回到研究會門口，兩人卻沒有立即進去。他們站在那棵老槐樹下，仰頭看著樹杈間露出的星空。冬夜的星空格外清晰，銀河如一條淡淡的光帶橫跨天際。

“我父親曾經說過，”沈墨軒忽然開口，聲音在靜夜中顯得悠遠，“中醫就像這棵老樹，根深紮在土裡，枝葉伸向天空。它經歷過無數風雨，有些枝幹折斷了，有些葉子凋落了，但樹還在，根還在，春天來時，新葉還會長出。”

哈里斯也仰望著星空：“西醫像一條河，從西方流來，帶來新的水流。它沖刷著舊的河岸，改變著地貌。但河流需要河床，否則就會氾濫成災。”

“所以我們需要的是，讓老樹的根紮在河岸上，吸收河水的滋養；讓河流沿著有樹的河岸流淌，得到穩固和淨化。”沈墨軒說。

這個比喻讓兩人都陷入沉思。月光下，他們的影子拉得很長，交織在一起，分不清哪個是中醫的影子，哪個是西醫的影子。

“有時候我覺得，我們做的事情，可能超越醫學本身，”哈里斯緩緩說，“這是在兩種文化、兩種思維方式之間搭建橋樑。如果醫學可以這樣對話，那麼其他領域呢？哲學？藝術？教育？”

沈墨軒點頭：“中醫和西醫的對話，其實是東西方文明對話的一個縮影。如果在這裡能找到共通語言，那麼在其他領域也可能。”

他們想起研究會的那些國際來訪者——從法國來的馬修，從德國來的學者，從印度來的醫生。每個人背後都是一種文化，一種傳統。他們在研究會這個小院裡，嘗試著理解和對話。

“我們推開的這扇門，”哈里斯說，“可能不只是中西醫之間的門，也是不同文明之間的門。”

“但門要一扇一扇地推開，”沈墨軒很實際，“先把醫學這扇門推穩了，再想其他的。”

院子裡傳來開門聲，林靜走出來，手裡提著一個燈籠。“沈教授，哈里斯醫生，你們回來了。這麼冷的天，快進屋吧。”

燈籠的光映照著三個人的臉。林靜是研究會培養的第一批學員之一，現在已經能獨立負責一些研究專案。她身上有一種新時代女性的氣質——既尊重傳統，又不拘泥傳統；既學習西方，又不盲從西方。

“林靜，你怎麼還沒休息？”沈墨軒問。

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