赤焰的手掌剛觸碰到刻有“藤妖守護”的石門，厚重的石面便發出“轟隆”的悶響，緩緩向兩側推開，一股帶著溼潤氣息的風從門後湧出，夾雜著藤蔓的青澀味道。三人先後踏入石門後的空間——這是一座巨大的圓形大廳，穹頂高聳，無數綠色藤蔓如同活物般從牆壁和地面蔓延而出，交織成密密麻麻的網，而在穹頂中央，十幾顆拳頭大小的靈果懸浮著，散發著柔和的白光，靈氣順著靈果的縫隙瀰漫在空氣中，吸入一口便讓人感到靈力微微湧動。赤焰忍不住抬頭盯著靈果，鼻尖動了動：“這靈果看起來就甜，等解決完麻煩，可得摘幾顆嚐嚐。”趙磊則從揹包裡掏出機關零件，一邊檢查一邊說：“先別惦記果子，這大廳的藤蔓不對勁，你看它們的根鬚都在往地面下鑽，像是在感知什麼。”

林霄沒有接話，而是運轉起太初不滅訣，指尖泛起淡淡的金色，他能隱約感覺到周圍藤蔓中蘊含的微弱能量，這些能量順著藤蔓的脈絡流動，最終匯聚向大廳中央的方向。就在他準備進一步探查時，腳下的地面突然傳來一陣輕微的震動，緊接著，大廳四周的藤蔓猛地躁動起來，原本貼在地面的根鬚破土而出，如同靈活的蛇般纏向三人的腳踝。“小心，藤妖來了！”赤焰反應最快，體內妖力瞬間爆發，紅髮無風自動，雙手化出鋒利的狐爪，泛著淡淡的紅光，他側身一旋，狐爪劃過空氣，精準斬向纏向林霄腳踝的藤蔓，“咔嚓”一聲，藤蔓應聲斷裂，斷口處還滲出淡綠色的汁液。

趙磊也立刻行動起來，他迅速從揹包裡取出一個半人高的金屬筒——這是他專門為應對藤蔓類妖獸準備的“火焰機關筒”，筒身刻著簡單的符文，他按下筒身上的按鈕，機關筒前端立刻噴出橙色的火焰，火焰溫度極高，剛一接觸到撲來的藤蔓，便讓藤蔓發出“滋滋”的灼燒聲，原本瘋狂伸展的藤蔓瞬間收縮，如同遇到天敵般向後退去。“這藤妖怕火，還好我早有準備！”趙磊一邊調整火焰噴射的角度，一邊對另外兩人喊道，火焰在他的操控下形成一道火牆，暫時擋住了周圍藤蔓的進攻。

林霄站在火牆內側，目光快速掃過整個大廳，他注意到，無論火焰如何灼燒，總有幾根粗壯的藤蔓從火牆縫隙中鑽出來，而且這些藤蔓的移動方向始終圍繞著大廳中央——那裡的地面上，一截手臂粗細的黑色根莖半埋在土裡，根莖上佈滿細密的紋路，每一次紋路閃爍，周圍的藤蔓就會更躁動一分。“我找到藤妖的核心了！”林霄突然開口，聲音透過火焰的噼啪聲傳到兩人耳中，“大廳中央的黑色根莖，那是藤妖的核心，只要破壞它，藤蔓就會失去控制！”

赤焰聽到這話，眼中閃過一絲興奮，他收起狐爪，體內妖力再次凝聚，朝著大廳中央衝去：“我去吸引核心的注意力，趙磊你用火焰掩護我！”話音未落，他已經躍過火牆，雙腳在藤蔓之間靈活跳躍，避開幾根偷襲的藤蔓後，猛地撲向黑色根莖，雙手再次化出狐爪，狠狠抓向根莖表面。“嗤啦”一聲，狐爪抓在根莖上，留下幾道深深的痕跡，淡綠色的汁液順著痕跡流出，而周圍的藤蔓像是被激怒般，瘋狂向赤焰纏去。

