潼關後方的山谷裡，臨時搭建的工坊熱鬧得像是燒開的沸水。十幾座熔爐同時燃燒，火焰竄起丈餘高，把半邊天都映得通紅。錘聲、鍛鐵聲、工匠的吆喝聲、金屬碰撞的脆響交織在一起，震得屋頂的瓦片都在微微發抖，連地面都似乎在跟著共振。

李默穿著一身沾滿油汙的粗布短打，褪去了鎧甲的威嚴，倒像是個常年紮根工坊的老工匠。他蹲在地上，手裡捏著一截燒黑的木炭，在平整的青石板上快速勾勒著圖紙。圖紙上的器物造型奇特，一根長長的圓筒貫穿中心，外面裹著幾道粗壯的鐵箍，底部還帶著方形的底座，和當下唐軍常用的短粗炮銃截然不同。

周圍圍了一群滿臉困惑的工匠，一個個伸長脖子盯著圖紙，眉頭皺得能夾死蚊子。領頭的老工匠王鐵匠頭髮花白，臉上佈滿了煙火薰染的皺紋，他湊上前，眯著老花眼仔細打量圖紙，手指輕輕點在長筒上：“將軍，您這畫的是啥物件？看著像是炮，可咱們唐軍的炮都是短粗敦實的，哪有這麼細長的炮管？再說這外面裹著五層鐵箍，難道是怕它開炮的時候炸了？”

李默笑著站起身，拍了拍手上的木炭灰，指節上還沾著些許油汙：“王師傅眼光準！這玩意兒叫‘雷神炮’，專門用來守城的殺器。炮管做長點，是為了讓炮彈在裡面充分加速，射程才能更遠；裹上鐵箍，就是為了加固炮身，防止炸膛 —— 這玩意兒威力可比咱們常用的炮大十倍，要是炸了，咱們這一工坊的人可都得上天。”

旁邊的年輕工匠小李子剛入行沒多久，眼神里滿是好奇，他指著圖紙上的炮口：“將軍，這‘雷神炮’真能像雷神打雷一樣厲害？咱們以前用的炮，射程也就一百多步，打出去的石彈還容易跑偏。您這雷神炮，到底能打多遠？”

“三百步！” 李默伸出三根手指，語氣篤定得不容置疑，“不僅能打三百步，還能發射三十斤重的石彈或者鐵彈。不管是叛軍的攻城塔、撞城錘，還是密集衝鋒的步兵陣型，一炮下去，保管讓他們人仰馬翻，哭爹喊娘！”

“吹吧您就！” 一個瘦高個工匠忍不住插嘴，他叫趙二，是工坊裡有名的技術好手，最不信邪，“三百步？咱們最強壯計程車兵扔石頭，也就扔一百五十步頂天了，這鐵管子能把幾十斤重的石彈推到三百步外？我可不信，除非這管子裡藏著神仙！”

周圍的工匠們也紛紛附和，臉上都帶著懷疑的神色。畢竟在他們看來，李默畫的這 “雷神炮” 太過離奇，超出了他們對兵器的認知。

李默也不生氣，反而笑著拍了拍圖紙：“這可不是吹牛！我已經讓系統…… 哦不，我已經琢磨透了裡面的彈道原理，只要嚴格按圖紙上的尺寸、材料來做，保證能達到這個射程。” 他話鋒一轉，看向王鐵匠，“王師傅，材料都備齊了嗎？鑄造炮管的青銅夠不夠厚？鐵箍的鍛打火候能不能跟上？”

王鐵匠拍著胸脯保證：“將軍放心！潼關庫房裡存著不少上好的青銅，都是早年朝廷儲備的，純度高、質地勻，足夠鑄造三五門這樣的炮管；鐵箍我已經讓徒弟們連夜鍛打，每一道都用了百鍊精鐵，淬火的時候嚴格按您說的火候來，保證結實耐用。就是這炮管的鑄造，難度有點大 —— 這麼長的筒子，還要保證內壁光滑，怕火候掌握不好，裡面會有砂眼，到時候開炮容易炸膛。”

“這個簡單！” 李默從懷裡掏出一個小布包，裡面裝著一些細膩的白色粉末，看著像是細鹽又像是石灰，“這是我特製的耐火泥，裡面摻了瓷土和石英砂，鑄造的時候塗在模具內壁，不僅能耐高溫，還能讓炮管內壁更光滑，大大減少砂眼。還有，澆築青銅的時候，不能一次性澆完，要分三次澆，每次間隔半個時辰，等下層青銅半凝固了再澆上層，這樣炮管內部的金屬密度才均勻，不容易開裂。”

王鐵匠接過布包，小心翼翼地倒出一點白色粉末，放在鼻尖聞了聞，又用手指捻了捻，疑惑地說：“這玩意兒真這麼管用？要是按您說的方法鑄壞了，可是浪費不少好青銅啊。”

“放心吧，出了問題算我的！” 李默拍了拍王鐵匠的肩膀，語氣誠懇，“王師傅，現在叛軍隨時可能打過來，潼關是大唐最後的屏障，咱們越早造出雷神炮，守城就越有把握，城裡的百姓和士兵也能少流點血。辛苦大家多加點勁，等打贏了叛軍，我一定向太子殿下為大家請功！”

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