“不止是影響，”阿月蹲下身，用一根樹枝小心地撥弄著焦黑的殘骸，她的巫力感知到其中殘留的瘋狂意念，“是被‘轉化’了。它成了‘凋零之息’的延伸，充滿了攻擊性和……傳播慾望。”

彷彿是為了印證她的話，四周的叢林深處，開始傳來窸窸窣窣的聲響，以及更多充滿敵意的、扭曲的嘶鳴。被驚動的，不止一隻。

“我們被盯上了。”幽爪立刻示意隊伍結成防禦陣型，“加快速度，儘量避開它們！”

接下來的路程變得危機四伏。不時有發狂的猴子投擲腐爛的果實，有體型龐大的、甲殼變異出尖刺的昆蟲從陰影中襲擊，甚至有一條原本溫順的森蚺，也變得極具攻擊性，皮膚潰爛流膿，瘋狂地纏繞向隊伍。

這些生物個體威脅不大，但數量眾多，而且它們似乎受某種統一的意志引導，進行著悍不畏死的圍攻。更麻煩的是，與它們戰鬥時，那些飛濺的黑色血液和腐爛組織，似乎也帶著微弱的汙染性，需要時刻用能量隔絕。

“這樣下去不行！”卡西用她微弱的自然之力安撫著周圍未被完全汙染的植物，為隊伍開闢道路，但效果有限，“它們的數量太多了！而且我感覺……我們越往裡走，它們就越瘋狂！”

蔡政燁一邊用精準的“規則視角”為幽爪指出這些變異生物體內能量流轉的弱點，輔助他高效擊殺，一邊也在不斷分析著環境。他注意到，越是靠近那些灰黑色規則濃郁的區域，變異生物就越多，也越強。

“它們在守護著什麼？或者……被什麼東西吸引著？”他心中猜測。

就在他們擊退一波由數十隻變異吸血蝠組成的襲擊，暫時獲得喘息之機時，阿月突然指向左前方一片格外陰暗、散發著濃烈惡臭的林地。

“那裡！”她聲音帶著一絲顫抖，“‘凋零之息’的濃度異常的高！而且……我感覺到了一絲非常微弱的、純淨的生機波動，就在那片腐爛的核心！”

是“生機之種”嗎？它在抵抗？還是即將被吞噬？

眾人精神一振，但隨即心又提了起來。那片區域給人的感覺極其不詳，彷彿一個張開了巨口的腐爛陷阱。

“過去看看。”蔡政燁下定決心，“幽爪，警戒最高級別。阿月，卡西，跟緊我，隨時準備應對規則層面的衝擊。”

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