“劉栓！”陸銘凡想喊住他，卻只聽到一聲巨響——劉栓和衝上來的兩個日軍同歸於盡，鮮血濺在岸邊的蘆葦上，紅得刺眼。

沒時間悲痛，日軍的重機槍已經架了起來，朝著南岸瘋狂掃射。陸銘凡帶著隊伍鑽進南岸的稻田，稻子剛割完，只剩下光禿禿的稻茬，沒地方躲，只能彎腰往前跑。一個11師的潰兵跑得慢，被子彈擊中後背，往前踉蹌了兩步，倒在稻茬裡，手裡還緊緊攥著一塊寫著“抗日救國”的木牌——那是他從上海帶到羅店的。

“快！進前面的破廟！”陸銘凡指著遠處的一座小廟，廟牆已經塌了一半，屋頂也漏著天，勉強能作為掩體。眾人衝進破廟，剛喘了口氣，日軍的追擊就到了，重機槍的子彈打在廟牆上，濺起一片片碎磚。趙虎立刻把繳獲的輕機槍架在破窗上，朝著日軍掃了一梭子，卻只打了五發就沒子彈了——這挺槍是昨天從日軍巡邏隊手裡搶的，子彈本來就少。

“副團長，日軍要衝進來了！”周正喊著，手裡舉著一把日軍刺刀，準備拼殺。陸銘凡摸了摸懷裡的師部密令，又看了眼廟外的日軍——他們人多槍多，硬拼就是送死。“趙虎，你帶十個弟兄，從廟後的破牆鑽出去，往西邊跑，吸引日軍注意力；周正，你帶剩下的人，跟著我從廟側的水溝撤，往秣陵關方向走！”

趙虎愣了一下：“副團長，那你們……”“別廢話！”陸銘凡推了他一把，“記住，到了秣陵關，找74軍的哨兵，暗號‘金陵渡’，等我們匯合！”

趙虎咬了咬牙，帶著十個弟兄從破牆鑽了出去，朝著西邊大喊：“小鬼子！爺爺在這兒！”日軍果然被吸引，一部分人朝著趙虎的方向追去，重機槍的聲音漸漸遠去。陸銘凡立刻帶著剩下的人鑽進廟側的水溝，水溝裡的水齊腰深，混著淤泥，走起來格外費力，傷員們被士兵們揹著，渾身都沾滿了泥。

等他們跑出三里地，聽不到槍聲了，才在一片桑樹林裡停下休息。陸銘凡清點人數，四十個人只剩二十七人，趙虎和那十個弟兄沒了蹤影，劉栓和那個11師的潰兵犧牲了，還有三個士兵負了重傷，躺在地上喘著氣。李若曦蹲在一旁，正用清水給傷員清洗傷口，眼裡含著淚，卻沒哭出聲——這些天，她見了太多犧牲，早已哭不出來。

“副團長，趙虎哥他們……”周正低聲問，眼裡滿是擔憂。陸銘凡望著西邊的方向，那裡的槍聲已經停了，他知道，趙虎他們大機率凶多吉少，但他不能說出來，只能攥緊拳頭：“他們會沒事的，趙虎機靈，肯定能擺脫日軍。咱們現在要做的，是趕緊趕到秣陵關，和大部隊匯合，只有這樣，才能回來找他們，才能給犧牲的弟兄們報仇。”

士兵們默默點頭，沒人說話。桑樹林裡靜悄悄的，只有風吹過桑葉的“沙沙”聲，還有傷員們壓抑的呻吟聲。陸銘凡從懷裡摸出半塊壓縮餅乾，掰成小塊分給眾人，自己只留了一點點，塞進嘴裡——乾澀的餅乾在嘴裡磨著，卻咽不下去，劉栓衝出去的背影、那個潰兵手裡的木牌，一直在他腦子裡轉。

休息了半個時辰，陸銘凡站起身，對眾人說：“走！往秣陵關走！記住，遇到日軍就躲，別硬拼，活著到了大部隊，才能繼續打鬼子！”

隊伍重新出發，桑樹林的影子在身後漸漸變小。陸銘凡走在最前面，手裡舉著一把砍刀，劈著擋路的樹枝，心裡默唸：劉栓，趙虎，還有犧牲的弟兄們，等著我，等我到了南京，有了援兵，一定回來接你們，一定把鬼子趕出秦淮河，趕出羅店，趕出中國的每一寸土地！