趙磊立刻加大火焰機關筒的輸出，橙色火焰變得更加旺盛，形成一道火柱，精準地噴射在赤焰周圍的藤蔓上，將那些撲向赤焰的藤蔓燒得焦黑捲曲。“林霄，快！赤焰撐不了太久！”趙磊的聲音帶著一絲急促，機關筒的運轉讓他的靈力消耗得很快，額角已經滲出細汗。

林霄沒有猶豫，他運轉太初不滅訣，體內的混沌氣順著經脈湧向右手，在短刀的刀身上凝聚成一層淡淡的灰色光刃，光刃邊緣閃爍著細碎的光芒。他雙腳蹬地，身形如同離弦的箭般衝向大廳中央，途中遇到幾根漏網的藤蔓，他手腕輕抖，短刀劃過，灰色光刃瞬間斬斷藤蔓，沒有絲毫滯澀。此時赤焰已經被藤蔓纏上了左臂，雖然他用力掙扎，但藤蔓如同鐵索般越纏越緊，甚至有細小的根鬚試圖鑽進他的皮膚。

“赤焰，堅持住！”林霄大喝一聲，在靠近黑色根莖的瞬間，縱身躍起，短刀帶著灰色光刃，朝著根莖最粗的部位狠狠斬下。“噗”的一聲悶響，灰色光刃如同切豆腐般切入黑色根莖，混沌氣順著刀刃湧入根莖內部，瞬間破壞了裡面的能量脈絡。只見黑色根莖劇烈顫抖起來，表面的紋路快速暗淡，原本纏向赤焰的藤蔓瞬間失去力氣，軟軟地垂落在地上，開始以肉眼可見的速度枯萎，淡綠色的汁液不斷從藤蔓斷口滲出，很快在地面積成一灘。

赤焰趁機掙脫纏在左臂的藤蔓，看著手臂上留下的勒痕，忍不住罵了一句：“這藤妖還真難纏，若不是林霄找到核心，我們還得費更多功夫。”他走到林霄身邊，看著地上枯萎的藤蔓，又抬頭看向穹頂的靈果，眼睛一亮：“現在麻煩解決了，該嚐嚐這靈果了吧？”

趙磊收起火焰機關筒，擦了擦筒身上的灰，走到兩人身邊笑道：“你這機關比我們妖族的爪子還好用，剛才那火焰一噴，藤蔓立馬就慫了。”他說著，抬頭看向穹頂的靈果，也露出期待的神色：“這靈果能補充靈力，正好剛才用機關消耗了不少，摘幾顆嚐嚐也好。”

林霄看著滿地枯萎的藤蔓，又看了看穹頂的靈果，點了點頭：“先休息片刻，吃些靈果補充靈力，這秘境一層的藤妖就這麼難纏，第二層的守護獸肯定更強，我們得儲存體力，別浪費靈力。”說著，他縱身一躍，伸手摘下兩顆靈果，遞給赤焰和趙磊各一顆，自己也拿起一顆，咬了一口——靈果入口即化，一股清甜的靈力順著喉嚨滑入體內，瞬間滋養了剛才戰鬥中消耗的靈力，讓他感到一陣舒暢。

趙磊咬著靈果，含糊不清地說：“這靈果比我之前吃過的都甜，比我們族裡的果子好吃多了，得多摘幾顆帶在路上，萬一遇到突發情況，還能應急補充靈力。”他一邊說，一邊又摘了幾顆靈果，小心地放進儲物袋裡。赤焰也不甘示弱，摘了七八顆，塞得滿口袋都是，惹得趙磊打趣：“你這是要把穹頂的靈果都摘完啊，給後面來的人留點行不行？”赤焰嘿嘿一笑：“後面來的人有沒有命到這還不一定呢，先顧好我們自己再說。”

林霄沒有參與兩人的打鬧，而是走到大廳的一側，目光落在枯萎藤蔓下方的牆壁上——剛才藤蔓枯萎後，原本被遮擋的牆壁露了出來，上面刻著一幅壁畫，畫中是一位身披獸皮的妖神，手中捧著一枚泛著紅光的晶體，周圍環繞著無數妖族，像是在守護著那枚晶體。“趙磊，你來看這壁畫。”林霄對著趙磊招手，“這些畫說不定有線索，比如第二層守護獸的弱點。”

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