“晚櫻是第一個，也是唯一一個能讓我動心的女人。即便後來她的陰謀敗露，我知道她是為了東來島黃金而來，要顛覆鎮北城的安穩，可我心底那份愛戀，終究是放不下，做不到真的取她性命。”

他端起酒杯，又抿了一口酒，繼續說道：“當年那杯當眾端出的毒酒，我提前讓人偷偷調換了。那酒不會致命，卻能讓人經受肝腸寸斷、痛不欲生的折磨，渾身如刀絞火烤一般，生不如死，卻能保住性命。”

“我想著，她犯下大錯，必須受罰，要讓她親身體會那種極致的痛苦，才能徹底醒悟，痛改前非，所以我擅自做了決定，免了她的死罪，卻讓她捱了最熬人的皮肉與心神之苦。”

眾人聽得屏息凝神，目光齊齊落在林晚櫻身上，等著她的回應。

林晚櫻輕輕笑了起來，笑容裡帶著幾分劫後餘生的釋然，還有對過往的自嘲：“那杯酒的滋味，我這輩子都忘不了。喝下去不過片刻，肚子裡就像有無數把刀在反覆絞割，五臟六腑都像是被撕碎了一般，渾身滾燙又發冷，痛得我蜷縮在地上，連呼吸都帶著鑽心的疼，意識一點點渙散，我真的以為自己馬上就要死了，徹底沉入黑暗裡。”

她頓了頓，看向苻譽的眼神瞬間柔得能滴出水來，滿是深情：“可等我再次睜開眼，竟然看到了他守在我身邊。那一瞬間，我以為自己到了天堂，還能和我的苻譽相見。結果他告訴我，他沒捨得殺我，只是換了酒，讓我受罰贖罪。”

“那一刻，我只覺得宛如重生，欣喜若狂。什麼家族使命，什麼東來島黃金，什麼權謀算計，在那一刻都變得一文不值，我再也不想過問世間任何紛爭，只想守在這座海島，守在鎮北城，陪著他安安穩穩過一輩子，粗茶淡飯，朝夕相伴，就足夠了。”

這番深情的話語，讓會客廳內的氣氛瞬間柔軟下來，眾人看著眼前這對歷經波折的有情人，心中的戒備與隔閡也消散了大半。

方傑恍然大悟，看向苻譽，終於解開了心中積壓已久的疑惑：“我總算明白當年的蹊蹺了。當初我從東來島出發去華夏，臨行前特意來請你同去，你當時滿口答應，說有機會定要跟我去內陸看看華夏的風光。”

“可後來我派人來請你，你卻找藉口推脫，遲遲不肯動身，原來是因為她。你放心不下把林晚櫻獨自留在島上，所以才放棄了去華夏的機會，一直守在這裡，對不對？”

苻譽聞言，露出一抹釋然的笑，伸手輕輕攬過身旁的林晚櫻，眼神里滿是寵溺與堅定：“沒錯，就是因為她。我當年做了那樣的決定，把她留在身邊，一來是放不下，二來也是怕她離開我的庇護，再遭變故，也怕她舊念復燃。”

“若是我跟著你去了華夏，把她一個人扔在這海島，我日夜都沒法安心，唯有守在她身邊，看著她改頭換面、安心度日，我才能踏實。所以只能辜負了你的心意，留在鎮北城，守著我的部族，也守著我的心上人。”

聽到這裡，溫如初、溫若雪、姚月、苻柳幾人全都恍然大悟，此前所有的疑惑、揣測，此刻都有了最清晰的答案。

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