄印，又運轉赤鷹魂脈探查了一番，說道：“前方一里左右的地方，有一股淡淡的馬賊氣息，不過很分散，應該是已經離開了。” 達傑點了點頭，說道：“咱們繞路走吧，別和他們遇上了，多一事不如少一事。” 兩人騎著馬，小心翼翼地繞開了那片區域，直到確認安全後，才繼續前進。

中午休息時，他們會選擇在地勢較高、視野開闊的地方。達傑會爬上附近的沙丘，觀察周圍的環境，確保沒有馬賊或其他危險靠近；阿瑤則會留在原地，照顧馬匹，整理行囊，同時運轉赤鷹魂脈，感知周圍的氣息。有一次，阿瑤在感知時，發現遠處有一股微弱的馬賊氣息正在慢慢靠近，她立刻叫醒正在休息的達傑：“達傑，有馬賊過來了，大約有七八個人，正在朝著咱們這邊靠近。”

達傑立刻站起身，爬上沙丘，朝著阿瑤指的方向望去，果然看到遠處有幾個小黑點正在快速移動。“咱們趕緊收拾東西，先躲起來。” 達傑說道。兩人快速收拾好行囊，牽著馬匹躲到了沙丘後面的一處凹陷處，用沙土將自己和馬匹的身體掩蓋起來，只露出眼睛觀察外面的動靜。

很快，七八名馬賊騎著馬來到了他們休息的地方。為首的馬賊看了看地上的痕跡，說道：“這裡有人休息過，應該剛走沒多久，咱們追上去看看，說不定能搶到點東西。” 其他馬賊紛紛附和，騎著馬朝著他們離開的方向追去。

等馬賊走遠後，達傑和阿瑤才從凹陷處走出來，鬆了口氣。“幸好發現得早，不然就被他們追上了。” 阿瑤拍了拍胸口，說道。達傑點了點頭：“以後中午休息，咱們也要輪流警戒，不能都睡著了。”

到了傍晚，太陽漸漸落下，戈壁上的溫度開始下降。達傑和阿瑤會開始尋找宿營的地方，他們會優先選擇有天然屏障的地方，比如廢棄的驛站、山洞、茂密的樹林。找到宿營地點後，達傑會先仔細檢查周圍的環境，確認沒有陷阱和危險，然後才讓阿瑤牽著馬匹過來。

宿營後，兩人會輪流守夜。守夜的人會坐在靠近出口的地方，握緊武器，警惕地觀察著周圍的動靜。如果發現任何異常，比如野獸的叫聲、馬賊的腳步聲，都會立刻叫醒同伴。有一天晚上，輪到達傑守夜，他坐在火堆旁，看著跳動的火焰，突然聽到遠處傳來一陣狼嚎。他立刻握緊破風刀，警惕地朝著狼嚎傳來的方向望去。

過了一會兒，狼嚎聲越來越近，還能聽到狼群奔跑的腳步聲。達傑立刻叫醒阿瑤：“阿瑤，快起來，有狼群過來了！” 阿瑤立刻醒來，拿起赤木弓，做好了戰鬥準備。兩人並肩站在火堆旁，警惕地看著前方。

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