巷口的喊聲還帶著點顫音，趙六剛把王大娘給的最後一塊燉豆腐嚥下去，聽見動靜立馬拽著孫七的胳膊往前衝 —— 他滿腦子都是 “繡花鞋”，連嘴角的豆腐渣都忘了擦，粗布衣裳的下襬掃過巷口的酸棗樹，帶落了幾顆青棗。“七兒，你快點！張婆婆的繡花線要是丟了，她孫女的新鞋就做不成了！俺還想看看新鞋繡的牡丹呢！” 他跑得急，沒看路，差點撞在賣針線的小攤上，幸好攤主把針線盒往旁邊挪了挪，不然滿盒的繡花針準得撒一地。

孫七被拽得踉蹌，懷裡的花皮筆記本 “嘩啦” 翻開，剛改好的 “鴨子” 頁被風吹得嘩嘩響，他趕緊用手按住，嘴裡還唸叨：“六哥，你慢、慢點！俺的‘繡花線’還沒寫對呢！‘繡’是絞絲旁加‘秀’，不是‘禾’字旁，別一會兒又寫成‘鏽花線’了……” 話沒說完，腳下被青棗核一絆，膝蓋磕在青石板上，疼得他齜牙咧嘴，筆記本卻死死護在懷裡 —— 這可是他剛用賞銀買的新本子，前幾天才在封面上畫了朵小荷花，可不能弄髒了。

劉虎跟在後面，新皂服的前襟還沾著王大娘家的豆腐漬，卻故意把腰間的玉佩拽得更顯眼，邊走邊嘟囔：“剛才鴨子案是本官故意讓沈墨露臉，這次針線盒案，本官非得親自破！不就是丟了個針線盒嗎？肯定是小偷！見繡花線值錢，就趁張婆婆不注意偷了！” 他說得篤定，還伸手比劃小偷揣盒子的樣子，沒注意腳下的青棗，“啪嘰” 一聲滑了個趔趄，幸好扶住了旁邊的酸棗樹，不然準得摔個四腳朝天，腰間的玉佩都差點飛出去。

“劉班頭，您當心點！” 沈墨趕緊上前扶了一把，順手幫他拍掉肩上的棗樹葉。他知道劉虎的脾氣，要是不讓他 “先下結論”，這一路他準得唸叨個不停 —— 畢竟這幾日的小案子，劉虎的 “糗事” 已經成了府衙的日常樂子，從被鵝追、被鴨子啄，再到現在踩青棗滑跤，要是少了他這出，反倒覺得不熱鬧了。

張婆婆就站在巷口的老榆樹下，手裡攥著個沒繡完的鞋幫，鞋幫上還繃著幾根五彩的絲線，臉上急得通紅，一見沈墨就拉著他往自家院子走：“沈捕頭，您可算來了！俺今早把針線盒放在窗臺上，想著繡完這朵牡丹就給孫女試新鞋，結果轉身去灶房燒開水的功夫，針線盒就沒了！” 她指著窗臺，“就放那兒的木托盤上，離房門也就三步遠，門窗都沒動過，您說邪門不邪門？”

院子不大，東角種著幾株月季花，西角搭著個柴房，窗臺上的木托盤還在，上面留著幾縷五彩絲線，旁邊散落著幾個空線軸 —— 顯然是針線盒被拖走時掉的。劉虎趕緊湊過去，蹲下身摸了摸托盤，又聞了聞絲線：“本官斷定！就是小偷！你看這托盤邊的手印，淡淡的，肯定是小偷戴著手套摸的！還有這絲線，肯定是小偷慌亂中扯掉的！”

“不對啊劉班頭！” 張婆婆擺擺手，手裡的鞋幫晃了晃，“俺家拴著老黃狗呢，陌生人一靠近就叫，小偷哪敢進來？再說這‘手印’，俺看著像…… 像蹄子印？前幾天俺還看見隔壁李大叔家的山羊來院子裡啃月季花呢！” 趙六湊到托盤邊，也蹲下來看，還伸手比了比蹄印：“這蹄印比俺的拇指蓋還小，小偷的手印哪有這麼尖？倒像俺上次在郊外看見的山羊蹄印，還有點裂紋呢！”

“你懂啥！” 劉虎瞪了趙六一眼，“山羊吃青草的，能偷針線盒？肯定是你看錯了！本官說小偷就是小偷！” 他剛想站起來喊 “搜巷子裡的小偷”，結果沒注意身後的月季花，“哐當” 一聲撞在花架上，疼得他齜牙咧嘴，卻還嘴硬：“本官是故意的，試試這花架結實不，免得一會兒追小偷時碰壞了！”

沈墨沒理會劉虎的小插曲，繞著院子走了一圈。在月季花旁的泥土裡，他發現了幾根白色的羊毛 —— 不是狗的，比狗毛粗，還帶著點土漬；再往柴房方向走，地面上有幾道淺淺的拖痕，一直通到柴房門口，拖痕旁還掉著個小小的頂針，上面沾著點羊毛。“張婆婆，您家附近有養山羊的嗎？” 沈墨撿起羊毛問。

“有啊！隔壁李大叔家有隻老山羊，天天來俺家院子裡啃月季花！” 張婆婆一拍大腿，“前兩天還來偷俺曬的玉米粒呢，俺趕了它兩回！難道是它偷的針線盒？不能吧，山羊不是吃青草的嗎？” 劉虎一聽 “山羊”，立馬反駁：“山羊吃青草的！怎麼會偷針線盒？肯定是沈墨你看錯了！這羊毛是狗的！” 他說著就想去撿羊毛，結果剛彎腰，就聽見柴房方向傳來 “咩” 一聲 —— 洪亮又綿長，正是山羊叫！

“肯定是它！” 趙六一聽羊叫，立馬擼起袖子，“俺去抓它！俺娘說俺小時候能抓雞，抓山羊肯定也行！” 他說著就往柴房跑，剛衝進柴房，就見一隻白山羊撲著蹄子衝過來，對著他的褲腿就啃！趙六嚇得趕緊往後退，結果腳下一滑，“撲通” 一聲掉進了柴房旁的草垛裡，新換的粗布褲子沾滿了乾草，活像個草人。