關中大地的農耕熱潮正濃，代田法與新式曲轅犁的推廣如火如荼，農戶們爭相效仿的勁頭，比春日裡抽芽的莊稼還旺盛。可李默卻站在京畿皇莊的田埂上，望著遠處灰濛濛的天際，眉頭緊鎖。鬢角的白髮被風吹得凌亂，眼角的皺紋裡還沾著些許泥土，這是連日操勞留下的印記——自打推行農耕改良，系統又悄無聲息抽走了他兩年壽命，現在的他，看起來比實際年齡老了足有二十歲，走在田間，不知情的農戶都要喊他一聲“李老丈”。

“將軍，您又在琢磨啥呢？”趙虎拎著一壺水跑過來，遞到李默手邊，“這陣子推廣代田法已經夠累了，您就不能歇兩天？您看這皇莊的收成，畝產比戰前提升三成，百姓們都把您當成活神仙了，還有啥不滿足的？”

李默接過水壺，抿了一口，目光依舊盯著遠處：“三成收成不夠。”他伸手指向遠方那片灰濛濛的區域，“你看那邊，渭河沿岸的大片荒灘，全是鹽鹼地，種啥都長不好。要是能把這些鹽鹼地改良好，能多養活多少百姓？”

趙虎順著他指的方向看去，撇了撇嘴：“將軍，您說的是渭河鹽鹼灘吧？那地方可是出了名的不毛之地，別說莊稼了，連野草都長不旺。之前也有官員試過改良，挖溝、施肥，折騰了大半年，最後啥也沒成，還賠了不少錢。我看啊，那地方就是塊廢地，改不好的。”

“沒試過怎麼知道改不好？”李默放下水壺，拍了拍手上的泥土，“越是別人覺得改不好的地方，我們越要試試。只要能成功，就是大功一件。”

其實李默心裡也沒底，但他想起了之前粟特商人帶來的波斯旱稻種子。那還是在祆教滲透風波平息後，有個沒來得及離開的粟特商人，為了討好他，送了他一小袋據說能在乾旱貧瘠土地上生長的波斯旱稻種子。當時他沒太在意，隨手放在了書房的抽屜裡，現在想來，這或許就是改良鹽鹼地的關鍵。

回到府邸，李默立刻衝進書房，翻箱倒櫃地找那袋波斯旱稻種子。抽屜裡堆滿了各種文書、圖紙，還有他之前畫的新式工具草圖，找了好半天，才在一個角落裡找到了那個小小的布袋。布袋上還繡著粟特文，李默看不懂，只能開啟布袋，裡面是一粒粒金黃的種子，比普通的稻穀種子小一些，顆粒卻很飽滿。

“就是它了。”李默捧著種子，臉上露出了一絲笑容。可轉念一想，又犯了愁——波斯旱稻雖然耐旱貧瘠，但能不能耐鹽鹼，還是個未知數。渭河鹽鹼灘的土壤鹽鹼化嚴重，普通莊稼根本無法存活，這波斯旱稻就算再耐旱，恐怕也難以適應。

就在他愁眉不展的時候，腦海裡突然響起了一陣熟悉的電子音，這次卻帶著一絲細微的波動，不再是之前那種冷冰冰的機械感：“滴——檢測到宿主獲取特殊作物種子，符合‘文明修復’輔助條件。觀測員阿依娜已啟用觀測員模式，可提供有限度輔助。”

李默愣了一下：“阿依娜？你是誰？不是之前那個抽我壽命的破系統？”

“宿主您好，我是‘文明覆蘇’系統觀測員阿依娜，負責記錄文明修復程序，可在不違背本時代認知的前提下，提供有限度技術輔助。”電子音變得柔和了些，還帶著一絲不易察覺的俏皮，“之前抽取宿主壽命的是系統核心程式，並非我的指令哦。”

“有限度技術輔助？”李默眼睛一亮，“你能幫我改良這波斯旱稻種子，讓它能在鹽鹼地生長嗎？”

“可以，但有嚴格限制。”阿依娜的聲音變得嚴肅了些，“為了不干擾本時代的自然發展規律，我只能對種子進行極其有限的基因片段最佳化，僅調整與耐鹽鹼相關的基因表達，且最佳化後的種子性狀需符合‘自然篩選’的認知，不能出現過於反常的特性。簡單來說，就是讓這顆種子本身就有的耐鹽鹼潛力被激發出來，而不是憑空創造出耐鹽鹼特性。”

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