輝輝，全名叫席輝輝，在家排行老三，上面有大哥二姐，吳永亮之所以有時喊他四或小四，是由於他母親孃家幾個姐妹關係十分親近，各家的孩子便按出生順序排排坐，而吳永亮是輝輝二姨家的孩子，年齡不大不小正好排老三，由此席輝輝便只能往後再挪一位，被喚作四了，但也只有家裡人這麼叫他。

輝輝的父親是早年從外市借調過來的技術工程師，母親則是本地人。早前，大哥被父親安排到了原單位，輝輝結婚後，老兩口便隨他哥回老家養老，獨留他按部就班接過了父親在這邊的鐵飯碗和房子。兄弟倆頂了班，可誰也沒能傳承父親的學識，都是普通工人，日子也都過得緊巴巴的。尤其是他哥，除了供養兩個孩子還要照顧一對老人，老人雖有退休工資卻也是杯水車薪，不能分擔贍養父母的義務也讓輝輝一直心懷愧疚。條件如此，周圍親戚也沒幾個富裕的，加上他臉皮子薄，因此斷了李秀蓮借錢的念頭。

和輝輝以及劉腸子一樣靠借上一輩福廕的子弟，在這座五十年代末興建的柴油機廠裡還有很多，由於年代久遠，柴油機廠被這裡的人們簡稱為老廠。老廠老而不僵，在改革開放最如火如荼的那段時期，在大量國有企業或改制重組或破產變賣的大環境中，它反而藉助自身的優勢獨善其身，充分保留了原先老牌國有企業所具備的基本配置與特徵，只是往日喧騰的號子已不再響亮，尤其在確定遷廠之後。

老廠地處東關片區邊緣，建廠初始這裡還是一片荒蕪。現如今，依廠而建的廠家屬區與周邊的城中村混為一團，已淪落為城市牛皮癬一樣的存在。時移勢遷，沒有被改革大潮吞噬的老廠，這次卻難逃以房地產為主流經濟的侵襲，存亡絕續已無可避免。

次日，機器沉悶的聲響一如既往地在老廠廠區中迴盪著，但由於大部分類似機床等裝置都被拆成零件運往新廠組裝，原本讓人耳膜震顫的轟鳴聲，如今卻顯得有些單薄，唯有那根四十多米、約十五層樓高的巨大煙囪在晨光下噴發出團團雲霧。雲霧凝如實質，高聳入天，在沒有風的干擾下似要一飛沖天，向這個城市炫示自己仍屹立不倒的事實。同時，借煙囪下高爐的熱量，職工澡堂裡水汽繚繞，葷段子笑罵聲在嫋嫋升騰的蒸汽中嗡嗡作響，這是剛下夜班的工人們一天中最為安逸的一刻，也是他們在這個有許多年頭的澡堂裡最後一次泡澡，因為高爐明天就要停火，連帶滯留到今天的整個冶煉車間都將搬往新廠。

輝輝臉色潮紅，腰部以下浸在池水裡，一邊隨意撩水搓洗著排骨樣的前胸，一邊傻呵呵地看著工友們嬉鬧，鮮有的一副愜意神情，昨天的小狼狽也似乎讓他拋去腦後。

“酒醒只在池裡坐，酒後還來池邊眠，舒服啊！”輝輝身旁，一個水面上只露了個腦袋，頭頂上搭了塊毛巾，閉眼做陶醉狀的青年漢子長長吐出一口氣，語帶悵然說：“唉，新廠那邊只有淋浴，以後想泡澡只能花錢去外面滴浴池泡，沒意思。”

說話這人姓喬名衛東，相熟的人都管他叫東子。東子也是老廠子弟，比輝輝小几歲，但卻十分聊得來，而且兩人性格迥異，東子為人灑脫，輝輝則少言寡語幾乎沒什麼朋友，天然的落差反倒讓兩人相知有素，且東子對輝輝照顧有加，倒像他是兄長一樣。

誰說不是呢，輝輝跟著嘆口氣；那邊東子抬眼瞅向他，嘴角一揚故作神秘道：“誒，輝輝，有個事兒，你聽了肯定感興趣。”

輝輝笑而不語。

“你這人啊，真沒意思，”東子等了半響不見回應，嗔怪著坐起身露出上半拉同樣沒什麼脂肪卻十分堅實的胸腹，取下頭上的毛巾在池子裡涮了涮，擰乾了擦把臉，轉頭繼續賣關子說：“我要說滴這事你聽了保準興奮，董書記昨告我滴，絕密機密，別人誰也不知道！”

見輝輝一臉你快說別嘚瑟的表情，東子唉聲嘆氣道：“嗐！算啦，看你這麼配合，我就勉為其難告訴你吧，”說話間他自己先興奮了起來，把嘴湊到輝輝耳旁：“聽董書記說，上面給了咱廠幾個去非洲援建滴名額，非洲啊兄弟！”

“非洲？”輝輝一時間有點轉不過彎。

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