平兒帶來的訊息，如同在王熙鳳心湖裡投下了一塊巨石，激起千層浪。逆案！這兩個字的分量，在這鐘鳴鼎食的國公府裡，足以讓任何知情者心驚肉跳。她強撐著回到賈母屋裡，面上依舊帶著得體的淺笑，與眾人敷衍幾句，便藉口身子乏了，告退回房。

一進自己的院子，屏退了左右，只留下平兒，王熙鳳那強裝的鎮定瞬間瓦解，身子一軟，癱坐在炕上，捂著胸口，只覺得一顆心“砰砰”直跳，幾乎要撞出嗓子眼。

“奶奶！您怎麼了？快喝口茶定定神！” 平兒見狀，嚇得連忙倒了一杯溫茶遞過來，聲音都帶著哭腔。

王熙鳳接過茶盞，手卻抖得厲害，茶水濺溼了衣袖也渾然不覺。她深吸了幾口氣，才勉強壓住那份驚悸，抓著平兒的手，壓低聲音，急切地問道：“你仔細說，東府那邊還說了什麼？珍大哥到底是怎麼說的？璉二他……他如今到底在哪兒？安全嗎？”

平兒忙道：“奶奶別急，珍大爺派來的人說得清楚，璉二爺人沒事，立了大功，已經在回京的路上了，還有京營的大軍護衛著，安全無虞。只是……只是說他這回捅破的案子太大，牽扯到……白蓮教！” 最後三個字，平兒幾乎是貼著王熙鳳的耳朵說出來的，聲音輕得如同蚊蚋，卻帶著刺骨的寒意。

白蓮教！王熙鳳雖深處內宅，卻也聽說過這個邪教的名頭，那是朝廷的心腹大患，沾上就是抄家滅族的大罪！她的臉色瞬間又白了幾分，嘴唇哆嗦著：“白……白蓮教？他怎麼……怎麼惹上這等天殺的東西！”

“奶奶，現在不是慌的時候。” 平兒到底穩重些，強自鎮定地勸道，“珍大爺特意遞話過來，就是讓咱們府裡早做準備，最近務必低調，閉門謝客，千萬別張揚，更別四處打聽，只當不知情。等璉二爺回來，一切自有分曉。”

王熙鳳定了定神，是啊，現在慌有什麼用？璉二還在外面，府裡可不能先亂了陣腳。她深吸一口氣，眼中重新恢復了往日的精明與厲色，對平兒吩咐道：“你說得對。傳我的話下去，就說我身子不適，需要靜養，最近所有宴請一概推了，府裡各處的用度也收緊些，讓那些管事的婆子們都安分點，別在這個節骨眼上惹事。尤其是西府那邊……罷了，我親自去跟太太說。”

她口中的太太，自然是邢夫人。王熙鳳知道，自己這位婆婆眼皮子淺，又愛搬弄是非，若讓她聽到些風言風語，指不定鬧出什麼亂子，必須提前敲打一番。

……

與此同時，通往京城的官道上，一支隊伍正在精銳騎兵的護衛下，浩浩蕩蕩地行進。隊伍核心，是一輛不起眼的青篷馬車，周圍由陳瑞親自挑選的百戰親兵層層護衛，水洩不通。馬車內坐著的，正是賈璉、韓偃、柳七、石磊四人，以及那些從“老鴉洞”帶出的要緊證物。

賈璉撩開車簾一角，望著窗外飛速倒退的景物，心中並無多少凱旋的喜悅，反而充滿了警惕。陳瑞派來的接應部隊軍容整肅，行動迅捷，顯然是得了嚴令。這既是對他們的保護，恐怕也是一種無形的監控。畢竟，他們帶回的東西，干係太大。

“賈大人，快到京城了。” 韓偃的聲音在一旁響起，帶著一絲不易察覺的凝重。他行走江湖，對朝堂之事雖不深入，卻也明白其中的兇險。此番進京，是福是禍，猶未可知。

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