離開黑熊部落時，夕陽已經西斜，金色的餘暉灑在山林間，將樹葉染成了金黃色，像給山林披上了一層金箔。達傑和阿瑤騎著馬，沿著山路往河西走廊的方向趕去，踏風和棕雪的蹄聲在寂靜的山林裡迴響，小馬駒跟在棕雪身邊，時不時會停下來，啃幾口路邊的青草，然後又快步追上。

走了大約半個時辰，前方突然傳來一陣馬蹄聲，聲音越來越近，像是有很多人騎著馬過來。達傑立刻勒住踏風，警惕地看著前方，手按在腰間的 “破風” 上，隨時準備拔刀。阿瑤也勒住棕雪，將小馬駒護在身後，手握著 “斬棘” 的刀柄，眼神警惕地盯著前方的山路。

很快，一群騎著馬的人出現在前方的山路上，他們穿著黑色的皮甲，腰間別著長刀，手裡拿著長矛，旗幟上繡著一隻金色的猛虎，正是猛虎部落的人。為首的人是虎雄，他看到達傑和阿瑤，立刻勒住馬，高聲喊道：“達傑兄弟，阿瑤姑娘，等等！我還有東西要給你們！”

達傑和阿瑤這才鬆了口氣，勒住馬，等著虎雄過來。虎雄騎著馬，很快就來到他們面前，他翻身下馬，從懷裡掏出一個黑色的盒子，盒子是用黑檀木做的，上面雕刻著精美的猛虎圖案，看起來很精緻。

“達傑兄弟，我剛才想起一件事，你們去燕雲，要經過很多部落和關卡，沒有通行令牌，很容易被攔下來，甚至會被當成奸細抓起來。” 虎雄開啟盒子，裡面放著一枚青銅令牌，令牌上雕刻著一隻猛虎，猛虎的眼睛用紅寶石鑲嵌而成，在夕陽下閃著耀眼的光芒，“這是咱們猛虎部落的‘猛虎令牌’，在西北各部落通用，不管是雪山部落、草原部落，還是其他小部落，只要看到這枚令牌，就知道你們是咱們猛虎部落的朋友，不會攔你們，還會給你們提供幫助，比如補給乾糧和水，安排住宿。要是遇到危險，比如被馬賊包圍，或者被匈奴人的探子追殺，你們只要拿出這枚令牌，附近的猛虎部落分支看到後，就會立刻派兵過來幫忙。”

達傑接過青銅令牌，入手沉甸甸的，指尖能清晰地感受到上面猛虎圖案的紋路，紅寶石鑲嵌的眼睛格外醒目，透著一股威嚴。他翻過來一看，令牌背面刻著 “虎雄” 兩個字，還有猛虎部落的圖騰，顯然是虎雄專屬的令牌。他心裡很感動，鄭重地說：“謝謝虎雄首領，您想得太周到了。有了這枚令牌，我們路上就安全多了，也不用擔心被其他部落攔下來了。”

虎雄笑了笑，拍了拍達傑的肩膀：“不用謝，咱們是盟友，互相幫忙是應該的。不過你要記住，這枚令牌雖然好用，可也不能隨便示人 —— 有些馬賊和敵對部落的人，看到這枚令牌，可能會起歹心，想把令牌搶過去，用來冒充咱們猛虎部落的人，到處作惡。所以你們平時要把令牌放在貼身的地方，不到萬不得已，不要拿出來。”

他頓了頓，又詳細講解起令牌的使用方法：“要是你們遇到其他部落的人攔路，你們先說明自己的身份，說你們是白馬部落的人，是咱們猛虎部落的盟友，要去燕雲辦事。要是他們不信，你們再拿出令牌，讓他們看一下令牌正面的猛虎圖案和背面的‘虎雄’兩個字，他們就會相信了。要是你們遇到危險，需要向附近的猛虎部落分支求助，你們就把令牌舉起來，對著天空搖晃三下，附近的分支看到後，就會知道是自己人遇到危險了，會立刻派兵過來幫忙。不過你們要注意，只有猛虎部落的分支才能看懂這個訊號，其他部落的人看不懂，所以不要在沒有猛虎部落分支的地方用這個訊號，以免引來不必要的麻煩。”

達傑認真地聽著，把虎雄說的每一句話都記在心裡，他拿出一個小本子，用炭筆將令牌的使用方法一一記下來，生怕漏掉什麼：“我記住了，虎雄首領。我會把令牌放在貼身的地方，不到萬不得已，不會隨便示人。要是遇到其他部落的人攔路，我會先說明身份，再拿出令牌；要是遇到危險，我會在有猛虎部落分支的地方，用您說的訊號求助。”

虎雄點了點頭，又叮囑道：“河西走廊那邊很混亂，不僅有馬賊，還有匈奴人的探子，還有一些不懷好意的小部落，他們專搶商隊和旅人，手段很殘忍。你們路上一定要小心，儘量白天趕路，晚上找安全的地方宿營，比如靠近部落的地方，或者有駐軍的地方，不要在荒郊野外宿營，很容易遇到危險。還有，你們要多注意觀察周圍的環境，要是看到有可疑的人跟蹤你們，或者看到有炊煙卻沒有部落的旗幟，你們就趕緊離開，那些很可能是馬賊的據點。”

他還想起了一件重要的事，補充道：“對了，河西走廊裡有一個叫‘黑風寨’的馬賊窩，裡面有兩百多個馬賊，首領叫黑風，為人兇狠，手下的馬賊個個都很殘忍，很多商隊都栽在他們手裡。黑風寨在河西走廊的中部，靠近一座叫‘黑風山’的山，你們路過那裡的時候，一定要繞著走，不要靠近黑風山，要是被黑風寨的馬賊發現了，他們肯定會追上來搶你們的東西，甚至會殺了你們。要是你們實在繞不開，就拿出猛虎令牌，對著天空搖晃三下，附近有一個猛虎部落的分支，叫‘西風分支’，他們的營地就在黑風山附近，看到訊號後，會立刻派兵過來幫忙。”

達傑連忙把 “黑風寨” 和 “西風分支” 的資訊記在本子上，心裡暗暗警惕，決定路過河西走廊中部的時候，一定要繞著黑風山走，儘量不要遇到黑風寨的馬賊：“謝謝虎雄首領，您提醒得太及時了。我們路過河西走廊中部的時候，一定會繞著黑風山走，要是實在繞不開，就用您說的訊號向西風分支求助。”

阿瑤也認真地聽著，把虎雄說的注意事項都記在心裡，她從懷裡掏出一個布袋子，裡面裝著一些草藥，遞給虎雄：“虎雄首領，這是我自己做的解毒藥和退燒藥，您拿著。解毒藥能解各種常見的毒，比如蛇毒、蟲毒、毒箭的毒；退燒藥能治療風寒引起的發燒。您平時訓練勇士，或者出去打獵，難免會受傷或生病，這些藥或許能幫上您的忙。”

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