晨霧剛被朝陽撕開，隊伍翻過牛首山最後一道山樑時，趙虎騎著繳獲的摩托車從前方折返，車把上的紅綢布在風裡飄得獵獵作響：“副團長！到了！前面就是雨花臺，98師主力正在那兒構築工事！”

陸銘凡快步上前，順著他指的方向望去——遠處的雨花臺連綿起伏，山脊上士兵們正忙著挖戰壕、扛沙袋，幾門迫擊炮被拆解後抬往山頂，一面“98師”的軍旗插在半山腰的臨時指揮部旁，在風裡舒展。山腳下的空地上，整齊地搭著幾排帳篷，炊煙從帳篷間升起，備戰氛圍濃烈。他本是98師某團副團長，羅店戰役中團長犧牲，他臨危受命帶領殘部突圍，這一路九死一生，此刻見著自家軍旗，眼眶不由得發熱。

“劉成，發聯絡訊號！”陸銘凡聲音微顫。通訊兵劉成立刻掏出一面藍白相間的訊號旗——這是出發前98師司令部與各團約定的識別標誌，按指令連續揮動五次短、兩次長。不過片刻，山腰上也傳來回應：同樣的旗語重複了一遍，動作乾脆利落。

“是自己人！”劉成激動地把訊號旗揣回懷裡，眼裡閃著光。

隊伍沿著碎石路往下走，越靠近雨花臺，備戰痕跡越清晰：路邊堆著成捆的鐵絲網和印著“98師後勤處”的彈藥箱，幾個工兵正用鐵鍬挖反坦克壕，壕溝旁放著幾枚地雷，引信線小心翼翼地繞在石頭後。當他們走到離山腳還有兩百米時，一個熟悉的身影帶著兩個衛兵跑了過來，老遠就喊：“銘凡！真的是你們！”

陸銘凡一愣，隨即認出他——是師部作戰科的參謀張副官，之前在羅店戰役中兩人有過協作，他一直以為張副官已隨主力轉移，沒想到會在這裡重逢。“張副官！”他快步上前，兩人的手掌緊緊握在一起，張副官的眼眶瞬間紅了：“師部這幾天一直在打聽你的訊息！羅店失守後，我們以為你和隊伍都沒了，夏師長還惋惜了好幾天！”

“我們從地道突圍，一路上收容了67師、88師的潰兵，還解救了不少戰俘，總算沒給98師丟人！”陸銘凡指著身後的隊伍，聲音帶著劫後餘生的沙啞，“一共162人，帶著重機槍1挺、輕機槍2挺、擲彈筒4具，還有從漢奸和日軍補給點繳獲的物資，連那個告密的漢奸張禿子都帶來了。”

張副官轉頭打量隊伍，從整齊的佇列到士兵們手裡的武器，再到馬車上蓋著乾草的傷員，眼裡滿是驚訝：“沒想到你不僅活著，還帶出了這麼一支像樣的隊伍！走，夏師長在指揮部等著，他專門讓我在這兒接應，說只要你回來，就直接帶過去見他！”

走到半山腰的臨時指揮部——一間用木板搭建的屋子，牆上掛著南京外圍的佈防圖，圖上用紅筆標註著日軍的集結點（江寧、句容一帶），藍筆標註著98師的防禦區域（雨花臺及周邊高地）。一個穿著少將軍裝的軍官正趴在桌上看地圖，聽到腳步聲，立刻轉過身——是98師師長夏楚中，他的軍裝袖口沾著泥，眼角的皺紋比之前深了不少，手裡還攥著一支鉛筆。

“報告師長！98師某團副團長陸銘凡，率殘部及收容人員共162人，攜帶武器裝備及物資，前來歸建！”陸銘凡敬了個標準的軍禮，聲音洪亮得有些發顫。羅店突圍時，他帶著四十人殺出重圍，此刻帶回近兩百人，總算對得起犧牲的團長和弟兄們。

夏楚中快步上前，雙手握住他的胳膊，目光掃過他臉上的傷疤和磨破的袖口：“好！好樣的！羅店戰役，你臨危受命穩住陣腳；突圍路上，你收容潰兵、解救戰俘、收拾漢奸，還能繳獲這麼多裝備，甚至和敵後游擊隊建立聯絡——這份能力和擔當，夠得上一個團長的擔子！”

他頓了頓，提高聲音，對著門外喊：“警衛員！拿委任狀來！”很快，警衛員捧著一份燙金的委任狀走進來，夏楚中接過，鄭重地遞給陸銘凡：“經師部緊急會議研究決定，現正式任命你為98師補充團團長，你帶來的162人編為補充團，由你獨立指揮，即刻生效！”

陸銘凡愣住了，隨即激動地再次敬禮：“報告師長！陸銘凡感謝師部信任！定不負重託，守住雨花臺，守住南京南大門！”

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